– Спи, любимая, – опустив голову, он прошелся поцелуями по ее горлу. – А как только ты проснешься, мы начнем нашу новую жизнь.

– Я в порядке. Может, это и было изумительно, но я не намерена отключаться под тобой. Я же не парень. Но если хочешь поспать сам, то не забудь сначала скатиться с меня. Главное не запирай в ловушку под собой. А если ты все-таки вырубишься, то разумеется, я не могу пообещать, что совершенно случайно не найду маркер и не распишу тебя. Когда мне скучно, то обычно не выходит ничего хорошего.

Он рассмеялся.

– Почему-то я тебе верю.

Опасаясь, что она пускает слюнки, Лейси отпустила его плечо и потянулась к щеке, пытаясь вытереть их прежде, чем это заметит Летал. Прикоснувшись пальцами к чему-то скользкому, она резко отдернула руку и посмотрела на нее.

«Кровь. Много крови. Слишком много крови».

Повернув голову, она шокировано уставилась на него. Это не маленький укус языка.

– Ты кормился от меня?

– Мы кормили друг друга, – Летал замялся. – Я немного поделился с тобой своей кровью.

Ее охватил ужас.

– Что?

– Это было необходимо.

Лейси попыталась оттолкнуть Летала, но тот оказался слишком тяжелым. Разведя колени еще шире, он схватил ее запястья и сдавил их под своим телом.

– Слезь с меня!

– Лейси, – выдохнул он, – успокойся.

«Он издевается?»

– Что ты со мной сделал? Ох, Господи. Обратил меня в рабыню крови? Я что теперь буду расхаживать повсюду со словами «да, мастер», как какая-то болванка из старых фильмов про вампиров? – ее глаза наполнились слезами, пока она продолжала бороться. – Черт! Я же доверяла тебе!

– Я отметил тебя.

Ей сразу же очень захотелось прикоснуться к своей шее, но Летал до сих пор не отпустил ее запястья. Может он укусил ее, пока они занимались оральным сексом? Она предполагала, что почувствует боль, когда клыки прокусят кожу, но если она ошибалась?

– Ты укусил меня?

– Нет. Я поделился с тобой своей кровью, чтобы все с не человеческим обонянием, чувствовали мой аромат на тебе с расстояния как минимум десяти футов.

– Зачем? – паника быстро набирала обороты. – Ты не сможешь обратить меня в безмозглого миньона. Я буду бороться с этим.

– Ты смотришь слишком много фильмов.

Неожиданно ее силы иссякли, и Лейси прекратила борьбу.

– Но ты не спросил меня, хочу ли я твоей крови. Как она повлияет на меня? – чудовищная мысль всплыла в ее голове. – Ты же не обратил меня в вампира, да?

– Еще нет.

Этот ответ как-то не очень успокоил Лейси.

– Летал? Как твоя кровь повлияет на меня?

Он нахмурился.

– Она подскажет другим, что ты принадлежишь мне. Поэтому никто не посмеет причинить тебе вред.

– Ты же говорил, что достаточно всего лишь сказать твое имя, и я буду в безопасности.

– А если у тебя не будет шанса произнести его? К примеру, с изгоями, – он наклонился ближе. – Думаешь похитивший твою сестру, сначала с ней побеседовал?

Жестокое напоминание.

– Нет. Он просто схватил ее и через мгновенье исчез.

– Вот именно. А теперь даже мои враги не посмеют прикоснуться к тебе. Они в курсе, что это равносильно смертному приговору. Если потребуется, я отыщу их на краю света, и они дорого заплатят за содеянное. Никто в здравом уме не совершит такую ошибку.

Лейси несколько раз глубоко вздохнула.

– Нужно было спросить меня, и объяснить свою позицию. Но ты не сделал этого.

– Прости меня за это. Я боялся, твоего отказа.

– Еще бы. Каковы побочные эффекты? Только не рассказывай, что их не будет. Я не идиотка. И видела твои способности, поэтому кровь по любому как-то повлияет на меня.

– Она будет исцелять тебя. Разве твой язык еще болит из-за моего укуса?

Проведя языком по небу, Лейси не заметила ничего необычного.

– Нет.

– При постоянном потреблении моей крови, она замедлит старение. И ты почувствуешь себя более сильной. К тому же я слышал, что в некоторых случаях улучшается обоняние и зрение.

– Слышал? Ты даже точно не знаешь, что сотворил со мной? Я кто для тебя? Подопытная крыса?

– Девушка, я никогда и никого не отмечал прежде, – Летал пожал широкими плечами. – И это уже не имеет значения. Я намерен изменить тебя, но только когда ты будешь к этому готова.

– Я не хочу быть вампиром.

– Но я желаю, чтобы ты стала сильнее Лейси. Мне нужно, чтобы ты стала равной мне.

– Что это значит?

– Я рассказывал тебе, что ранее не обращал вампиров. И в отличие от тех, кто бездумно делился своей кровью, с возрастом я стал более мощным. Поэтому обращенный мною вампир, окажется сильнее любого вновь перерожденного. Я хочу, чтобы тебя было сложно убить. Пока ты человек, то остаешься слишком хрупкой.

– Значит, говоришь, что я в безопасности, пока во мне твоя кровь.

– От моей расы. Но вдруг ты отлучишься днем, и получишь ранение? Я не смогу вовремя добраться до тебя, Лейси. Да моя кровь поможет твоему телу, но обширные раны не заживут. И ты сможешь умереть.

В этом присутствовал какой-то милый и одновременно мрачный смысл. И ей нужно было объяснить ему это.

– Я не смогу пить кровь. И это делает меня ужасным вампиром. Это не простое отвращение, ведь я потратила три года на ненависть к кровопийцам. Я даже ни разу не рассматривала возможность стать одной из них.

– Как только ты обратишься, то возжелаешь кормиться кровью. Обещаю, это доставит тебе удовольствие.

Обдумав все возможные варианты, Лейси стиснула челюсть.

– Тебе же тоже нужно как-то питаться.

– Да.

В ней закипал гнев.

– Я поняла. Так ты сможешь установить между нами свободные отношения, не так ли? – в его взгляде отразилось непонимание. И это еще больше ее взбесило. – Ты хочешь встречаться со мной, но понимаешь, что я не соглашусь на твои отношения с другими женщинами. Тебе недостаточно одного человеческого донора, правда? Даже если я позволю питаться от меня кровью, тебе всегда будет мало. А когда ты превратишь меня в кровопийцу, я уже не смогу пожаловаться на твои предпочтения в питании. Нет уж, спасибо. Я предупреждала, что со мной такое не прокатит. Я моногамна. Слезай с меня. Твои шмотки в соседней комнате. Одевайся и уматывай отсюда. Спасибо, что не убил меня. Мы квиты.

Его губы сжались в тонкую линию.

– Встречаться? – усмехнулся Летал. – Я предлагаю обязательство на всю жизнь – ты будешь принадлежать мне, а я тебе. Ни за что на свете я не буду таскаться за юбками... за исключением если одна из них на тебе.

– Я не ношу юбки.

– Ты поняла, о чем я. Я хочу только тебя.

Хоть он и выглядел искренним, все равно здесь должен был быть какой-то подвох.

– И чью же тогда мы будем пить кровь? Разве два вампира могут питаться друг от друга?

– Нет. Но нам подойдет и кровь из пакетов.

– Ты же говорил, что она отвратительна на вкус.

– Я говорил это про кровь коровы, да и к тому же она была холодной. У меня есть связи, через которые я покупаю теплую и свежую кровь. Поэтому мы будем питаться из пакетов и друг от друга, – он сделал паузу. – Прием крови из доноров не всегда связан с сексом, моя наивная девушка.

– Ага! – Лейси с подозрением прищурилась. – Вот оно. Ты уже подготавливаешь почву для оправданий, почему же в итоге начал сосать кровь из других женщин. Теперь видишь? У нас ничего не получится.

От раздражения Летал прищурил глаза и сжал губы.

– Ты дерзишь.

– Я говорю правду.

Шумно вздохнув, он покачал головой.

– Я не изменю. Достаточно ясно?

– Охарактеризуй свое понятие измены. Ты очень стар. А в наше время женщины не допускают двойные стандарты.

Лейси удивило тихое рычание Летала, и то как он прижался к ее губам.

– Оно совпадает с твоим, девушка. Я не притронусь к другой женщине. Ты – к другому мужчине. А теперь засыпай.

– Но я не устала.

Летал немного откинул голову, изучая ее лицо.

– А должна бы.

«Но еще рано».

– Не устала.