Стены как таковой нет. Есть лишь обозначение некоей черты, которую боялись переступать приличные горожане. Кроме всего прочего, стена стала пугалом для тех же горожан. Ею пугали официальные власти. Ею пугали, шантажируя, бандиты...

Влада Ингвара понимала. Поэтому, выждав немного, сказала:

- Ингвар, не забывай, что я буду рядом. Клён ты ведь нас там обоих оставишь?

- Конечно. Не бросать же бедолагу в одиночестве там, где он никогда не бывал.

- Но разве полицейские там не оставляют заграждений? - нервно спросил Ингвар.

- Полицейские знают, что ни один горожанин в здравом уме и памяти не осмелится даже близко подойти к стене, - насмешливо сказал Клён. - Поэтому город не тратится на лишние устройства, останавливающие дураков или рисковых парней.

Ингвар не расслабился, но пошарил сбоку, и, сообразив, Влада сама ухватилась за его руку... Пролетели ещё немного, прежде чем Клён сказал:

- Ещё десять минут - и я вас оставлю здесь. Переходите в осознанный сон.

- А это не опасно для Влады? - обеспокоенно спросил Ингвар.

- Теперь - нет.

Кажется, парень не очень поверил Клёну. Влада ждала долгие три минуты, прежде чем сумела войти в его сон.

Сейчас в казарме было тихо и пустынно, хотя девушка помнила, что где-то здесь затаился враг, схвативший кого-то из их компании.

"Я здесь", - неуверенно сказал Ингвар, хотя Влада и без его слов видела казарменное помещение.

"Хорошо. Расскажи мне, что это за место. Вчера мы узнали только самое главное. Но сегодня нужны подробности".

"Но подробностей я не знаю. Меня взяли сюда после тестирования. Мои брат и сестра его тоже проходили, но моих способностей к осознанному сну у них не обнаружили. Родителям сказали, что это школа, которая готовит военных сотрудников и полицейских. И они согласились отдать меня туда, хотя условия были очень жёсткими: им разрешалось видеть меня только раз в год. Нас обучали всему тому, чему обучают в обычной школе. Только более строго. А сразу после уроков мы шли заниматься осознанными сновидениями. Через три года начали давать задания. Я однажды спросил, а где те ребята, которые переходят на ступень выше. Мне ответили, что они занимаются в здании, которое находится в другом конце города. Типа, такое разделение среднего и высокого уровня. Вот и всё, что мне известно. А как... что... Ну, про стену. Ты здесь бывала? Ну, если так легко к ней подлетаем?"

"Нет, не бывала. В реальности. По снимкам воссоздавала в осознанном сне это место и здесь мы встречались с... ну, с существами".

"Ты их видела?!" - жадно и с завистью спросил Ингвар.

"Увы. Но они научили нас не быть в своих и чужих снах такими, какие мы в жизни. Они научили нас прятаться. Научили помогать друг другу, если требовалась помощь. Ты знаешь, что с помощью осознанного сновидения можно вылечить человека?"

"Нет, - заворожённо ответил Ингвар. - Такому нас не учили..."

"И сейчас ты даже не замечаешь, - улыбнулась Влада, - что вокруг тебя светло! Оглядись! Ты видишь, что ты не в своей казарме? Это они построили твой новый мир!"

Ингвар, понуро сидевший на кровати, поднял голову.

Машина медленно, кругами спускалась к пыльной улице заброшенного пригорода.

А Ингвар, сидящий уже не на кровати, а на камне-валуне, вокруг которого оползла зелёная трава, неверяще огляделся. Небольшая площадь, окружённая высотными домами. За ними виднеются деревья. Рядом - бассейн, в котором прозрачная вода покачивает на своей поверхности упавший лист...

Прежде чем прервать его осознанное сновидение, которое впервые сотворил не сам парень, а ему сделали, Влада, всё ещё в образе звёздочки-огонька, предупредила его:

"Ингвар, я первой выхожу из твоего сновидения. И учти. Как только выйду, ты должен будешь немного выждать, потому что я завяжу тебе глаза!"

"Зачем? Я же и так... - начал было Ингвар и запнулся. Помолчав, он недоверчиво спросил: - Я буду видеть?"

"Да. Поэтому нельзя, чтобы ты видел Клёна - того, кто нас сюда привёз".

"Хорошо. Завяжи".

Влада "вышла" из его сна и взяла протянутый Клёном лёгкий шарф. Полностью повернувшись к Ингвару, она бережно завязала ему глаза. Клён тем временем спустил машину и, быстро выскочив из неё, помог Владе вывести парня.

Подождав, пока лёгкое гудение аэротакси, на котором работал Клён, пропадёт в воздухе, Влада сняла повязку с глаз Ингвара. Парень постоял немного с закрытыми глазами. Потом как-то суматошно открыл их и заморгал от яркого света позднего утра. Хмыкнул, когда глаза привыкли.

- Здорово. А где мы?

- Помнишь, вчера я говорила тебе, что живу там, где тебе может не понравиться? Вот это место и есть.

- А ты здесь... одна?

- Да. Потому что это моё место.

- Как это - твоё?

- Мне предложили его те самые существа.

- Ничего не понимаю, - признался парень, оглядывая ту самую площадь, которую он уже видел в осознанном сновидении несколько минут назад. Он даже, помедлив, всё же подошёл к бассейну с низкими бортами и удивлённо улыбнулся, завидев плавающий по воде листочек.

- А чего тут понимать? - пожала плечами Влада, садясь на край бассейна. - Всё очень просто и тебе хорошо знакомо. Тебя в твою специализированную школу отбирали. И меня - отобрали, потому что я хорошо понимаю существ, а они меня.

- Подожди-подожди, - закрыв глаза, замотал головой парень. - Ещё раз. Ты умеешь не только видеть осознанные сны, но и общаться с теми из аборигенов, кто не пускает людей в древние города?

- Именно так, - подтвердила девушка. Выловила из воды листок и, подержав его немного за корешок, осторожно отпустила в новое плавание. - Или ты хочешь сказать, что не понимаешь, почему твои руководители пытаются поймать хоть кого-то из нас?

- Не понимаю, - потерянно сказал Ингвар. Он присел рядом и провёл ладонью по воде, наблюдая, как от неё разбежались местные водомерки.

- Да всё просто, - улыбнулась Влада. - Мы умеем общаться с существами, стерегущими несметные богатства своих городов. А твои руководители пытаются поймать нас, чтобы установить через нас диалог с существами. А то и мимо них... Ну, хотят, чтобы мы показали им путь в древние города.

- Зачем?

- Разграбить, конечно, - усмехнулась девушка.

- Но если это древние города, зачем существам-то они нужны? - никак не мог понять Ингвар. - Что такого, если люди будут искать и находить богатые изделия мастеров-аборигенов, например?

- Ингвар, это трудно понять. Ещё трудней принять, но я попробую тебе объяснить. - Девушка пальцем поводила по воде и подняла глаза. - Понимаешь, в чём дело... Если города аборигенов будут разграблены, планете не жить. Айтнарика погибнет буквально в несколько недель. Можешь представить, что за эти несколько недель власти сумеют эвакуировать всё население Регии? Ну, вот. И я не могу.

- Но ведь на всех открытых планетах, особенно лишённых своего населения, это нормально, что дикие старатели и научные исследователи ищут богатства ушедших, - настаивал Ингвар. Кажется, он искренне хотел понять.

- Ты изучал историю, а значит, помнишь о том, что планета планете рознь, - покачала головой Влада. - Сейчас тебе надо усвоить, что без древних богатств не будет самой Айтнарики. Вывези хоть одно древнее украшение в другое место, на другую планету - и прости-прощай, Айтнарика и Регия. Если тебе трудно принять этот факт, мы сделаем так. Ты всё равно будешь некоторое время жить здесь. Присмотришься, приглядишься. А там, глядишь, привыкнешь к мысли, что стена необходима, а то, что за нею, драгоценно для нашей планеты. Идём. Покажу тебе наш дом.

Она поднялась с бортика бассейна и кивнула ему на ближайшее здание.

4

Она видела его изумление, пока поднималась по лестнице. Сразу предупредила, что идти им на шестой этаж. И шла не спеша, давая ему время привыкнуть ещё и к этой странности - полуразрушенный дом является для кого-то ещё и жилищем.