Я опять закивал. Тут напутать что-то было сложно, так что я чувствовал себя спокойно. В конце концов это не так уж и сложно. Создать светляк, запитать его от руны и оставить висеть на одном месте. Больше ничего трогать или делать я не собрался. Упаси меня боги так рисковать жизнью из-за пустяков.

Главнокомандующий войсками Повелителя Инферно первый советник Небирос шел по коридорам Цитадели и думал. Мысли его были в кои-то веки далеки от предстоящих событий и сосредоточены на одном мелком инферне. В принципе он понимал, что частично сам виноват в том, что он устроил. Да и шкаф этот Повелитель всегда ненавидел, но развалить рука не поднималась: все-таки наследство от отца. Зато теперь проблема решилась сама собой. Бесы разобрали бо́льшую его часть и пустили на полки для склада. С залом призыва получилось, конечно, совсем нехорошо, но откуда он мог знать, что этот вредитель умеет создавать воду в Инферно? Это же неслыханно, чтобы такой сопляк мог создать нечто противоречащее самой своей сути. Так что теперь следовало подумать, куда его можно пристроить. Это еще хорошо, что он его сразу приметил и глаз не спускал. И то тот умудрился такое устроить. А если бы он про него не знал? Брр… Небирос даже передернул плечами от представившегося ему ужаса. Цитадель, лежащая в руинах, потому что кто-то поручил ему осмотреть и поправить фундамент.

«Надо бы не забыть держать его подальше от хранилища артефактов. А то там есть еще некоторые вещи с войны против богов. Такое ему в руки давать нельзя». Мысли как-то сами собой скатились на то, куда не стоит его пускать. Прикинув и так и эдак, приходил к мысли, что, по-хорошему, его вовсе турнуть бы надо из Цитадели на дальнюю заставу, но рука не поднималась. С ним вновь становилось интересно жить. В ожидании того, что он может выкинуть, и разработке мер по минимизации последствий. Вот и сейчас Небирос иногда поглядывал через заклинание всевидящего ока на то, как этот вредитель рисовал мелками руны в зале, где он его оставил. Его голем как раз полз по одной из стен, чтобы продолжить художества. Видимо, он решил прибегнуть к архаичной магии, чтобы не тратить много сил. В принципе это было разумно. Его магический потенциал был велик, но не развит. Стоило бы обратить на это внимание и помочь ему, но страшная картина руин Цитадели все еще стояла перед глазами.

Войдя в свои покои, Небирос быстро достал из сундука доспех, который собирался отдать Дарку. А то от того грохота, что этот мелкий производил в старом, даже у первого советника начинала болеть голова. Прикинув доспех по размеру, Небирос остался доволен. Прямо как на инферна и делался. Так что, сунув доспех в пространственный карман, он направился на совет к Повелителю. По дороге еще раз заглянул в зал призыва. В стенах и правда можно было видеть отражение, а с пола даже есть. Тяжело вздохнув, Небирос поставил себе еще одну зарубку в голове, что не стоит его подпускать к магическим покоям. Вообще ни к каким. Думается, что этот вредитель сумеет испортить и их тоже как-нибудь.

Из-за небольшой задержки Небирос немного опоздал. Повелитель Инферно и его советники уже собрались и теперь вальяжно обсуждали между собой различные мелочи, видимо, дожидаясь первого. Заняв свое место по правую руку от Повелителя, он только ему и шепотом произнес:

– Как вы думаете, Повелитель, любопытство и инициативность – зло?

– А что? – Повелитель явно удивился такому вопросу. Он в последнее время удивлялся все чаще и чаще. С момента возникновения этого нового домена странные вещи так и сыпались со всех сторон.

– Да просто если это зло, то я тут недавно встретил воплощение этого зла. – Небирос усмехнулся. – Да, еще кое-что. В зал призыва надо будет заново землю собирать.

– Что? – Повелитель Инферно удивленно уставился на Небироса. – В этом зале тысячи лет ничто не менялось. Неужели кто-то из отверженных смог пробраться туда?

– Да нет. – Вот тут наступал самый неловкий момент. – Я там одного из новеньких попросил прибраться, так он и прибрался.

– Совсем? – обреченно вздохнул Повелитель. – Может, что-то осталось? Там ведь даже пыли хватит.

– Все собрал и сплавил в камни, – ответил Небирос, пожимая плечами. – Камни пустил на источники для голема. Так что тут без вариантов.

Повелитель устало потер глаза, как сам Небирос совсем недавно. После чего пробежал взглядом по собравшимся инфернам, которые старательно прислушивались к их разговору.

– А со шкафом-то что случилось?

Инкогнито

План рассыпа́лся на куски. Сотни лет все шло своим чередом – и тут за последние несколько лет такое количество проблем. По какой-то причине шакти принялись всех вокруг трясти. И не просто трясти, а таскать везде магов-менталистов, чтобы потрошить мозги всех своих жертв. То ли у них какое-то новое соревнование началось, то ли им просто делать было нечего, но факт оставался фактом – половина моих агентов и поставщиков теперь лечилась от нервного срыва. Поставки срывались, данные не поступали вовремя. Из-за этого приходилось постоянно корректировать свои планы и искать новых агентов. Которых с каждым днем становилось все меньше и меньше. Шакти качественно прошлись по всем, кто мог быть мне полезен. Следовало бы их раздавить еще в момент их возникновения, но кто бы мог подумать, что кучка наемников сможет развиться в такую организацию. Так что приходилось теперь кусать локти и терпеть. Скоро все закончится.

– Разрешите?

Это был опять принц-ушастик. В последнее время он наведывался ко мне все чаще. Его постоянное зудение о том, что пора бы исполнить данное обещание, начинало меня раздражать. И прибить его пока не получалось. Его агенты приносили слишком много полезных сведений, оставаясь почти незаметными. Так что оставалось только кивнуть и указать ему на кресло рядом с собой.

– Есть информация по Шакти. – Дырявые Уши уселся в кресло. Я налил ему вина и приготовился слушать. Как я успел убедиться, никакая информация о Шакти не могла быть бесполезной. – Похоже, что они кого-то ищут. И в данный момент все их силы направлены именно на это. – Он отпил из бокала и повернулся к огню. – Они не просто так ищут этого кого-то. Я думаю, нам следует присоединиться к поискам и, найдя его или ее, использовать, чтобы влиять на Шакти. Не думаю, что они готовы так искать абы кого.

– Может быть.

В отношении Шакти не стоило сбрасывать варианты только из-за их невозможности. Как-то раз они устроили гонки на скорость подъема на гору, где располагалась одна из моих резиденций. Пришлось срочно маскировать ее, а в итоге они просто забрались на вершину, попраздновали и ушли. С ними – как со стихией: нельзя предугадать, куда она ударит и когда.

– Тем не менее я думаю, что стоит выделить часть сил на эти поиски, – продолжал настаивать Литар.

– И ты думаешь, что они смогут добиться того, чего не могут сделать шакти? – Все-таки мне не удалось скрыть в своем голосе ноток злорадства. – Шакти могут себе позволить творить все что угодно, пока никто не пострадает. А уж они позаботятся о том, чтобы никто не пострадал. Информация, безусловно, важная, – остановил я его возражения. – Но сейчас нам важнее использовать их отвлеченность в своих целях. Мне должны были доставить груз особой важности из самого Инферно. – Пришлось открыть ему часть своих планов, иначе он не отстал бы и продолжал мешаться под ногами. – Но маг, которого должны были призвать в Инферно, так и не смог туда попасть. Так что они прислали все сюда. Надо сопроводить его и убедиться в том, что с ним ничего не случится. Этот груз очень важен для моих планов. Поэтому я хочу, чтобы ты лично проследил за его сохранностью.

– Для меня будет честью выполнить ваше поручение. – Литар слегка поклонился. – Когда мне выступать? И куда я направляюсь?

– На север империи Назог. Только там еще остались демонопоклонники, которые могут дать мне то, чего я хочу. – Жест рукой – и перед нами развернулась карта Империи. – Главное, чтобы вам не встретились шакти. Они могут почуять, что вы везете, и ничем хорошим это не закончится.