— Там что-то произошла? — как бы искренне недоумевала Лира.

— Не строй из себя дурочку. Вы лежали на полу в его комнате в обнимку! — чуть ли не орала Анна.

— Вы всё не так поняли. Владимир упал на меня, когда я пыталась его разбудить, а разбудить его я хотела по причине моего преподавательства. Между нами ничего нет и быть не может. Это всё элементарно исключено, — «разъяснила» ситуацию Лира.

— С чего ты взяла, что между нами ничего не может быть? — наехал на её слова я.

— Потому что нет и не будет между нами никаких чувств, — заявила она, обратив всё своё внимание на меня.

— Не решай за меня. Может, я люблю тебя? Ты об этом не подумала? — окончательно вскипел я.

— Простая детская влюблённость, она быстро пройдёт, — сохраняя ледяное спокойствие, сказала она.

— Детская влюблённость! А не ты ли от души смеялась в моей комнате, — орал я, вскакивая со стула.

— Тебе показалось. Я стригой, для слабоумных объясняю они не могут чувствовать, — прошипела, выходя из себя, Лира и, прежде чем я успел ей возразить, добавила. — Я больше не собираюсь поддерживать этот глупый, детский спор. Разговор окончен.

После чего она встала и с огромной скоростью покинула комнату, не забыв при этом хорошенько грохнуть дверью, ведущей в подвал. Я без сил свалился на стул, опустив свою голову к себе на руки.

— Надеюсь, ты довольна, — сказал я и, почувствовав острое нежелание находиться на кухне, ушёл.

Анна мне не ответила.

========== Двор и тренировка ==========

На часах было 10:55, и я с Лирой направлялся в спортзал в полной тишине. Я держал руки в карманах джинсов и искоса поглядывал на Лиру. Она шла немного впереди, положив руки на ремень джинсов, и смотря только прямо перед собой.

— Я не собираюсь извиняться, — сказал я, решая гнуть своё до конца.

— Я тоже, — донёсся до меня её ответ.

— Но нам же нужно как-то ещё жить под одной крышей? Забыть об этом я не смогу, поэтому предлагаю временное перемирие, — проговорил я, не в силах больше терпеть её игнорирование и протягивая ей руку.

— Согласна, — отозвалась она, пожимая её.

— Мы пришли, — сказал я, открывая двери в спортзал, где нас ждали дампиры различного возраста, от пятнадцати почти до тридцати, и заходя внутрь.

Судя по их физиономиям я сразу же усвоил две вещи. Во-первых, они не особо рады тренироваться у стригоя. Во-вторых, ей нельзя надевать на тренировку такие облегающие вещи, иначе, у кого-нибудь из присутствующих челюсть может отвалиться.

— Меня зовут Лира. На личные вопросы я отвечать не намерена. Буду относиться к вам так же, как и вы ко мне, мне тоже не хочется вас учить, так что нам просто следует смириться. Тренинг будет идти пять дней в неделю с 11 до 14. Все указания вы выполняете чётко и без претензий, если с чем-то несогласны, то вы знаете где здесь находиться дверь. На этом всё. Вопросы есть? — как обычно, сразу в лоб, изложила Лира и не дав им на ответ и секунды продолжила. — Отлично, тогда двадцать кругов вокруг двора бегом марш.

После чего я со всеми побежал этот марафон хоть она и пожалела их, заставив пробежать всего двадцать кругов вместо обычных ста, но нужно учитывать габариты двора, а они не маленькие.

«Бедные», — думал я, пробежав все двадцать кругов первее всех даже не запыхавшись и смотря на задыхающихся братьев по несчастью. — «У меня хоть какой-то опыт выполнения её заданий есть».

— Просто ужасно. С разминкой покончили, переходим к основной части, — крикнула Лира, как только последний дампир финишировал.

— Разминка? Она что издевается? Чудовище! — послышалось со всех сторон.

— Вы знаете где дверь, — даже не глядя на них повторила она сказанную ранее реплику.

— Что это? — спросила она, резко поворачиваясь к нам лицом и держа в руках учебник по боевой подготовке.

— Учебник по боевой подготовке, — спустя минуту ответил кто-то очень смелый.

— Нет. Это мусор. Я прочитала его от корки до корки и всё что там написано не сможет помочь вам как в защите, так и в нападение на среднестатистического стригоя. Встаньте в главную стойку, — немедля отдала приказ она, кидая учебник в мусорку.

— Неверно. Ноги должны быть на ширине плеч и готовы к прыжку, руки готовы заблокировать любой удар с любой стороны. Беликов, можешь отдыхать пока, это ты уже умеешь делать, — «похвалила» она меня, наконец, приступая к обучению.

В итоге они учились около часа вставать в «правильную» стойку.

— Закончили. Вы намного хуже, чем я того ожидала. Завтра вы должны выполнить это идеально, или будите бегать лишних тридцать штрафных кругов. Проведём спарринг, разбейтесь на пары. Вас сегодня нечётное число, поэтому я проведу один бой лично. Есть добровольцы? — спросила она, отходя на мат и принимая свою стойку.

— Я, — ответил мускулистый парень, недавно переведённый во двор, кажется, его зовут Джеки или Джигу, а, может, Джорди, не помню.

— Пойдём, Джексон, — позвала его Лира.

— Разве я представлялся? — спросил он, подходя к ней.

— Нет. Как известно стригои не спят, а надо же мне было чем-то заняться. Так и почему бы мне не узнать побольше о своих учениках? — откликнулась она.

Не прошло секунды после начала боя, как Джексон, сделав выпад, промахнулся, а Лира, схватив его за руку, перевернула через себя и свалила на мат.

— Вы чего встали? — крикнула она нам, и мы приступили к выполнению задания.

Я занимался с парнишкой на вид лет пятнадцати. Он отлично атаковал, но с защитой ему было сложновато.

— Смотри на противника, то есть сейчас на меня, а не себе под ноги, — сказал я ему, когда он в очередной раз пропустил мой удар и свалился на мат.

— Легче сказать, чем сделать, — ответил он мне, поднимаясь в вертикальное положение.

— Я Владимир, Владимир Беликов, — представился я.

— Беликов? Круто. О вас много историй ходит. Вот мне все завидовать-то будут. Извини, я при дворе первый раз, приехал на пару недель. Я Мартин Никелс из академии Алдер, — сказал на одном дыхании парень.

«Жуть, бедный парень. Не представляю, как я поступил бы оказавшись на его месте», — впал в ступор я. — «У нас тренировка, соберись!»

— Ты неплох в атаке, но над защитой нужно хорошенько поработать, — прокомментировал его сильные и слабые стороны я.

— Я стараюсь, как могу, но у меня всё равно ничего не получается, — скривился Мартин.

— Сколько тебе лет? — спросил я, сделав ложный выпад и свалив его на мат.

— Шестнадцать почти семнадцать, то есть будет семнадцать через неделю, — сказал он, а у меня чуть челюсть не отвалилась.

Он был намного ниже меня с чёрными короткими волосами, карими светлыми глазами, худой и совершенно немускулистый.

— Лира уж точно сделает из тебя бойца, — сказал я ему, нисколечко в этом не сомневаясь.

«Если ты, конечно, выживешь после её тренировок», — уже про себя подумал я.

— Вы знакомы? Она ничего так, жаль, что она стригой, — усмехнулся паренёк и сразу упал в моих глазах.

— Да, мы знакомы. Вернее сказать, она живёт в подвале моего дома здесь, при дворе, — сказать, что парень был удивлен, ничего не сказать.

— Уг—у—у—у—у, — протянул он, переваривая полученную информацию, и до конца спарринга больше не проронил ни слова.

— Закончили, — скомандовала Лира, а я смотрел на её спарринг партнёра и мысленно аплодировал ему.

Он до сих пор стоял на ногах и даже не показывал виду, как сильно у него всё болит. А я был уверен, что боль была по настоящему адской. После этого Лира показала им приёмы, которые я уже знал и всех отпустила по своим делам.

— Отличное занятие, — сказал я, подходя к ней.

— Это с какой стороны посмотреть. У меня такое чувство, что в ваших академиях готовят не стражей, а пушечное мясо, — сморщила носик она, презрительно осматривая спортзал.

— Поэтому я считаю, что идея твоей подруги была великолепной, — улыбнулся я.

— Она мне не подруга, а зовут её Морисоль. При жизни я была её наставницей. Вот она и отделалась от меня таким образом. Знает же, что я не смогу бросить дело на полпути, — ещё больше скривилась Лира.