- Кто бы знал, что наша встреча произойдет с ним в таком месте.

Волк очень хотел найти Виида. Но даже и подумать не мог о том, что это удастся сделать на Севере, в богом забытом месте, где встретить живого человека равносильно тому, чтобы увидеть чудо.

В этот момент толпа из нескольких человек отделилась от экспедиции и бросилась вперед.

- Вии-и-д!

- Это я, 320-й МЕЧ!

- Приготовь быстренько поесть! Я умираю с голоду. Мне так не хватает твоей стряпни.

- Эге-гей! Виид!

Оголодавшие МЕЧи все разом кинулись вперед.

Оберон, Дром и Верос с недоумением наблюдали все эти события.

- Скульптор?

Дром кивнул:

- Мне тоже так послышалось.

Оберон наклонил голову:

- То есть тот человек - это известный скульптор Виид, который изваял Сфинкса?

После того, как Виид сделал гробницу и скульптуру для короля в Розехнайме, все гильдии континента охотились на него. Ну, и Оберон, конечно же, посылал своих людей на его поиски. К сожалению, все это происходило после того, как Виид покинул пределы королевства, и его так и не нашли. А из-за приготовления к экспедиции все остальные дела пришлось отложить на потом. И вот теперь он нашелся сам, в самом непредвиденном месте.

Верос засмеялся во все горло.

- Если это скульптор Виид, то мы сейчас выиграли джек-пот!

Дром с улыбкой поддержал его, кивая головой:

- Да-а... Если он изготовил здесь какую-нибудь скульптуру, то это станет самой большой удачей для нашей экспедиции.

В другое время или в другом месте они вряд ли бы так обрадовались какому-то скульптору. Но за последнее время у руководства экспедиции в корне поменялось отношение к ремесленным и, что более важно, творческим классам.

Оказавшись в сумасшедших климатических условиях, им не оставалось ничего, кроме как лезть из кожи вон, чтобы выжил каждый участник отряда. Тут-то и показали всю свою силу и достоинства ремесленные классы игры!

До этого похода все эти игроки просто не имели такого шанса. Их везде игнорировали, не брали в отряды, ссылаясь на то, что подобные классы только мешают командной охоте. Но вот на Севере, где даже простое выживание - не такая уж и легкая задача, ремесленники проявили себя во всей красе.

'Огонь континента', сотворенный начинающим скульптором Депсом!

Благодаря всего лишь этой одной скульптуре значительное число людей поменяло свое отношение к профессии скульптора в лучшую сторону.

Для начала Виид повел небольшой отряд в пещеру, где была статуя

- Как же здесь тепло!

- Ух, теперь жить можно.

МЕЧи смогли расслабиться, развалившись и вытянув ноги.

Оберон и другие члены экспедиции посмотрели на скульптуру вслед за МЕЧами.

- Неужели эта работа дает столь сильный эффект? - с удивлением в голосе произнес Оберон.

При взгляде на скульптуру он почувствовал, как преображается окружающий воздух, становясь теплее и во сто крат приятнее для дыхания.

Совсем недавно из-за холода Оберон не мог проявить свыше 20% от своих изначальных способностей, но теперь можно было считать, что эти 'штрафы' исчезли.

- Класс скульптора действительно уникален.

Но на этом его удивление не закончилось.

Попробовав немного еды, которую Виид там же приготовил МЕЧам, он понял, что и кулинарное мастерство этого человека нисколько не уступает скульптурному.

Кузнец Труман, выглядевший как крепкий старик с белой бородой, незаметно подошел к Вииду.

- Ты великий скульптор. И владеешь большими талантами в других областях. Это все из-за ремесленного мастерства?

Благодаря своему классу кузнеца Труман имел примерное представление и о других классах ремесленного или творческого плана. И он знал, что такую профессию, как скульптор, развивать очень трудно. Однако добившись в ней больших результатов, можно было стать на голову выше и в каких-угодно других областях.

Виид пристально, снизу вверх, посмотрел на Трумана.

'Молоток Фальмора. Благодаря своей прочности эта вещица увеличивает на 20% эффект он навыка кузнеца при вторичной закалке металла'.

Это был уникальный предмет, стоимость которого, даже при покупке за наличные, превышала десять тысяч долларов. Потому что, в отличие от скульпторов, в игре находилось довольно много желающих получить подобный артефакт.

'Также на нем кольчуга Сентук, так обожаемая рыцарями. Такие доспехи можно носить несмотря на класс кузнеца. И что такой человек делает в этой экспедиции? Труман ведь дед'.

Виид легко составил мнение, что за человек стоит перед ним.

- Вы только что все прекрасно видели сами.

- Хо-хо. Я в самом деле поражен. Ты, наверное, самый лучший скульптор из всех.

Тут подошел Кадмос:

- Потрясающая скульптура. Я и понятия не имел, что меня можно так впечатлить.

Со своей стороны Виид не пожалел любезности и вручил им обоим по небольшому подарку.

- Хоть и маленький, но это мой сувенир на память.

Он передал Труману и Кадмосу маленькие и красивые статуэтки из дерева Набэ.

Конечно, такие поделки стоили сущие копейки, но их оказалось вполне достаточно, чтобы добиться расположения собеседников. Пусть и несущественные, но благодаря тому что их сделал прославившийся на весь континент скульптор Виид, эти вещицы имели свою особенную ценность.

Виид так же поприветствовал Гастона с Фабо, а потом принялся здороваться с остальными ремесленниками экспедиции.

В этот момент к нему и подошел Оберон в сопровождении элиты гильдии Стальная роза.

- У нас есть к тебе просьба, - начал он без всяких вступлений.

- Что желаете? - как можно почтительнее произнес Виид.

Потому что у него существовал принцип не определять собеседника во враги или друзья до того, как будут ясны его намерения!

Тем не менее он догадывался о следующих словах.

- Мы планируем завоевать Долину смерти. Честно говоря, это будет непростая задача. Поэтому было бы здорово, если бы ты нам помог.

- Хм-м, и чем же я могу вам помочь?

- Многого не требуется. Для начала мы были бы рады, если ты предоставишь нам право пользоваться эффектами этой скульптуры. Конечно же, за ответное вознаграждение. Эта скульптура очень нужна нам.

И взгляд Оберона устремился к скульптуре 'Горячие сердца'.

В глазах лидера Стальной розы читались как зависть, так и восхищение. Ему, да и всем остальным игрокам, пришлось испытать уйму страданий, а тут какой-то скульптор без особых забот создал работу, с помощью которой может легко переносить окружающий холод.

Конечно же, того, что в действительности Виид не так давно находился на грани смерти из-за простуды, никто из стоящих тут людей не знал. И перед собой они видели лишь выдающегося мастера. Человека, идущего непростой дорогой и оттого достойного как минимум уважения.

Виид, не задумываясь, кивнул головой:

- Конечно же, пользуйтесь. Моя скульптура в вашем распоряжении.

- А вознаграждение... Чем тебе отплатить?

- Оно мне не нужно. Это судьба, что мы встретились в таком месте, и я готов помогать просто так.

- Так не бывает. Если тебе что-то надо, но ты не решаешь просить, скажи это.

- Нет, что Вы. Я создал скульптуру не для того, чтобы получать деньги, так что как я могу брать за нее вознаграждение?

- И все же...

Происходящее в этой пещере показалось бы всем, кто хоть чуточку знает Виида, попросту невозможным. Гастон и Фабо делали ему знаки, подмигивая, мол, не упускай такой случай. Но Виид игнорировал их. Он только серьезно смотрел в глаза Оберона.

В результате последний, приняв решение, кивнул головой.

- И все же бесплатно мы пользоваться ею не можем. Так как эта скульптура нам просто необходима. Давай поступим так. Я смотрю, у тебя нету защиты запястий. Я дам тебе один из своих наручей.

Виид, строивший из себя проигравшего, получил в качестве благодарности предмет. Сразу же идентифицировать его он не мог, дабы не обидеть дарителя, но судя по великолепной расцветке и качеству материала, тот был очень ценным.