Яна задумчиво кивнула.
Это верно.
Пламенному нужна сцена.
Эффектная картинка, без которой он не сможет вывернуться.
Артист-самоучка, жеванные мухоморы!
Третий раз ругательства выходили уже без особого азарта. Сбросив напряжение, Яна перешла к конструктивному диалогу.
- Митя, показывай все на карте. Или рисуй давай!
Ромашкин кивнул и принялся чертить.
Позиция была проста.
Кремль. Центральное здание, большой Зал. Там Пламенный и устроился с соратниками - заложниками.
Площадь перед Кремлем. Там стоят и сидят люди. Если взорвется хоть что-то... жертвы будут исчисляться сотнями и тысячами.
Яна вздохнула.
Выбор?
Нет у тебя никакого выбора, подруга.
- Кто держит адскую машинку?
- Сам Пламенный. Ну и рядом с ним еще два десятка отморозков, - использовал Янин сленг Митя.
- Понятно. - Яна сжала его руку. - Митя, нам потом надо будет поговорить. Пару минут, ладно? Не уходи...
И решительно вышла из штаба.
***
Гонец так и стоял у входа. И поди, не постой, когда тебя держат под прицелом. И смотрят очень недружелюбно.
- Иди сюда, жом, - кивнула ему Яна.
Подошел.
- Да, ваше императорское величество.
- Вот что, дружок, - несчастный едва навзничь не навернулся от таких заявок. - Скачи-ка ты обратно. И передай Пламенному, что императрица придет на переговоры. Одна. Без сопровождения и оружия. Если он отпустит гражданских... не всех, если боится. Но женщин и детей - обязательно.
- Ваше...
Валежный ухватил Яну под руку. Яна сверкнула на него глазами так, что генерал аж пошатнулся. Но устоял.
- Молчать, - прошипела женщина.
- Тебя там убьют!
Видимо, у генерала все тормоза сорвало, если он так решил высказаться.
Яна пожала плечами.
- Любезнейший, вперед! Отпустить его и не стрелять. Приказываю!
Рявк вышел очень убедительный. Мужик аж взлетел в седло - и дал коню таких шпор, что несчастный аж свечкой взвился.
Но ускакал...
Яна посмотрела ему вслед.
- Чтоб ты тоже сдох... - и повернулась к Валежному. - Что не так, тор генерал?
Что не так? Шипел Валежный на Яну так, что кобры его бы мигом за своего признали.
- Сссс ума ссссошла, ссссопля?!
Яна качнула головой.
- Нет. Антон Андреевич, отпустите мой локоть и отойдем в сторонку от этой развалюхи.
К зданию она была несправедлива, да и ладно. Она тут что - высший суд? Забавно, но... да?
Валежный послушно отпустил. Заодно чуть сбросил напряжение, поглядел на Яну более спокойно.
- На что ты рассчитываешь? Тебя или пристрелят, или...
- Или - что?
- Ну...
- Антон Андреевич, я хоть раз делала что-то непродуманное?
Валежный качнул головой. Чего не было, того не было. Императрица вообще была удивительно разумной для своего возраста.
- На что ты рассчитываешь? - повторился он.
Яна потерла виски.
- Я просто войду туда и убью всех. Вот и все.
- Серьезно?
Валежный не поверил. Яна бледно улыбнулась.
- Хотите - покажу? На любом человеке, осужденном на смерть? Вы забыли о покровительнице нашей династии, генерал? А ведь Зимняя Охота уже появлялась. И не раз с начала войны.
- Петеру она не помогла.
- Многое и от человека зависит. И от цены.
- Какой? - тут же ухватился за оговорку генерал.
- Мне будет плохо, - корректно сформулировала Яна. - Очень. Поэтому приготовьте врачей, обезболивающие...
- Даже так?
Валежный все еще не верил. Яна качнула головой.
- У нас есть кто-то... подходящий? Чтобы показать на нем?
- Что именно показать?
- Это... благословение Хеллы. Или проклятие, - подобрала слова Яна. - Поверьте, это страшно. И лучше этим не пользоваться. Но иногда выбора просто нет.
- Что будет с... подопытным? - уточнил Валежный с чисто научным интересом.
- Помрет.
- Грязно?
- Быстро и чисто. Есть у нас приговоренные к смерти?
Чтобы на войне и не было таких? Валежный долго не задумывался.
- Сюда доставить?
Яна едва пальцем у виска не покрутила. Ага, сейчас она при всех будет свое умение демонстрировать.
- Туда, где нас не увидят.
Валежный сообразил и исправился.
- Прошу подождать одну минуту, ваше... тора Яна.
И правильно. Официальными титулованиями Яну было лучше сейчас не раздражать. Могла и прибить... больно.
Долго ждать Яне не пришлось, Валежный все организовал буквально за пару минут.
Бронеавтомобиль, человек в нем, для надежности связанный...
- Это кто? И в чем виноват?
Кляп помешал ответить самому 'жертвенному агнцу', но Валежный недобро ухмыльнулся.
- Мародер. Двоих наших в расход вывел... может, и больше. Повесить хотели, да сначала о дружках расспросить.
Яна кивнула. Подошла поближе к мародеру, вгляделась в его глаза. Вот ведь...
Сидит перед ней мужик, такой могучий, плечистый, на вид совершенно нормальный - и такая гниль внутри. Почему так случается?
Нет, не понять.
Дотрагиваться до мародера она не стала. Еще одним трупом больше на ее совести.
- Умри, во имя Хеллы.
Шепот, который даже не услышал Валежный. Увидел, как шевельнулись губы Яны. И как обмяк мужчина у стенки. Жизнь на глазах ушла из него. Начисто...
- Вот б...
- Я бы попросила, - даже слегка обиделась Яна. Словно и не она материлась пятнадцать минут назад.
- Простите, ваше императорское величество.
Вот теперь Валежный проникся. И поклонился. И... испугался?
Нет. Самое забавное, что страха в нем Яна и не увидела. Валежный убивал сам. Знал, как убивают на войне. Вот - перед ним еще один способ убийства. Страшно? Нет, любопытно. Оказывается, и ТАК бывает? О как!
А еще он получил подтверждение легитимности и Яны, и династии...
Чего тут бояться? Радоваться надо!
- Довольны, Антон Андреевич?
- Еще как, тора Яна. И вы... так с любым? Да?
- Да.
Валежный поежился. Хотел, было, спросить про войско, вдруг императрицу так и на врага спустить можно, но потом понял. Если от нескольких людей Яне будет плохо...
Да, у всего есть своя цена. У всего.
- Это все так могли? Вороновы?
- Не все, - честно сказала Яна. - Отец не мог. Его Хелла не одобрила.
И даже не солгала. Но Валежный проникся.
- Что я должен делать, тора Яна?
- Ничего. Отвезти меня в Звенигород. Думаю, нас пропустят. А да... Митя!
Ромашкин так и стоял неподалеку.
- Митя?
- Нам надо поговорить. Недолго.
Ромашкин не был в этом уверен. Но если императрица сказала?
- Слушаю...
Яна взяла его под руку и отвела в сторону от людей. Потом приподнялась, обхватила для верности за шею и что-то зашептала на ухо.
Митя слушал молча.
Внимательно.
Валежный тоже пытался услышать, но куда там...
Ну хоть за Митиным лицом понаблюдать.
А на нем отражались поочередно испуг, непонимание, гнев, а потом...
Яна расцепила руки.
Митя медленно опустился перед ней на колени. На оба колена, как перед иконой.
И поцеловал тонкую женскую руку.
Яна качнула головой. Митя поднялся и принялся отряхивать колени. Словно и не было ничего.
Или было?
Валежный пообещал себе расспросить его. Потом... А пока...
Надо найти бронеавтомобиль. Доехать до Звенигорода.
Хотя чего его искать? Вот этот и подойдет, только труп выкинем.
Анна, Россия
- БОРЬКА!!!
Основания орать у полковника были. Только они сделали шаг к штабу, только...
Дикий рев музыки было слышно за три квартала. А уж когда громадный джип сорвался с места, пошел как-то боком, потом разогнался на полную, отшвырнув со своей дороги полицейские жигули, как кабан - собаку...
За стеклом мелькнуло бледное лицо Анны.
Но решимости в нем было...
Громадная машина смела со своей дороги все преграды, словно и не заметив. Полиция разбегалась из-под колес, словно вспугнутые птицы, и над всем этим гремел торжествующий победный марш.
