– Долг ли это? Вдруг ловушка? – усомнилась бабушка и горько добавила: – Подобные подарки делают не просто так. Боюсь, детка, когда-нибудь тебе придется за них расплачиваться.

Лиле стало не по себе. Ей и в голову не приходило, что древний мог с ней играть. Шесть лет назад нежданный спаситель, принявший облик деда, целиком завоевал ее доверие. Разве можно заподозрить в коварстве того, кто подарил жизнь?

– Зачем вы снова ее пугаете? – неодобрительно произнес Кир. – Хотите сделать из внучки параноика? Зачем искать подвох, где его нет?

– Вы не понимаете, о чем говорите, Кирилл. Но раз у нас откровенный разговор, то посвящу вас в тайну Лилиного рождения. Она не только внучка темного мага, но и дочь.

Девушка подалась вперед, впившись взглядом в бабушку. О чем она? Ее отец был простым человеком без малейшей капли магии, и она до сих пор билась в догадках, как мамины родители разрешили дочери выйти замуж не за полуночника. А теперь Полина Ивановна вдруг заявляет, что ее родитель – темный маг?!

– Да, детка, твой биологический отец – некромант из рода не менее древнего, чем род Савельевых. Ты – дитя договорного брака двух семей, решивших усилить кровь.

Лиля почувствовала, как реальность затрещала по швам. Нет, голова у нее не кружилась, в обморок падать ей не хотелось. Просто возникло странное чувство, что все вокруг фальшь. Все ее детские воспоминания об отце в один миг перечеркнула бабушкина откровенность. Человек, который совершал с ней вечерами длинные пешие прогулки и засыпал подарками, когда возвращался из очередной командировки, не ее отец? Но ведь она помнила его радость, когда бросалась ему на шею после разлуки, помнила искренность, с которой он заботился о ней. Разве таким может быть отчим?! Мысль, что ее обманывают, придумав историю с папашкой-темным, даже не пришла ей в голову. Бабушка никогда ей не лгала, умалчивала о чем-то – да, но никогда не лгала.

Видя, что внучка ошарашена и не спешит с вопросами, Полина продолжила:

– Я была против брака единственной дочери с непутевым магом, который даже не оценил, какое сокровище ему досталось. Но что я могла, когда Инга легко поддалась уговорам и приняла свою судьбу? – Ведьма пожала плечами. – После заключения брака прошло около двух недель, когда молодой супруг неожиданно стал самым сильным магом среди своих родных – его отец-тиран умер. Подумав, он предложил жене разойтись, ведь нежные чувства между ними так и не возникли.

Вскоре Инга поняла, что находится в доброй надежде. Сообщать о беременности бывшему супругу не стала – тот уже готовился к свадьбе с подругой детства, и твой дед одобрил решение дочери. Согласно брачному договору мальчик, родившийся от заключенного союза первым, доставался роду отца. Уступать внука дед не хотел, поэтому и не препятствовал новому замужеству Инги. Его даже не смущало, что избранник дочери не принадлежал к миру Полуночи.

– Прямо бразильский сериал, – съехидничала Лиля. – Ба, не хочешь назвать фамилию моего настоящего отца? А то начинаю нервничать, вдруг сейчас заявишь, что Кир – мой брат?

Данилевский хмыкнул:

– За это не переживай, солнышко. Мой отец, даю гарантию, не темный маг.

– Велигор. – Ведьма с интересом наблюдала за реакцией молодых людей: Лилино лицо отобразило смущение и неприязнь, оборотень не мог скрыть удивления и недоумения.

– Велигоры – жгучие брюнеты, Лиля совсем на них не похожа.

Девушка благодарно улыбнулась Кириллу. Об этой фамилии даже она слышала немало непривлекательных сплетен. Эдакая семейка Адамс в роли родни ее не прельщала.

– Лиля внешностью пошла в Макаровых, в мой род, а вот способности могли достаться от Велигоров и Савельевых.

– Вы думали, что подобной историей отпугнете меня? Напрасно. Неважно, кто Лилины родители, важно, кто она сама. Да будь ее отец хоть демоном, я все равно сделал бы ей предложение. Полина Ивановна, вы благословите наш союз? – Кирилл поднялся с кресла.

Настойчивость вервольфа подсказала Лиле, что больше он бабушке юлить не позволит. Время откровенных историй и пахнущих нафталином тайн закончилось. Пришел час расставить точки над і.

– Нет, – твердо ответила старшая Макарова и вышла из-за стола. – Мне непонятен выбор внучки, молодой человек.

Попав под напряженные взгляды двух пар глаз, Лиля поежилась. В голове царил сумбур. Хотелось побыть наедине, разобраться с открывшимся, разложить по полочкам. И чтобы никакого внешнего давления и манипулирования!

– Я люблю Кирилла, ба. – Признаваться Полине в самом сокровенном казалось глупым и почему-то унизительным.

– И ты готова ради него отказаться от вновь обретенного Дара?

– А зачем отказываться?

– Случиться может всякое, детка. Ты жаждешь связать свою судьбу с эмоционально неустойчивым, ревнивым собственником. Откуда ты знаешь, как он поведет себя в семейной жизни?

Лиля пытливо посмотрела на Кирилла. Мужчина молчал, не собираясь оправдываться, рассказывая, каким он будет мужем. Сложив руки на груди, Кир ждал. Не вмешиваясь. И лишь расширившиеся зрачки выдавали бурю чувств, охватившую его душу.

– Ты не боишься, что, став женой сына Булата, вынуждена будешь подчиняться их законам и правилам? И лишишься права на собственные мнение и желания?

В глубине души Лиля понимала, что бабушка преувеличивает. Махровый патриархат в стаях оборотней давно исчез, да и Кир не выглядел тираном. Да, гиперопека ему свойственна, но с ней можно смириться. И все-таки ей стало страшно. Обернувшись к Киру и встретив его пытливый взор, Лиля потупилась. И промолчала.

– Еще ты должна знать, если выйдешь замуж за оборотня, я откажусь от тебя, – с угрозой быстро проговорила Полина Ивановна. Помолчала и веско добавила: – Прокляну и лишу имени рода.

Лиля подняла на бабушку округлившиеся глаза. Такого поворота она не ожидала. Остаться без поддержки родных страшно, но во много раз ужасней, когда выводят из рода. В незапамятные времена для изгнанника это означало смерть или скитания до конца жизни.

– Умный мальчик, сам все понял, – вдруг с облегчением улыбнулась Полина, – ему ловить здесь нечего. Лиля, я привезла тебе подарок, пойдем, посмотришь.

Внезапная смена бабушкиного настроения еще больше сбила с толку.

Наконец девушка догадалась обернуться. Кира в кабинете не оказалось. Не дождавшись ее ответа, он ушел. Она смолчала. И он отступил, устав в одиночку бороться за их счастье. Он перестал на нее давить, как она когда-то и просила. Она сама дала понять, что он ей не нужен, безразличен.

Лиля всхлипнула – и бросилась из кабинета.

В домашних шлепанцах, не тратя времени на то, чтобы схватить с вешалки верхнюю одежду, и оставив дверь нараспашку, она выскочила на лестницу. В подъезде пусто. Неужели он успел уйти далеко и она его не догонит?! Обувь слетала с ног, приходилось останавливаться, а затем прыгать через две ступеньки. Торопиться и снова останавливаться. Никогда еще спуск с пятого этажа не казался ей таким длинным.

Выскочив на улицу, девушка задрожала: холодный ливень за секунды проник под одежду. Некстати вспомнились наставления Давида не переохлаждаться. Отогнала прочь дурацкие мысли – потом, все потом! Сейчас важней другое.

Кир уже подходил к своему внедорожнику, когда девушка осмелилась его окликнуть. Остановился, дожидаясь, пока она подойдет. И тотчас накинул ей на плечи свою куртку.

– Кирилл…

– Подожди, Лиля, не надо оправдываться. – Мужчина приложил палец к ее бледным губам. – Сначала выслушай меня. Мое самое главное желание, чтобы ты была счастлива. Я люблю тебя, нуждаюсь в тебе. Я уверен в своих чувствах, а вот в твоих уже сомневаюсь. И не хочу, чтобы ты оставалась со мной под давлением, чтобы потом жалела о принятом решении.

– Кирилл, я…

Он снова перебил ее, покачав головой:

– Боюсь, Полина права и я воспользовался твоей неопытностью, спровоцировав твою влюбленность. Я безумно хочу, чтобы ты была моей. Но хочешь ли этого ты?

– Хочу, как ты можешь сомневаться?! Дай мне время – и я уговорю бабушку. Она примет наши отношения.