Мария была занята, на турнире, хотя последнее время мы встречались каждый день, и она всегда оставалась ночевать у меня дома, но сегодня, из-за её отсутствия, появилось много свободного времени, которое я собирался посвятить ребятам из своей команды, об этом мы договорились днём и не хотелось подводить их, а также продолжить шлифовку командной слаженности, пусть и просто в миссиях.

Студия комментаторов категории "Пилоты". Москва. Следующий день.

- Ну что Олег, мы наконец-то этого дождались! Какие твои ожидания от сегодняшних игр?

- Привет Николай, ожидания, думаю, как у тебя и всех наших зрителей весьма большие, ведь в космических боях сойдутся лучшие из лучших. Не говоря уже о том, что в турнире участвуют тёмные лошадки, представленные пилотами "Галактики" весьма высокого профессионализма.

- Да, некоторые весьма и весьма хорошо сражаются, стоило только посмотреть их квалификации, но ты знаешь, я сделал ставку на своего любимчика.

- О, дорогие зрители, сейчас вам как минимум десять минут будут рассказывать, какой замечательный пилот Виктор Максимов, - со смехом, отмахиваясь от своего визави, стал отшучиваться первый ведущий.

- Николай, но признай, что даже в "Звёздном небе" он выглядел весьма сильным, тут же, его талант расцвёл в полную силу, ты ведь видел результаты его боёв?

- Я Олег, в отличии от тебя, не буду столь категоричным, он летал на личном корабле, который у него отберут на время турнира, а посоветовавшись со знающими игроками, а особенно по расспрашивая комьюнити пилотов, летавшими с ними в миссиях, можно однозначно сказать, что его корабль - лучший из лучших, так что не удивительно, что он показывает такие результаты. Так что я, в отличии от тебя, весьма критически буду за ним смотреть, тем более все эти установленные ИИ внутри кораблей в "Галактике" здорово смещают личный скилл пилота в сторону командного взаимодействия.

- Ну, посмотрим, посмотрим, я всё же даже сделал ставку на него сегодня, и не одну.

- Думаешь, он справиться и со своим обидчиком? Среди прочих, ему сегодня придётся летать против HiG-а, который находится на пике своих способностей и славы.

- Да, не будем о грустном, дорогой друг, мы сегодня уже обсуждали ситуацию, которая происходит внутри нашей любимой команды, так что не будем снова к ней возвращаться.

- Полностью согласен с тобой, посмотрим этот бой позже, а сейчас состоится первый бой турнира, среди менее известных пилотов, чем L0St, и он вот-вот начнётся. Как ты кстати относишься к этой инициативе разработчиков, что каждый игрок, перед боем волен собрать свой корабль как ему вздумается, в рамках отведённого бюджета конечно?

- Мне кажется это чудесным новшеством, - откликнулся его собеседник, - знаешь, это как в игре камень-ножницы-бумага, никогда не знаешь, что откроется перед тобой в руке противника через секунду.

- Согласен, мне тоже интересен такой формат, так что пока игроки готовятся, не зная, что их ждёт, мы сейчас вместе с телезрителями посмотрим на то, что они оба собрали себе.

- Так, IGO собрал себе истребитель с большим количеством ракетного вооружения и крепкими щитами, явно хочет измотать своего соперника и оставив его без боезапаса и щитов, уничтожить одним точным попаданием ракеты, его же соперник выбрал более стандартный вариант: лазерное оружие и средние щита, зато большая скорость и манёвренность.

- У меня прямо руки чешутся в волнении, - комментатор покачал головой, - как думаете, дорогие телезрители, кто победит в этом бою? Можете оставлять комментарии прямо в нашей трансляции, ИИ всё посчитает и мы узнаем после боя, кто из вас был прав в своих прогнозах. Напоминаю, что на каждый бой вы можете сделать ставку, и выиграть хорошие деньги от нашего спонсора.

- Вот, корабли появляются из своих телепортов на значительном удалении, нам показывают, как они сканируют друг друга. IGO обнаружен! Его соперник тут же бросает корабль на сближение, уходя от залпа ракет. Выстрел! Выстрел! Попадание! Он попал Николай!

- Ещё не всё потеряно, у него ещё остались щиты, - вступился за игрока второй комментатор, - нет, не помогли, навязанный ближний бой оказался слишком интенсивным для менее манёвренного корабля IGO и он закономерно проиграл.

- Да жаль, очень скоротечным оказался этот бой, но всё же, как считаешь, не это ли новый тренд? Скорость и манёвр?! Против огневой мощи.

- Ты проецируешь этот бой на своего любимчика? Думаешь против кого ему выпадет сражаться?

- Ты меня раскусил, - засмеялся ведущий, - сейчас, начинаю переживать за свои деньги.

- Ничего, выиграл ты или проиграл, мы увидим уже скоро, если все бои будут такими быстротечными, то до твоего L0St-а мы доберёмся буквально через полчаса.

***

- У меня дрожат руки Николай, открывай скорее статистику, посмотрим на корабли противников.

- Конечно, десять тысяч наверняка не лишние для семейного бюджета, - подколол его со-ведущий.

- О, Боже! L0St! Ты, что не смотрел сегодняшние бои? Весь день мы показывали преимущества кораблей для ближнего боя. Для кого это было Виктор?! Зачем ты поставил мощное, дальнее кинетическое орудие и слабые щиты?!

- Да, Олег похоже не зря начал оплакивать свою ставку, - улыбнулся Николай в камеру, - бывший пятый пилот из Дронов буквально через минуту столкнётся с нынешней пятёркой и мы посмотрим, кто из них лучший!

- Тут и спорить нечего, он обречён, если HiG поставил себе вооружение, приносящее сегодня игрокам наибольший процент побед. Я прав, он поставил лазерное вооружение, средние щиты и максимум систем на скорость и манёвренность!

- Пока Олег будет печалиться проигранным деньгам, я прокомментирую начало боя. Так, корабли игроков появляются из телепортов. HiG сканирует, сканирует, куда же делся его противник? Боже, что сейчас произошло?! L0St доказывает и показывает всем, что плевать он хотел на общие тренды. Его неизменная тактика: один выстрел - один труп. Невероятная, убедительная победа бывшей пятёрки Дронов, представляю, как Никита сейчас кусает себе локти, ведь перед боем, он весьма нелицеприятно отзывался о своём сопернике. Да Олег? Я понимаю, ты ошарашен, рад свалившемуся на тебя выигрышу, но напомню, ты всё ещё комментируешь бои пилотов. Ха-ха-ха!

- Хорошая шутка Николай, но и правда, никто не понимает, что сейчас произошло. Виктор, не изменяя своей манере боя, просто вынес противника, не дав себя обнаружить и хотя бы понять, где он находится. Как?! Как такое возможно?! Давай ещё раз посмотрим конфигурацию его корабля.

- О, ничего удивительного, на его корабле стоит лучшая система маскировки, которую я видел за сегодня, всё остальное взято лишь для того, чтобы его кораблик мог летать.

- Да, кто бы мог подумать, что весь день мы зря думали, что его сборка плоха и ничем себя не оправдает!

- Согласен с тобой Олег, когда у него следующий бой?

- Через час, наша смена как раз закончится, его последним на сегодня боем.

- Пойду и я сделаю на него ставку, пора отработать потраченные на обед деньги.

- Эй-эй! А кто совсем недавно упрекал меня в рискованных ставках?

- Я, но люди имеют право ошибаться, так что в этот раз я с тобой Олег, только чуть меньшими деньгами. Напомню наш спонсор для заработка по ставкам - компания "Эрликон". Эрликон - с нами вы всегда в выигрыше!

***

- Олег, ты не поверишь, какие новости я узнал, - отвернувшийся ненадолго второй ведущий выпал на минуту из экрана и почти сразу вернулся.