Пора выдвигаться. Подтягиваю штаны. Что это? Вроде как свободней в поясе стали? Очередная странность. После того, как неделя горячки, порядочно снизила мой вес, я и одел эти штаны. Я ж уже говорил, что собирался их выбросить. Ибо безнадёжно малы были. Однако прекрасно помню, что когда вчера утром их одевал, то они хоть и сходились в поясе но, тем не менее, к этому надо было приложить усилие. И если бы не тянущийся современный материал, то и лопнули б, при первом же приседании. А сегодня вот. Новое чудо. Подтягиваю уже. Не мог я так быстро начать худеть. В лучшем случае, первый заметный результат, мог через неделю появиться. Так я и тому был бы рад. День вчера, конечно насыщенный вышел, но не настолько же. Подтягиваю ремень на следующую дырку. Пора.

   И опять я задержался. На этот раз причина была в камнях. Вчера, в сумерках, поглощённый неотложными делами и придавленный усталостью, я не заметил ничего необычного. Камни и камни. Мало ли откуда, например древний ледник, мог притащить куски дикой породы. Но вот сегодня, подойдя к тому самому валуну, с которого накануне оглядывал окрестности, на предмет сделать тоже самое, заметил неправильность. Вернее даже, наоборот правильность. Правильность формы. Как не хотелось бежать дальше, но дал себе ещё десять минут, на изучение валунов. А это оказались не просто валуны, а древние руины. Блоки были не симметричные, как у нас сейчас принято, а сложной формы. Обработаны очень тщательно. На одном была поверхность отполирована почти до зеркального блеска. Если с других его сторон, даже немного растительности типа мха наросло, то на полированной и следа подобного не было. А между тем, камушки эти, явно давненько тут лежат. Здоровенные. Сколько там под землёй скрыто не видно, но даже так понятно, что весу в них пипец как много. У нас нынче так не строят. Хотя......, точно. Вот почему взгляд зацепился. Что-то знакомое увидел. В махровой древности, у нас на Змле, всё же что-то подобное было. Когда из камней не правильной формы, без использования какого либо скрепляющего раствора, возводились огромные сооружения. Простоявшие до нашего времени. Там, на земле, до сих пор учёные баталии идут. Всё спорят. Кто ж такое умудрился соорудить? Как же там обозвали способ кладки? Поли......, о вспомнил! Полигональная кладка. Вот и тут подобная байда. Сюда б учёного археолуха какого, вместо меня. Вот бы восторгу было щенячьего. Мне лично информация о том, что некогда здесь кипела жизнь, в данный момент не шибко пригодится. Я понимаю, что информация в принципе не может быть бесполезной, на то она и информация, но пока от этих валунов толк один - ориентир. Делаю запись в блокноте, который ношу теперь при себе постоянно:

  'Лагерь у руин, источник воды'.

  Больше меня ничего не задерживало, а потому, вновь попользовавшись куском древнего строения, в качестве подставки, оглядел окрестности и, не заметив ничего подозрительного, отправляюсь в путь. Нужно было отмахать максимум, пока солнце не начало припекать. Потом сложнее будет. По пути, интересного ничего не попадалось. Глазу не за что было зацепиться. Одним словом пустошь. Так и топал до полудня, то ускоряясь, то переходя на медленный шаг. Останавливаться позволял себе редко. Разве что для оправления естественных потребностей. Иногда, в дали, мелькало что-то или кто-то, сообщая мне тем самым, что не я один тут нахожусь, но разглядеть, толком не получалось. Потом я нашёл первый труп. Ну, вернее то, что от него осталось. Для меня, это было первое значимое событие за день, но очень не приятное. Неприятное не потому, что вообще труп нашёл, а потому что это был труп соотечественника. Вернее соотечественницы. Там же познакомился с местной фауной, к сожалению, не травоядной.

  Светило подбиралось к зениту. Была у меня надежда, что Орки, тоже не станут по самому пеклу передвигаться и таки встанут привалом. Я рассчитывал воспользоваться их стоянкой. Спешил я ещё и потому, что примятая трава, которую потоптал раньше меня прошедший тут отряд, стала подниматься. Не сегодня, так завтра, мне придётся уже искать следы. Маяк на дочь продолжал работать. В случае чего, не заблужусь. Но если они свернут? Я ж тоже с пути сойду, ориентируясь на чувство направления. Тогда мне уже ни в жизнь не найти источников воды, о которых эти ребята, прекрасно осведомлены. Запас из двух пластиковых полторашек, у меня конечно есть. На какое-то время хватит. А дальше как? Вот и спешил, руководствуясь корыстными соображениями.

  Насторожило меня какое-то не то тявканье, не то кряканье. Толком не разобрал. Слабый ветерок дул мне в лицо. Как охлаждение моей туши, он помогал слабо, если не сказать, что не помогал вовсе, так как был тёплый. Но вот то, что я насторожился раньше падальщиков, скорее всего его заслуга. Падальщики то падальщики, но и свежим мясцом не брезгуют. Сам тоже хорош. Слышу звуки. Непонятные, а значит, возможно, опасные и всё равно прусь. Ну не идиот ли? Впрочем, извиняет меня то, что реальной опасности действительно видно не было. Эти создания, видимо сытно отобедав, просто лёжа отдыхали в густой траве. А может добычу стерегли. Потому я и не увидел их. Окрас наподобие наших гиен. Сливаются с местностью идеально. Они кстати тоже меня не увидели, зато услышали. Это была небольшая стая, в девять голов. Статью со среднюю собаку. Задние лапы сильные, но короче передних. Ярко выраженных ушей, не имелось, собственно как и НЕ ярко выраженных тоже. Что-то типа наростов кожных, больше похожих на козырьки, закрывающие слуховые отверстия от непогоды, с каждой стороны головы. Морды узкие, вытянутые. Зубов натыкано, не только в пасти частокол, а и сверху торчат. Жуть короче. Шерсти нет. Думал что лысые.

  Грамотно работали. Одним словом стая. Моментом срастили, что к чему и, начали меня окружать. Пытались во всяком случае. Мог бы конечно соврать, описав в красках, как я их тут голыми руками рвал, но не буду. Не стал я геройствовать. Ксюха в этот раз отработала на ура. Расстояние было не большое. Вожака я сразу вычленил. Самец то был, али самка, мне невдомёк, но вот по размеру и явно командным взлаиваниям, сразу сообразил, кого валить первым. Плохо только, что так и не понял, насколько обычная пуля, эффективна. Я ж, когда добивал магазин вчера, бронебойными это делал. Мертвяки бродят ведь. Потому я тупо дополнил и всё. Чтобы автомат заряжен был. А вот в спаренных магазинах, чередовал патроны. Нужно было на привале вчера, ну или уже сегодня этот тоже так снарядить, но забыл. А вообще, ещё лучше, совсем иначе всё сделать. Чисто бронебойными, одну пару снарядить, а остальные магазины, обычными. Как бы там ни было, первая же бронебойная пуля, снесла 'шакальего' командарма с лап и он более не отсвечивал. Сдаётся мне и обычной пулькой, это тоже не хуже получилось бы, да чего уж теперь. Тупанул, бывает. Господа падальщики растерялись маленько, после скоропостижной кончины любимого руководства, но затею свою не забросили. Видимо рассудили, что при таком раскладе, им даже больше достанется. Однако я был с ними не согласен, а потому, постарался доказать делом, вернее автоматом, всю глубину их заблуждения. Хорошо, что я услышал их первым, а потому, хоть и неожиданно появились твари в поле зрения, но так или иначе, действовать начал чуть раньше. Ещё ведь при первых звуках, снял оружие с предохранителя. Дать окружить себя, значит с гарантией проиграть схватку.

  Адреналина хапнул конечно, но вселенского ужаса не испытал. Ну, страшные, ну голодные, ну пусть выглядят чуждо, но ведь живые. Вот что главное. Хотя и сказать, что страху совсем не было, тоже не могу. Они ведь меня сожрать хотели, а не денег одолжить. Альтернативное зрение, (давайте пока я так буду это называть, пока не разберусь окончательно с этим феноменом), включилось само. Даже не понял, сам я это сделал или как-то без моего участия сработало. Нужно тренироваться чаще. Оно конечно хорошо, что теперь есть такое подспорье, но в конкретном случае, больше мешало. Солнце палило, жара стояла и пусть вижу я, явно не в инфракрасном диапазоне, а в каком-то другом, но засвечивало и слепило всё равно сильно. В общем, четверых кроме вожака пострелял, прежде чем до живности дошло, что лучше послать этого жиртреста в баню. Всё равно он не вкусный. А может действительно мой геройский вид их напугал. Хотя и сам в это не верю. Скорее всего, животные эти, далеко не глупы, а очень даже наоборот и просто сообразили, что их тупо убивают. Ну и решили убраться от греха. Вот после этой заварушки, я и обнаружил труп.