От каждого следующего удара под ногами раздавался все больший гул.

Союн и Альберон побледнели.

'Если хочется покончить жизнь самоубийством, других-то зачем за собой тащить?'

'О, богиня Фрея, спаси и сбереги меня!'

В это время послышалось бормотание Виида:

- Хм-м... Он неожиданно крепче, чем я думал. Значит... придется ударить сильнее...

И, следуя своим словам, он стал со всей дури, вкладывая все свое тело, бить молотом в самый центр круга.

От каждого следующего удара у Союн и Альберона душа уходила в пятки, а мурашки, казалось, покрыли все тело. Дошло даже до того, что, взглянув на друг друга и кивнув, они очень быстро отошли на более безопасное место.

Между тем, пока компаньоны паниковали, Виид наконец-то пробил дыру, с наслаждением полюбовался на получившуюся идеально круглую прорубь, в которой, громко шумя, бежала река, сел на лед и стал вытаскивать остальные предметы: кастрюлю, сеть и, конечно же, удочку!

- Ну, так что, порыбачим?!

И Виид закинул в ледяную прорубь удочку.

Даже далеко-далеко на севере, в, казалось бы, пустынных и непригодных для проживания землях он, благодаря выученным навыкам, мог обеспечить себя пропитанием.

Через выбитую лунку отчетливо виднелось дно реки. В воде шустро плавала рыба.

- Пора!

Виид стал быстро дергать удилищем.

Рыбалка в месте, где не было конкуренции уже десятки лет!

Виид ловил полностью беззащитную и непуганную рыбу. Причем сильную и здоровую, способную жить и противостоять такому мощному течению реки.

Очень скоро недалеко от лунки набралось довольно много выброшенной рыбаком рыбы, которая барахталась изо всех сил, еще не понимая, что ее участь предопределена.

- Идентификация!

Виид посмотрел на энергично бьющуюся по льду рыбу, и его губы сами сложились в довольную улыбку.

Конечно, она не шла ни в какое сравнение с редкими предметами для кузнецов или портных, но все равно ценность золотой рыбы нельзя было выразить словами, так как она навсегда повышала живучесть на 1 балл.

Во время рыбалки Виид еще успевал разделывать и складывать отдельно от только что выловленной 'готовую' рыбу.

На севере, где очень трудно раздобыть продовольствие, присутствовал и один положительный момент: холод, из-за которого продукты практически не портились. Срок годности любой пищи тут увеличивался в разы, поэтому запасаться ингредиентами по максимуму считалось абсолютно нормальным.

По пути сюда они также не забывали собирать сухие ветки, чтобы можно было в любой момент разжечь хотя бы небольшой костер. Добыть воду на севере можно было только из снега, поэтому солидная порция хвороста всегда присутствовала в рюкзаках каждого опытного путешественника.

Перед компаньонами Виид предстал в новом свете. Владеющий множеством навыков, способный обеспечить себя в любом месте мира, он чем-то походил на сорняк, выживающий абсолютно везде, куда бы его ни бросили.

Пока Виид занимался заготовлением новых припасов, Союн и Альберон, убедившись в безопасности, подошли поближе.

- ...

Теперь, придя в себя, они проявляли недюжинный интерес к рыбалке.

Удочка опускалась в воду и, казалось бы, в тот же миг выдергивалась с рыбиной размером с руку. Само действо для них выглядело очень завораживающим, а рыбалка стала прекрасным таинством.

Возможно, если бы тут был другой священник, то он бы остановил убийства ни в чем не повинной рыбы, но Альберон, поклоняющийся богине красоты и плодородия Фрее, лишь сдерживал слюни. Он любил все вкусное и красивое.

Союн тоже смотрела на барахтающуюся рыбу глазами любопытного дитя.

На Версальском континенте цена на морепродукты была очень высокой, в основном из-за малого числа рыбаков и, следовательно, редкости продуктов. Поэтому неудивительно, что молчаливая Союн ни разу не пробовала рыбы в Королевской дороге.

Виид, почистив белым, словно молоко, снегом кастрюлю, спросил:

- Если вы голодны, может, мне что-нибудь приготовить?

- ...

Союн сначала слегка задумалась, а потом быстро-быстро закивала головой. Она не была сильно голодна, но ее не на шутку интересовало то, какое блюдо Виид сделает.

- Тогда немного подождите. Это займет некоторое время.

Виид собрал натасканные заранее ветки деревьев и развел костер.

Опасаясь, что огонь может растопить лед реки, он снял с себя манто и застелил им основание под костром, чтобы преградить распространение жара.

Манто вампира! И пускай его параметры не были так хороши, зато, благодаря сильному сопротивлению огню, его можно было использовать как подстилку для костра.

Виид поставил большой котелок на огонь и наполнил его доверху маслом.

- ... ?

Для будущего блюда из рыбы такие приготовления для компаньонов выглядели очень странно! Потому как если хочешь сделать уху, то начинать стоило с растопки снега, а уж никак не с доброй порции масла.

Пока масло в кастрюле нагревалось, Виид с усердием разделывал свежепойманную корюшку для будущего хве. Извлекал косточки, складывал отдельно кусочки мяса.

После чего, посчитав, что этого достаточно, он обмакнул получившиеся кусочки в муку и закинул все это в уже нагревшийся котелок.

Кусочки рыбы под шипение масла приобретали золотистый оттенок.

'Что это за блюдо?'

Союн слегка наклонила голову.

Без сомнения, это была зажаренная в муке рыба. Но как Виид ее сделал! Кусочки были очень маленькими, в меру покрытыми мукой, и оттого, обжарившись, они сохранили весь вкус и сводящий уже с ума аромат.