По его просьбе она нашла и другие бои игрока с ником L0St, которые ничем не отличались от того, что они посмотрели недавно: появление кораблей, один выстрел, смерть второго пилота.

- И как с этим нам воевать? - спросил он девушку, покачав головой, - его корабль на порядок совершеннее, чем выдали нам, ну или пилот-гений, а я бездарь, во что верится с трудом.

- Хорошо, я поняла ваш вопрос, задам его руководству, - она склонила голову и попрощалась c игроком.

***

Трель дверного звонка настойчиво проникала мне в мозг, с прошлого раза я поленился сменить её и теперь, она меня так выбешивала, что я готов был удалить её из программы ИИ дома навсегда, лишь бы больше её не слышать, но для этого нужно было проснуться и открыть глаза, что после ночи квалификационных боёв делать совершенно не хотелось. На всё, что были сейчас силы - это укрыться одеялом с головой.

- Виктор прошу меня простить, но у вашего посетителя есть разрешение отключать установленные владельцем запреты на дозвон, если он находится дома, - произнёс ИИ фразу, которая разом сняла с меня сон.

- Этого кто ещё такой? - я открыл глаза и недовольно посмотрел на динамик, из которого слышался его голос, - и замени уже эту чёртову мелодию, достала она меня!

- На какую? У меня есть широкий выбор композиций. Могу представить последние хиты, всего 99 рублей за месяц прослушивания. Включить треки для выбора?

- Выбери любую бесплатную, и покажи мне наконец, кто там пришёл с такими полномочиями, - я поднялся с кровати, заглянув в зал, где на всю видеостену виднелось лицо одной симпатичной, но крайне недовольной девушки.

- Мария? - удивился я, вспомнив нашу последнюю встречу, - она тут чего забыла? Дом, пропусти её.

В подобном виде я встречал недавно её тёзку, так что не видел причин, почему мне нужно было сейчас стремглав бросаться и умываться, переодеваясь при этом на ходу. Сама пришла рано, пусть видит, как есть. Тем более после той памятной пощёчины, что она меня удостоила.

- Капитан Ивлева? - дверь открылась и передо мной оказалась злобная фурия, тщательно скрывающая свой гнев, готовый выплеснуться наружу. Я видел, как вздымаются крылья её носа и сжимаются пальцы, так что она точно не рада была вернуться сюда вновь.

- Майор, - поправила она, опустив взгляд и посмотрев на новенькую, сверкающую одинокую звезду, на лацкане возле шеи своего пальто.

- Какими судьбами?

- Мы можем поговорить в комнате? Или так и будете держать девушку в прихожей? - ядовито поинтересовалась она.

- Да мне безопасней, когда вы тут, - вернул я ей шпильку, - а то ещё опять драться начнёте.

Она вздрогнула, яростно посмотрела на меня, дёрнулась к порогу, но спустя десять секунд взяла себя в руки.

- Прошу прощенье за тот случай Максимов, но ваше поведение было вызывающим и недопустимым!

- Я всего лишь тогда сказал, что вы сами ко мне пришли, и вот опять, отмечу, я вас к себе не звал и сегодня, - улыбнувшись, снова вызвав этим новую вспышку гнева у девушки.

- Сама бы рада к вам не приходить, - злобно прошептала она, - но я ваш куратор и мне приказано было это сделать.

- Бывший куратор, - напомнил ей, откровенно забавляясь ситуацией, в которую я и она попали. Я был ей ничем не обязан, она же явно имела на меня какие-то виды, связанные со службой, иначе и правда не пришла бы ко мне ни за какие плюшки.

- На счёт этого, - она сморщилась, и показала папку в правой руке, - может быть, всё же поговорим в комнате?

- Хорошо, - я благородно кивнул, ещё и подставил руки, под пальто, когда она раздевалась, мои старания специально не были замечены и она справилась сама, злобно зыкнув при этом на меня.

- И так, майор Ивлева, чем я могу вам и нашему государству быть полезен? - мы сели в зале и я обратился к ней, чтобы не затягивать эту встречу.

- Вы наверняка слышали о готовящемся турнире, который проводит издатель нашей игры, - начала она, оглядевшись по сторонам.

- Да, конечно.

- Вначале мы не хотели участвовать в нём, как организаторы, но некоторые игроки "Галактики" показали в квалификациях настолько впечатляющие результаты, что руководством было принято решение сформировать три команды по видам имеющихся специализаций: пехотинцы, механики-водители и пилоты и предложить игрокам выступить под флагом представителей Компании "Галактика".

Я заинтересованно на неё посмотрел.

- И?

- Вас Максимов, мы решили пригласить в команду пилотов, как лучшего в России, по показателям прошедших боёв. Готовы вернуть вам прежнее довольствие на период поведения турнира.

- Ха-ха-ха, - я сначала недоумённо на неё посмотрел, затем поняв, что она говорит серьёзно, засмеялся от такого "щедрого" предложения, - спасибо - нет.

- В смысле? - она непонимающе на меня посмотрела, я сбил её с толку, даже злиться она перестала в этот момент.

- Ваше довольствие нужно было мне тогда, когда я только начинал, а сейчас и в миссиях не плохо зарабатываю.

- Но звание, престиж, деньги, неужели вы от всего этого отказываетесь?

- Я сам в состоянии выиграть турнир пилотов, во всех трёх категориях и вы мне для этого совершенно не нужны.

- Но..но...как же..

- На этом разговор закончен майор Ивлева, - спокойно встал я с места, - прощайте.

Девушка непонимающе на меня смотрела и всё пыталась что-то сказать, тем не менее последовала за мной и позволила закрыть за собой дверь. Выпроводив из своего дома очередную Машу, я не удержался и во весь голос рассмеялся, ситуация была во истину комичная - девушки с этим именем скоро начнут вылетать с этой квартиры пачками.

***

Прозвонивший звонок, спустя два часа, заставил меня вздрогнуть, я только улёгся в капсулу и собирался войти в игру, как новая мелодия звонка побеспокоила меня.

- Кто в этот раз? - недовольно поинтересовался я у ИИ.

- Майор Ивлева, - лаконично произнёс он.

- Зови, - мне самому стало интересно, зачем она пришла ещё раз, вроде бы я ясно дал понять, что разговор закончен.

Открыв дверь я увидел перед собой строгую, уверенную девушку, которая спокойно смотрела на меня и попыталась что-то произнести. Она пару раз открывала рот, но тут же его закрывала, от этого её уверенность стала таять на глазах и через секунду, она разрыдалась, навзрыд, да так, что слезами сразу же размазала себе всю косметику на лице.

- Я..им..говорила...а они..иди..а я..же.. - с трудом понимая, что она сквозь слёзы говорит, я не смог устоять против такой психологической "атаки": подошёл, обнял её, наговорил много успокаивающих слов, затем помог снять пальто армейского покроя и провёл в зал, усадив на диван и выдав полотенце. Затем сходил на кухню и вернулся со стаканом крепкого чая.

Девушка умела смыть с себя косметику и теперь сидела на краю дивана, теребя подкрасившееся полотенце в руках, при этом безропотно приняв у меня кружку с напитком, и сделала пару острожных глотков, причём всё это время, не глядя мне в глаза.

- Успокоилась? - когда тяжёлое молчание затянулось, я первым спросил у девушки.

Она кивнула.

- Тогда что нового в вашем предложении? - я тактично не стал упоминать её недавнее состояние.

- Руководство готово предложить вам постоянную работу в виде бета-тестера всех новых обновлений "Галактики", и оклад со всеми положенными по должности старшего лейтенанта выплатами, на постоянной основе.

"Хм, - я задумчиво посмотрел на неё, ведь это легко могла быть ловушка, прошлый раз она приходила с проверкой, являюсь ли я обладателем инопланетного артефакта - это могло быть повторной проверкой, ведь находясь под контролем военных, я не смогу свободно распоряжаться своей жизнью и временем. Да это мне и не нужно было, ведь сейчас я сам обеспечивал себя всем полностью".