— Но я не могу рассказать им правды, — возмутилась Чехова. — Они сочтут меня сумасшедшей!
— Я понимаю. Но ты всегда можешь сказать, что не видела нападавшего, — подруга подмигнула. — Что детективов мало смотрела?
Даянка вышла, а за ней вошел мужчина в форме. На плечах, словно плащ Бэтмана развивался медицинский халат. Лора окинула его подозрительным взглядом. Никогда не имела дела с полицией. И даже не знала как себя вести при разговоре с ними. Но знала одно: из потерпевшей, всегда можно стать подозреваемой.
— Добрый день, гражданка Чехова. Старший лейтенант Андрей Кторов. Как вы себя чувствуете?
— Терпимо.
— На пару вопросов ответить сможете?
— Ну, язык вроде не отвалился так что, да…
Лейтенант улыбнулся.
— Язвите? Значит, идете на поправку…
— А вы врач?
— Нет, я же вроде представился…
— Просто так сходу сказали, что на поправку иду…
— Ну, что же, — Кторов сел на стул. — Начнем, пожалуй. Где вы были вчера ночью?
Вчера ночью? Как это? Сколько времени я пробыла во Внапре, и сколько прошло здесь?
— Лариса Сергеевна, вы меня слышите?
— Что? Простите, отвлеклась. Мы были у подруги на даче.
— Кто мы?
— Я и Даянка.
Других участников веселья Лора решила не упоминать. К чему им лишние допросы. Они ведь совершенно не причем. Она рассказала о том, как села читать, а вот что было дальше, якобы не помнит.
— То есть, что с вами произошло, вы не помните? — с сомнением поинтересовался следователь.
Лорка кивнула. После нескольких вопросов, на которые она отвечала «не знаю, не помню». Опрос зашел в тупик, и вопросы начали повторяться. Видимо, Кторов хотел поймать ее на неточностях. Так и не добившись ответов, полицейский ушел. Чехова молча, проводила его взглядом. У нее было много вопросов, на которые, увы, ответа не существовало.
Еще две недели, Лоре пришлось пролежать в больнице и получить курс всяких болючих уколов. От которых сидеть было невозможно. За это время, она множество раз прокрутила последние произошедшие с ней события. И все никак не могла понять: почему она здесь? Почему вернулась, а не умерла? Но в глубине душе теплилась надежда, что вернуться во Внапру она еще сможет.
Время шло, но пути возврата Лора так и не нашла. Она обошла множество книжных магазинов. Даже рыночные лавки со старыми потрепанными книгами. Но… ничего. Никакая книга более не падала к ее ногам. И даже больше, Чехова сама читала названия книг, детально просматривала каждую. А результатов, увы, не было. Точнее он был. Как там говорится? «Отсутствие результата. Тоже результат!».
В очередной раз, Лорка проходила между аккуратных полок с книгами. Водила пальчиком по гладким торцам твердых переплетов, когда взгляд задержался на одной необычной книге. На глянцевой обложке была изображена девушка. Удивительно похожая на нее, а за спиной кентавр.
Из горла вырвался то ли хрип, то ли приглушенный крик. Чехова прикрыла рот ладонью. Радость, накрыла ее и, тут же испарилась, стоило Лорке полистать страницы. На них имелся текст. А если быть точнее, то описывались все события, произошедшие с Лорой в том мире. Чехова захлопнула книгу, направляясь к кассе. И только сейчас прочитала название. «Клариссия. Легенды Внапры». А вот автор посчитал остаться неизвестным. Потому как имя вообще отсутствовало.
Выйдя из магазина, Лора аккуратно убрала книгу в сумку, словно это было самое дорогое сокровище. Она стремилась скорее вернуться домой и погрузиться в чтение. Хлопнув дверью с криком, «я дома», Чехова буквально побежала в свою комнату. Не переодеваясь, плюхнулась на кровать, достала книгу и открыла первую страницу. Ничего нового. Описывались именно те события, которые произошли с ней. О том, как упала книга к ногам Лоры, о том, как переместилась во Внапру. А вот то, что происходило без ее участия, читать оказалось гораздо интереснее. О том, как злилась Кьяра, о том, что делала в ее мире Клариссия. Хотя о ней, мало, что написано. Лишь то, что она оказалась в дачном домике Даяны и как утащила сумку Лоры. Чем ближе Лора подходила к финалу, тем дурнее ей становилось. Оказалось, что щерчэлы напали из-за Кьяры. Это она впустила их во дворец и натравила на его жителей. За что и поплатилась самая первая. Но Кьяра волновала Лору в последнюю очередь. Она больше всего переживала за Эрмераха.
К счастью кентавр остался жив. Чем дольше Лора читала, тем больше не могла сдерживать слез. Замок был разрушен, выживших немного, а раненых и тех, кто при смерти полно. Местный лекарь не справлялся с нагрузками. Многие умерли из-за вовремя не оказанной помощи. К концу книги, Чехова уже рыдала. В ней смешались грусть, сочувствие и маленькая радость за Эрмераха. По крайней мере, он остался жив.
«Эрмерах каждую ночь приходил в беседку и наблюдал за роем светлячков, что при каждом шорохе взмывали вверх. Он ждал. Ждал, что однажды, его Избранная вернется. Скрывая слезы от всех, он подолгу стоял, глядя на небо. Считал трусостью показывать свои переживания остальным. Ведь мужчины не плачут!», — прочитала Лора последние слова в книге.
Дни складывались в недели, недели в месяцы. Лора окончила четвертый курс, сама не понимая как. На лекциях преподавателя особо не слушала, конспекты записывала на автомате. Возможно, спасла практика. Больница и пациенты не давали хандрить по книжному миру. Каждый раз в отделении нейрохирургии что-то происходило. Даже роды принимать пришлось. Одна из посетительниц, оказывается, была беременна. Навещала мужа, а тут воды отошли. Так что скучать не приходилось. Но отмечать успешное завершение учебного года, Лорка не пошла. Настроение не то. Она тихо брела по Которосльной набережной, слушая музыку. Мимо проезжали подростки на роликах, мужчины на велосипедах и детвора в спортивной форме бегала кросс. Чехова остановилась у перил и смотрела куда-то вдаль. Туда, куда утекала река Которосль.
Кто-то окликнул ее по имени так тихо, что Лора решила, ей это показалось. Но зов повторился. Она удивленно уставилась на того кто ее звал. Девушка была точной копией самой Лорой. Но было в ней что-то нехорошее, злобное. Чехова передернулась, вспомнив свое жуткое отражение во Внапре. Но это Ярославль! Откуда бы злобной копии взяться здесь? В мире, где нет магии. Безусловно, можно на улице встретить цыганку, которая будет просить позолотить ручку. Но вряд ли этих шарлатанов можно сравнить с той магией, которая присутствует во Внапре.
— Не узнаешь? — бесцеремонно осведомился двойник. — Я, Клариссия…
Лора бы попятилась, да некуда. Позади нее чугунные перила, которые только что покрасили. В воздухе еще витал запах краски и растворителя. И вымазаться в этой черной кляксе как-то не хотелось.
— Почему ты здесь? — задала она резонный вопрос. — Почему не вернулась во Внапру?
— Давай не здесь, — так же тихо отозвалась Клариссия. Было в ее голосе что-то змеиное. Девушка словно не разговаривала, а шипела.
«Прямо как Гарри Поттер! — не к месту подумала Лорка».
— А где? — идти незнамо куда, да еще и с Клариссией, как-то не хотелось.
— Тут церковь есть, она закрыта на реставрацию. Думаю там, нам никто не помешает вести диалог.
Клариссия вышла из тени дерева, предварительно надев очки. И Лорка теперь заметила, что та перекрасилась и, стала брюнеткой. Одежда на ней была не по погоде. Лета в Ярославле практически нет. Редко выпадает неделька, когда смело, можно сказать: «Уф, как жарко!». Именно сегодня и был такой день. Но бывшая Избранная явно перепутала время года. Помимо кофты с горлом и, судя по всему, теплых джинсов, как будто этого было мало, ее тощую фигурку облегал драповый плащ.
— Тебе не холодно? — не удержалась от сарказма Лорка. — А то без шапочки замерзнешь совсем…
— Язвишь? — огрызнулась Клариссия и накинула капюшон от плаща.
— Оу!
Вот теперь реально подозрительно. Если она решила скрываться, чтобы их случайно не увидели вместе, то достаточно было легких штанов, футболки, кепки и очков. Клариссия брюнетка, плюс в очках. Да и вообще мало кто бы обратил на них внимания. Ну, подумаешь близнецы, а может они сестра?