На восстановление линейного флота, ощипанного японцами 7 декабря 1941 г., у американцев ушло почти три года. На снимке — «Калифорния» в сухом доке, 9 апреля 1942 г. Воду из дока еще не откачивали. На корпусе корабля установлены временные пластыри и заделки, с помощью которых «Калифорния» своим ходом добралась в Бремертон в начале июня 1942 г.

Флот союзников у берегов Северной Африки, операция «Тори». Головной — линкор «Техас». «Техас» помогал вторжению, бомбардируя снарядами главного калибра Порт-Люйтю 8 ноября 1942 г.

Один за другим получившие в Перл-Харборе повреждения линкоры входили к строй, давая возможность командованию ставить на ремонт другие линейные корабли. «Теннеси» закончил ремонт накануне начала операции «Котпийдж». Снимок сделан непосредственно у острова Адьяк 12 августа 1943 г.

Послужив в начале 1942 г. кораблем для обучения операторов радиолокационных систем. «Нью-Йорк» вернулся к активной службе в Атлантике. К ноябре он принял участие в потоплении французского линкора «Жан Бар» в Касабланке. Затем некоторое время «Нью-Йорк» привлекался к сопровождению конвоев, а в середине 1943 г. снова стал учебным кораблем. Снимок линкора сделан в Чесапикском заливе в начале 1944 г. На корабле установлены мириады зенитно-артиллерийских систем, которые, однако, не имели централизованной системы управления огнем.

Тем не менее, когда Британия обратилась к США с просьбой о вступлении в Первую мировую войну, в составе 6-й эскадры ВМС США в главную. Базу Гранд Флита Скапа-Флоу пришло пять американских дредноутов: «Делавэр» (ВВ28). «Флорида (ВВ30), «Вайоминг» (ВВ32). «Нью-Йорк» (ВВ34) и «Техас» (ВВ35). Позже «Делавэр» сменил «Арканзас» (ВВ37). Командование флота США направило в Бэнтри-Бэй, Ирландия. для охраны конвоев еще три линкора — «Юту» (ВВ38". «Неваду» (ВВ36) и «Оклахому» (ВВ37). «Невада», «Оклахома» вместе с «Пенсильванией» (ВВ38) и «Аризоной» (ВВ39) на тот момент являлись самыми сильно вооруженными и едва ли не самыми скоростными линкорами в мире. По скорости американские корабли уступали только пяти британским линкорам типа «Куин Элизабет».

Британцы оценили качественную и количественную помощь, оказанную. Флотом Соединенных Штатов, но нехороший привкус от этой помощи у «просвещенных мореплавателей» остался. На бумаге на момент окончания Первой мировой войны британский флот являлся самым мощным в мире: 33 линкора, девять линейных крейсеров. Второе место с 17 линкорами занимал флот Соединенных Штатов. В постройке у американцев находилось пять линейных кораблей; были выделены ассигнования на постройку еще семи линкоров и шести линейных крейсеров, но эти корабли так и не были заложены. Бумажные данные часто бывают иллюзорными. Большинство линкоров Гранд Флита уже устарело, британские линейные крейсера в Ютландском бою со всей очевидностью продемонстрировали свою почти полную бесполезность. Большинство линейных крейсеров предназначалось к разделке. В постройке находился единственный крупный корабль — «Худ», экономическое положение «владычицы морей» не позволяло осуществить амбициозную кораблестроительную программу, ио типу кораблестроительной программы США. В целях не допустить отставания от США и Японии в отношении крупных боевых единиц ВМС, в Великобритании в 1916 г. был принят план «8–8». но после окончания Первой мировой войны ослабленная экономика Британии не могла на равных состязаться с полными сил экономиками США и Японии.

После двух лет дискуссий, в 1921 г. президент Хардинг подписал соглашение о сокращении военно-морских вооружений, знаменитый Вашингтонский договор. По этому договору устанавливались пропорциональные отношения количества водоизмещения ведущих военных флотов мира. В отношении количества линкоров картина выглядела следующим образом:

Великобритания 5

США 5

Япония 3

Италия 1.75

Франция 1,75

Как обычно, больше всех выгод от заключения договора извлекли англичане. Британии разрешалось иметь 22 линкора и построить два новых («Нельсон» и «Родней») взамен исключения из списков флота четырех старых. То есть из 11 «Дредноутов» англичанам полагалось утилизировать всего четыре корабля, кроме того Лондон отказывался от планов постройки 12 новых кораблей, постройку которых экономика Британии все равно не тянула. США могли достроить 13 из 15 запланированных к введению в строй линейных кораблей и исключить из списков флота четыре самых первых дредноута: «Южную Каролину», «Мичиган», «Северную Дакоту» и «Делавэр». Достройке подлежали всего два (второй и третий) корабля типа «Мэриленд» с 16-дюймовой артиллерией главного калибра — «Колорадо» (ВВ45) и «Западная Вирджиния» (ВВ48). Четвертый линкоры данного типа («Вашингтон», ВВ47) и шесть линейных крейсеров типа «Лексингтон» подлежали разделке. В дальнейшем американце все-таки достроили два линейных крейсера, «Лексингтон» и «Саратога» в качестве авианосцев; также поступили японцы с линейными крейсерами «Акаги» и «Амаги».

Arkansas

Texas

Nevada

Pennsylvania

Idaho

California

West Virginia

Численность американского линейного флота была ограничена 18 кораблями. «Флориду» (ВВ30) вывели из состава ВМС в 1932 г… «Юту» (ВВ31) и «Вайоминг» (ВВ32) переклассифицировали в учебные артиллерийские корабли AG16 и AG17. Оставшиеся 15 «старых» линкоров и представляют собой субъект настоящего исследования. В 30-е годы корабли прошли модернизацию, в ходе которых характерные «витые» мачты сменили мачтами — треногами, усилили зенитное вооружение и т. д. До ввода в строй в 1937 г. линкора «Северная Каролина» (ВВ55) эти корабли являлись самыми мощными в американском флоте.

ВМС США делились на два флота — Атлантический и Тихоокеанский. Как ни странно, в качестве главной угрозы для Атлантического флота американцы видели британский Гранд Флит, но все-таки данная угроза реальной не считалась. Основным противником Тихоокеанского флота являлись ВМС Японии. угроза вполне реальная, поэтому Тихоокеанский флот был сильнее н важнее Атлантического. К 1941 г, отношения между С'ШЛ и Японией охладели до предела. Флот начал развертывание из Сан- Диего в Перл-Харбор. В Атлантике оставили только корабли, необходимые для «нейтрального патруля» — сопровождения британских конвоев. В июне 1941 г. из 12 линкоров Тихоокеанского флота три корабля типа «Нью Мехико» перевели в Исландию. еще один — «Колорадо» ушел в Бремертон на ремонт. На момент японского нападения в Перл-Харборе находилось восемь линкоров (плюс «Юта»).

Типичная картина высадки десанта с транспортно-десантным кораблем на переднем плане и линкором на заднем. Линкор — «Западная Вирджиния», последняя перл-харборская потеря, возвращенная в строй трудом и мыслью американских инженеров н трудящихся. Снимок сделан в заливе Лейте 24 октября 1944 г. Тогда корабль входил в состав группы огневой поддержки соединения TF-78. «Западная Вирджиния» принимала участие в сражении при проливе Суригао — последним в истории морском бою линейных кораблей.