— Я тут недавно лазил по форуму Королевской дороги и узнал, что божественные создания встречаются нечасто.
— Да ладно, Виид что-нибудь придумает!
Этих парней ничто не могло исправить. «Что будет, то будет», — считали они и ни о чем не переживали.
«Верно. С нами же Виид».
«Уж он-то все просчитывает».
Участники отряда посмотрели на Виида в надежде, что он сможет принять более взвешенное решение.
По правде говоря, это задание было абсурдным.
Пегасы и единороги обладали природной магией, перемещались с огромной скоростью и могли летать. Оттого выглядели непростыми противниками. И хотя они, безусловно, слабее того же Костяного дракона, учитывая сложность задания, нельзя было сказать, что справиться с ними будет прямо так уж и просто. Ведь проблема в том, что за стенами Тодума будут поджидать не два-три пегаса и единорога, а целые табуны!
«Абсурд».
«Лучше уж сразу покончить с собой».
Однако Виид равнодушно отнесся к искреннему негодованию своих товарищей: предлагаемая награда уже ослепляла его.
— Сокровища вампиров и освобождение Кольдрима…
Он не знал, что конкретно находится в сокровищнице, но за выполнение задания сложности «А» вряд ли предложат что-то обычное. Должно быть что-то вроде лука Элрика, браслета Бахарана или титула графа Морты.
Да и освобождение Кольдрима сулило колоссальную выгоду.
— Очки расположения королевства — целых двадцать три тысячи. Это же просто потрясающе!
Очки расположения помогали при покупке или продаже вещей, их можно было обменивать на предметы, а также нанимать солдат. Что касалось Виида, то он мог даже использовать их для поднятия Славы или для получения титула, если бы в этом возникла надобность.
— Такое большое вознаграждение для задания сложности А — это действительно нечто!
Из-за умопомрачительной награды он растерял обычно присущее ему хладнокровие и сразу выпалил:
— Задание надо брать!
Одновременно с этими словами он достал скульпторский нож и вырезал на деревянной дощечке свое имя.
Вы приняли задание.
— Что?! Виид! — шокированно вскрикнули друзья.
Пускай его прозвали Богом войны, но уж слишком нереальную задачу он с такой легкостью взвалил на свои плечи.
Виид же тем временем, не мешкая, принялся быстро выписывать ножом на дощечке имена и всех остальных: Пэйла, Мейрон, Сурки, Ирен, Ромуны…
Пэйл принял задание.
Мейрон приняла задание…
Как только Виид, лидер группы, вырезал очередное имя, перед его обладателем выскакивало окно сообщения, и тот автоматически становился участником задания.
— Гы-гы-гы!
— Ура, битва!
МЕЧи радовались, как дети.
Понимая, что уже ничего не изменить, Пэйл обреченно спросил:
— Виид, у тебя хоть есть план, как нам это сделать?
— Не-а. Мне нужно еще немного подумать…
— Тогда… зачем вообще ты принял задание?
— Я решил, что раз уж мы добрались сюда, то стоит хотя бы прошвырнуться по Тодуму.
Если бы они отказались от задания, отряду пришлось бы снова возвращаться в Сейлун.
А это, ни много ни мало, целых двадцать дней бессмысленного путешествия! Для Виида, ежемесячно вносившего абонентскую плату за Королевскую дорогу, такой вариант был недопустим.
— Я высоко ценю твое мнение, Виид. Только скажи, почему ты записал и наши имена?
— Ну, не пойду же я на смерть в одиночку…
— …
Виид в уме уже все подсчитал.
«Шкуры пегасов и единорогов — это первосортный материал для шитья. Изготовив из них что-нибудь, можно сильно повысить мастерство навыка и к тому же продать вещи по высоким ценам».
Но ценны были не только шкуры.
Рог единорога, например, обладал магическими свойствами, так что мог использоваться при изготовлении посоха. Самого дорогого магического посоха среди всех известных!
В конечном итоге Виид получал шанс не только улучшить навыки портного и кузнеца, но еще и заработать на изготовлении и продаже предметов, так что он не мог его упустить.
Освобождение Кольдрима и доступ в сокровищницу вампиров, конечно, были не менее значимы. Но, без сомнения, и охоту на редких монстров можно считать настоящим подарком судьбы.
В этот момент выскочило еще одно окно сообщения.
Дзынь!
Башня Героев, выстроенная древними людьми.
Племя Хераимов, боготворившее битву, разбрелось по всем уголкам Версальского континента, чтобы выстроить Башни Героев.
Двенадцать башен были расположены только в неосвоенных землях или глубоко в дремучих чащобах.
Никто не знает, для чего Хераимы проделали столь сложную работу.
Каждая Башня Героев имеет пять этажей. Также она известна как тренировочный зал среднего уровня.
Если Вы сможете подняться выше третьего этажа, у Вас появится возможность обрести силу и познать технику Хераимов.
Сложность: неизвестно.
Вознаграждение: Особые награды, подготовленные Хераимами на каждом этаже.
Ограничение: В Башню Героев допускаются только те, кто получил задание от вампиров Тодума, а также прошел тренировочные залы базового и начального уровней.
Теперь у Виида была еще одна причина, чтобы успешно выполнить задание.
Башня Героев — это тренировочный зал среднего уровня, отыскать который невероятно трудно, даже исходив весь Версальский континент.
А здесь он появился в цепочке последовательных заданий.
«Нужно будет дойти как минимум до 3-го этажа».
Единственное, что смущало Виида, — это неопределенный уровень сложности!
Даже базовый и начальный тренировочные залы было нелегко пройти. Если первый из них призван лишь закалять выдержку, то во втором от игроков уже требовалось понимание особенностей сражения, для чего им, идущим в полной темноте, приходилось постоянно, без продыху отражать нападения.
Для тех, кто не мог предугадывать действия противников, почувствовать рисунок боя, это становилось непреодолимым препятствием.
В то время, когда Виид заканчивал тренировочный зал начального уровня, на всем Версальском континенте подобных ему насчитывалось всего около 400 человек.
«Сейчас-то количество таких игроков наверняка выросло в разы».
Вот и МЕЧи тоже прошли этот центр начальной подготовки, став Мастерами боя. Теперь его существование перестало быть секретом. И почти все, прошедшие базовый тренировочный зал, устремились туда попробовать свои силы.
Конечно, многие потерпели неудачу, но были и те, чьи старания увенчались успехом. И на сегодняшний день, надо считать, уже порядка трех тысяч человек прошло зал начального уровня.
Однако тех, кто отыскал зал среднего уровня, вряд ли даже в лучшем случае наберется свыше 150 человек. И если Виид сумеет преодолеть его испытания, то станет не только еще одним «выпускником», но и обретет новые, более сильные навыки и способности.
Он решился.
— Для начала я попробую тайно пробраться в Тодум. Разузнаю, сколько там пегасов и единорогов, и изучу их слабые стороны.
— Нельзя!
— Это же самоубийство!
Отряд пытался удержать Виида, но переубедить его было невозможно.
— Нам нужна информация, хотя бы для того, чтобы войти в Тодум.
В любом случае разведка была жизненно необходима.
— Ну, тогда я пойду с тобой!
— Я расстроюсь, если ты не захватишь и меня.
Пэйл и Зефи решили тоже поучаствовать в предстоящем деле. Однако Виид покачал головой.
— Пэйл, ты для нашего отряда более важен, нежели я.
— Что?
— Потому что для убийства летающих пегасов или единорогов обязательно понадобится помощь лучника.
Пэйл не мог этому возразить.
Вступая в отряд, лучники заметно повышали его мощь. И пусть они имели слабую Защиту, зато могли атаковать врага с дальней дистанции. Поэтому сейчас, когда предстояло противостоять летающим монстрам, их присутствие было действительно крайне важно.
