— Они не могут определить, к чему я больше склонна, поэтому до конца семестра так.

— И как успехи? — Шала сложила руки на груди.

— Пока понятно только то, что бытовая магия точно не мое.

Мы засмеялись. Легко и расслабленно. Правда, этим смехом я опять привлекла к себе внимание. И как я этого раньше не замечала?!

— Тогда, встретимся на ужине? — я кивнула. И побежала в корпус к лекарям. Времени до начала оставалось не так много.

Работа с травами и составление эликсиров меня успокаивали. Это было похоже на кулинарию. Выбрать качественные ингредиенты, очистить, растереть, высушить. На уроках зельеварения я как — будто попадала в свою стихию. Отдыхала душой. Ингредиенты сами нашептывали как и в какой пропорции их сочетать, с кем они уживутся в одном котле, а с кем нет.

Я вошла в аудиторию за пару секунд до начала занятий. И ахнула от неожиданности. Как правило, этот предмет не пользовался популярностью у студентов, и его посещали только те, у кого зельеварение было профильным. И больше 10 студентов в классе никогда не было. Но, правила академии разрешали всем желающим дополнительно посещать любые дисциплины в свободное время. И вот сейчас, с помощью расширяющего пространства заклинания, мастеру Лорэну пришлось расширить аудитория, чтобы она могла вместить всех желающих. А их было очень много. Со всех курсов. Правда, одни юноши. Когда я вошла в мое хрупкое тело впились несколько десятков пар глаз.

— Проходите Марьяна. — Как-то растерянно сказал профессор. — Похоже, что сегодня нам придется поработать в расширенном составе.

Я пожала плечами и попыталась глазами отыскать свободное место. Упс. Кажется, никто не подумал, что сможет завоевать внимание девушки не демонстрацией длины «хвоста» и прочих органов, а зарезервированным местом.

— Пф… — послышалось сбоку — у меня свободно.

— Привет. — Тихо поздоровалась я, подсаживаясь к незнакомому юноше. Он кивнул и посмотрел на профессора. На вид моему соседу было лет 16. Хотя, с учетом того, что он был демоном, я могла и ошибаться. В любом случае, похотливых взглядов с мою сторону он не посылал. И сосредоточиться на том, что рассказывал профессор, не мешал.

Сегодня мастер Лорэн пытался научить присутствующих варить простое зелье от головной боли. Если с теорией ни у кого вопросов не было, то практика почти всем далась с трудом.

— Меня Дарен зовут, — представился мой сосед, когда мы прошли в учебную лабораторию.

— Очень приятно, — кивнула я, — Марьяша.

— Я плохо готовлю зелья. — Признался демоненок, и его щеки слегка покраснели. Видимо, признать свою слабость было нелегко. Даже, если дело касалось такой мелочи.

— Ничего страшного. — Я пожала плечами. — Я буду говорить что делать.

Мой случайный напарник кивнул. За спиной послышались рыки, звон разбитой посуды, раздраженное шипение и причитания профессора. Я выдохнула и сосредоточилась на работе. Дену были доверены простые операции. Уже на первых лекциях профессора Лорэна я поняла, что секрет хорошего зелья — правильно подготовленные ингредиенты. Поэтому, прежде чем поставить котелок на огонь, мы тщательно все перемыли, высушили и измельчили. На столе остались лишь 5 разноцветных горочек мелкого порошка. Ден ахнул.

— Понимаешь, — пояснила я, — тут очень важно каждый компонент отправить в котел вовремя. Если опоздать хотя бы на пару секунд, качество готового зелья будет ниже. Поэтому все стоит готовить заранее. За исключением особых ингредиентов. Но, мы их еще не проходили. — Мальчишка понимающе кивнул, ставя котелок на огонь.

Что касается остальных, то дела шли не так гладко. Повернувшись назад, я увидела несколько дырявых котелков, разбитые склянки и горы испорченных трав. Профессор с легкой улыбкой ходил по лаборатории, наблюдая за работами студентов.

— Прекрасно! — Сказал он, подойдя к нашему столу. — Вы можете быть свободны Марьяна. Готовое зелье разлейте по склянкам и заберите с собой. Оно вам понадобится. — И в какой-то обреченной тоской обвел глазами всех присутствующих.

Мы с Деном вышли.

— Никто не выйдет из этой аудитории, пока не сдаст мне зелье приличного качества! — из аудитории донесся грозный рык профессора. Поговаривали, что он был драконом. Я ускорила шаг, пока никто не решил отправиться за мной следом.

— Не бойся! — Голос Дена отвлек меня от собственных мыслей. — Я сын лорда Дайриша. Дэмиам Дайриш. Пока я нахожусь рядом с тобой, никто не смеет напасть.

— Хм. Мне кажется, ты еще юн, для роли моего защитника. — Я старалась, чтобы мой голос звучал ровно, не выдавая никаких эмоций.

— Ну, что есть, то есть.

Мальчишка смотрел на меня с интересом. Не мужским интересом, а скорее с детским любопытством.

— Тебе сколько лет?

— Четырнадцать. — Пожал он плечами. — И нет, не подумай, как женщина ты меня не беспокоишь! Слово чести!

Я еле сдержала смех. Но, видимо тут к таким вещам все относились крайне серьезно, и я решила не лишать момент нотки трагизма.

— Тогда что?

— Зелья. — Выпалил подросток. — Я никак не могу справиться с этими чертовыми зельями. Я учусь на факультете мадам Эффри. Она мне и посоветовала посетить дополнительно занятия мастера Лорэна и поработать с тобой в паре. Сказала, что так у меня быстрее получится разобраться с этим предметом.

Я выдохнула с облегчением и согласилась помочь. Тут хотя бы интерес коммерческий, а не сексуальный. И я согласилась ему помочь. Кто знает, может в будущем мне понадобится помощь Дайриша младшего?

На этом я поспешила распрощаться и отправилась в столовую. Там меня уже ждали Лили и Шала.

— Как урок?

Я кратко поделилась впечатлением о возросшей популярности зелий среди студентов. Девушки посмеялись и пришли к выводу, что с Дайришем я решила верно. Лорд добро помнить умеет. Хотя, они были немного удивлены тому, что он попал в академию так рано.

— Кстати, а почему в этом году в академию поступило больше девушек, чем обычно? — спросила я, отправляя в рот гренку.

— На следующей неделе состоится съезд четырех королевств. Его проводят раз в 10 лет. — Пояснила Шала. — Королевские делегации традиционно поселятся на территории академии. А посторонним вход сюда запрещен.

— А так как ни один из наследников пару себе еще не нашел, то у каждой есть шанс, приглянуться кому-нибудь из будущих королей.

Хм. Так значит, вот почему богиня отправила меня именно в эту академию. Надеюсь, что наследники отличаются покладистым нравом. В противном случае. Полетят мои ошметки в разные стороны. Я, естественно, понимала, что многомужество здесь почти в порядке вещей, но и ревнивых мужиков же еще никто не отменял. А если у них еще и на голове корона и безграничная власть? Похоже, пора отказаться от бытовой магии, и договориться с мэтром о дополнительных занятиях по боевой магии. А то останусь я не только без чести девичьей, но и без головы.

— О чем задумалась?

— Поменять бытовую магию на боевую. Иначе, — я покосилась на соседний стол, с которого на меня смотрели синие глаза очередного старшекурсника, — не сберечь мне ни чести девичьей, ни головы.

Следующее утро встретило меня яркими солнечными лучами и жутким шумом во дворе. Твою жеж мать! Я посмотрела на артефакт времени. Семь утра. Выходной. Можно же еще было несколько часов спокойно спать! Но шум под окном только усиливался. Еще чуть-чуть и мой мозг начнет различать слова. Выдохнула. Почти смирилась с происходящим. На мир нужно смотреть с позитивом. Подумаешь, встала раньше! Зато у меня есть два часа до завтрака, которые можно потратить на доклад по «сущностям нижнего порядка». А так как знаний об этих «зверушках» у меня нет от слова совсем…. Закончить мысль не дали. По полу скользнула странная тень. Сначала, я хотела испугаться. Закричать. Изобразить «леди в беде». И пусть рыцарь на белом коне меня спасает. Но, быстро передумала. Во-первых, конь в коридоре женского общежития вряд ли будет чувствовать себя комфортно. А во — вторых, рыцарей тут не водится. Только ошалевшие от нереализованного сексуального желания студенты. А их пускать в свою спальню я точно не собиралась. Да и тень, при ближайшем рассмотрении оказалась не монстром, следом корзинки, парящей напротив окна. Пришлось встать с кровати и накинуть халат. От дурацкой привычки спать голышом я не смогла отказаться даже здесь.