Раз, два, три, четыре….. Пять?!

— Ты видел это Зак? Ну как, скажи, теперь их наказывать?!

Эшкарт засмеялся громче, когда растерянные студенты с плетеными корзинками в руках, покинули помещение. В дальнем углу кабинета появилось резное кресло, с сидящим в нем драконом. Мужчина был одет в черный дорожный костюм и тяжелые ботинки. Его длинные волосы, по всем традициям боевых магов, были затянуты на затылке в тугой хвост. Дракон улыбнулся.

— Она и вправду интересная.

— А как пахнет! — ректор потянул носом воздух, пытаясь уловить цветочный аромат студентки. — Мой зверь скоро дырку во мне проделает, так хочет посмотреть на человеческую женщину.

— Может, выдашь ее замуж? — Сощурил глаза дракон.

— Нет. Ни в коем случае. Во-первых, она моя лучшая студентка на трех факультетах одновременно. А во-вторых, представь, какой будет скандал, когда я попытаюсь ее сосватать! Лучше расскажи, когда ждать высоких гостей?

— Завтра к вечеру.

С этими словами дракон растаял в воздухе, оставив лишь мускусный аромат

Боевой полигон

До рассвета оставалось чуть больше часа. Я спешила на тренировку к мастеру Крамерту. Самое сложное в этом процессе было сбросить с себя теплого Крагарда и слезть с кровати. «Кот» отказался спать на лежанке и быстро перебрался ко мне. В полудреме я прошлепала в душ, а потом, в том же состоянии, попыталась одеться. Благо, что форма для боевых тренировок состояла из обычных кожаных брюк и свободной рубахи, а не из очередного замысловатого дамского платья. Все, что напоминало о «женском» гардеробе в этом наряде — корсет. Правда, никакого отношения к тонкой талии он не имел. Больше напоминал широкий кожаный пояс с креплениями для ножей и прочей полезной в бою мелочи. Ножи на первом курсе носить запрещено. Поэтому многие студенты игнорировали этот элемент форменной одежды. Кроме меня. И делала я это не из любви к дисциплине. Просто он создавал дополнительную теплозащиту. Тут мне не повезло остаться человеком. Остальные расы справлялись с этими проблемами с помощью магии или собственных физиологических особенностей. Но, на людей эти чары не действовали совсем. Приходилось одеваться теплее. Набросив плащ, я на «мягких лапах» вышла из общежития, чтобы никого не разбудить.

Боевые полигоны были расположены в самом дальнем уголке академии и не просматривались из жилых корпусов. Чтобы минимизировать разрушения от тренировок магов — недоучек их обнесли защитными куполами. Крамерт уже ждал. Он был одет в такую же форму. Только корсет был значительно шире и подбит мехом.

— Вы человек? — Вместо приветствия спросила я. Почему-то я настолько привыкла к тому, что все преподаватели какие-то особенные, что на человека даже внимания не обратила.

— И как же Вы догадались? — Он громко рассмеялся.

— Мех. Вы тоже мерзнете!

— Все мерзнут. Но, да. Нам, людям, гораздо сложнее в этом плане. Мы не можем контролировать температуру тела. Поэтому, очень рекомендую не пренебрегать теплыми вещами. Кстати, — он протянул мне такой же широкий корсет. Правда, утеплен он был не мехом, а шерстью. — Это Вам. Я слышал о вчерашнем инциденте, и знаю, что леди мех не любит. А теперь начнем. Времени мало. Сегодня вечером прибудут королевские делегации. Нам нужно как можно быстрее провести тренировку.

— Спасибо. — Совершенно растерянно произнесла я.

— Нет за что. Мне не нужны чихающие студенты на полигоне.

Я кивнула, и прошла через защитный купол. Тренировка началась с «легкой разминки». Разминка у боевых магов представляла собой полноценную функциональную тренировку. Только хорошенько вымотав студента физически, можно было приступать к боевым заклинаниям. Чтобы у юного дарования не хватило ума вложить в чары всю свою молодецкую дурь.

— Хорошо, — сказал Крамерт после двадцатого круга вокруг полигона, — теперь начнем с простых универсальных щитов. Помните, как они создаются? — Я кивнула. Заклинание и вправду было простым. Много магии на него не требовалось. Но, такой щит вполне был способен удержать большую часть стандартных атакующих заклинаний.

Я создала защитный барьер. Маг внимательно осмотрел его и удовлетворенно кивнул.

— А теперь, открою Вам одну хитрость леди Марьяна, если в щит вплести противоположное атаке заклинание, то он не только отразит нападение, но и уничтожит ее. Давайте попробуем.

Я сосредоточилась и добавила нити огня в защиту.

— Отлично! Попробуем! Уприте щит в землю, чтобы его было легче держать и руки не устали от вибрации! — Об этом нам никто не говорил. Всё-таки, индивидуальные занятия имеют смысл.

Маг — боевик отошел от меня метров на десять и в его руках появился светящийся шар. Я немного занервничала. Отражать таких атак мне еще не приходилось. Да кому я вру! Мне вообще отражать атак не приходилось! Воздушные удары, которые практиковали на общих тренировках не в счет. Вдох — выдох, вдох — выдох! У меня все получится. В худшем случае, попаду в лазарет. Маг сделал замах. Я на мгновение закрыла глаза. А когда открыла, увидела, как светящийся шар резко поменял траекторию и улетел в сторону, не достигнув щита. В следующее мгновенье вокруг раздался ужасающий рев. Меня что-то дернуло за воротник, ноги оторвались от земли, слабое тело отшвырнуло в сторону. Я упала на четвереньки. Перед лицом из земли вырос огромный «огненный» наг. Его хвост быстро обвил меня, будто пряча в живой кокон. Твою мать! Что тут происходит?!

В полной темноте я слышала звуки отраженных атак, рев, шипение, удары и звуки грозы. Откуда гроза?! И что там творится с Крамертом? Он же один! Я вцепилась в чешую и полезла наверх, пытаясь выбраться. Но, верхнее кольцо сомкнулось, лишая меня возможности вылезть из западни. И тут кольца исчезли. Я «полетела» вниз.

— Аааааааааа!!!!! — Вырвалось из меня. Я уже смирилась с ударом о землю и лазаретом. Но удара не случилось. Когда я поняла, что полет окончен.… Открыла глаза.

— Тише… Никто тебя больше не тронет! — Сверху на меня смотрели два огромных желтых глаза с вертикальными зрачками. Во что ты Марьяша вляпалась?! Вдох — выдох, вдох — выдох! Дыхание перехватило. Живот скрутило узлом. Стоп! Какого хрена! Я резко толкнула мужчину в грудь и таки шлепнулась на землю. Благо оказалось не высоко. Крамерт стоял на коленях перед тремя мужчинами.

— Ты посмел напасть на нашу жену!!!! — Один из них поднял вверх натуральный такой двуручный меч. Что за идиотка вышла замуж за этих психов?! По пальцам пробежали искры. Я выбросила руку вперед и закрыла мага мерцающим щитом.

— Не тронь его!

Свой голос я уже услышала далеким эхом. В глазах потемнело. Сознание меня покинуло.

Сколько я так провалялась, не понятно. Опыта с обмороками и потерей сознания у меня не было. Точнее, мне приходилось приводить людей в чувства. А вот сама я никогда не теряла сознания. Что-что, а стрессоустойчивостью я могла поделиться еще с тремя такими же. И вот, на тебе. Стоило кому-то порычать над ухом — вырубилась. Или это был сон? Конечно! Реальностью же это не может быть. Вот и Лютик на мне совершенно беззастенчиво сопит. Я положила руку крагарду на спину. Животное недовольно засопело и мокрым носом уткнулось мне в шею.

— Лютик, пусти меня. Я опоздаю на тренировку к Крамерту. — Собственного голоса не узнала. Он был осипшим. Горло драло. Неужели заболела? Так и знала, что теплыми вещами нужно было озаботиться раньше.

— Она очнулась!

А вот это было неожиданно. Незнакомый мужской голос прозвучал совсем близко. Почти у самого лица. Руки кто-то коснулся. Кто-то удивительно теплый. Раздалось жуткое шипение Лютика. Прикосновение в тут же миг исчезло.

— Не трогай ее Мэрд. — Второй голос. И опять этот запах. Тот, что я уловила в кабинете ректора. — Иначе он нападет.

Глаза открывать не спешила. Нужно было как-то собраться с мыслями. Лютик на месте. Значит, я у себя в спальне. А эти мужские голоса? Тоже в моей спальне?! Да как такое вообще возможно! Я чуть не задохнулась от возмущения и резко открыла глаза. Свет ударил в лицо. А вместе с ним и головная боль яркой вспышкой пронзила сознание.