— Критический угол атаки! Срыв потока!

Даша не разобрала, кто это произнёс — командир или второй пилот. Самолёт начал хаотично трястись, завыла звуковая сигнализация. Им удалось оторваться от полосы, но Даша знала, что скорость слишком низкая. Она достаточно часто летала на самолётах, чтобы привыкнуть к ощущению тяги и подъёмной силы, которые подбрасывали машину вверх, словно пёрышко. Но в этот раз им не хватило ни тяги, ни подъёмной силы.

— Сваливание!

На несколько страшных мгновений они зависли в воздухе, стоя на хвосте, а потом медленно, но неумолимо начали падать. Даша ощутила тошнотворную невесомость. Это конец. Обычно сваливание переходит в штопор, но у них не было времени на долгое смертельное вращение. Они просто рухнут на землю, как камень. Через десять секунд, не позже.

— Матвей, это я во всём виновата, — прошептала Даша, — мы все умрём из-за меня…

Девять…

За сто дней до этого

Даша корпела над бухгалтерским отчётом и раздумывала, где найти более денежную работу. Аренда однушки на окраине города сжирала половину зарплаты, а нужно было ещё питаться, покупать одежду и отправлять хоть немного денег родителям в деревню.

Но с поисками новой работы не везло. По меркам севера город считался большим и перспективным, но в реальности он был лишь чуть менее депрессивным, чем остальные городишки в регионе. И никуда особо не дёрнешься. Не в Москву же ехать.

Вот бы устроиться в «Север-Авиа»!

Даша мечтательно посмотрела в окно.

Бухгалтеры в авиакомпании «Север-Авиа» зарабатывали в два раза больше, чем бухгалтеры в агентстве воздушных сообщений. Плюс своя медсанчасть, пансионат, общежитие с пропиской, бесплатные билеты на отдых (раз в год или чаще, если самолёт не загружен и начальство разрешит). Даша давно мечтала попасть в штат авиакомпании, но туда трудно было устроиться. Говорили, что нужен блат, что берут только своих, что коллектив старый, сложившийся, и новеньких принимают редко. Ещё говорили, что главбух — грымза каких поискать. За малейшее опоздание или ошибку может откусить голову. Но Даша всё равно хотела в «Север-Авиа». Уж всяко интереснее работать на производстве, чем в агентстве по продаже билетов. К тому же там лётчики — молодые здоровые мужчины. Некоторые наверняка холостые. В двадцать четыре года уже хотелось чего-то определённого — семьи, детей… Да хотя бы секса качественного и регулярного! Но шансов устроиться в авиакомпанию всё никак не представлялось. Даша уныло протирала платья в небогатом агентстве.

Тем сильнее было её удивление, когда главбух «Север-Авиа» Нина Петровна Усольцева появилась в агентстве собственной персоной. Распространяя вокруг себя удушающий запах «Шанели №5» и крепких сигарет, она осмотрелась и стремительно направилась к столу Даши. Нависла сверху, как необъятная грозовая туча, и отрывисто спросила:

— Это ты Комарова?

Даша растерянно кивнула.

— Знаешь, кто я?

— Конечно. Кто ж вас не знает-то?

— Мне нужна помощница. Пойдёшь?

— Я? — удивилась Даша. — Помощницей по дому? Но я же…

— По какому дому? Бухгалтер мне нужен. Толковый. Молодой. Чтобы я могла ему доверять. Тебе можно доверять? — Усольцева наклонилась ниже, буравя Дашу маленькими внимательными глазками и понижая голос до угрожающего шёпота: — Мне сказали, что можно. Вот я и зашла на тебя посмотреть. Считай, это собеседование.

В кабинете все притихли. Стало слышно, как дворник долбит лёд на улице. Даша сглотнула и встала. Одёрнула юбку, собралась с духом и выдала:

— Мне доверять можно. Я с радостью стану вашей помощницей. — И на всякий случай добавила: — Если вы про бухучёт.

— Хорошо. Приходи на работу завтра, — Усольцева отжалась от стола. — Знаешь, где наш офис?

— Знаю, в аэропорту, но завтра не получится, — пробормотала Даша. — Я должна написать заявление и отработать две недели.

— Ерунда, я договорюсь с твоим руководством, — бросила Усольцева, направляясь к выходу. — Жду завтра в восемь.

Несмотря на габариты и возраст, она двигалась порывисто и энергично, словно постоянно куда-то торопилась. А, может, так и было. Даша медленно осела на стул, когда дверь за её новой начальницей закрылась.

— Интересно, кто ей тебя сосватал? — тихо спросил кто-то. — Вот уж повезло так повезло…

Даше послышался в этой фразе сарказм, смешанный с завистью.

Назавтра Даша приехала в офис, расположенный в одном из зданий аэропорта, на полчаса раньше назначенного срока. Она волновалась, как примет её Усольцева. Может, вчера у финансовой директрисы случилось временное помрачение, а сегодня она и забыла, что переманила работницу из смежной структуры. С робостью Даша зашла в трёхэтажное здание, одним фасадом выходившее на скверик, а другим — на аэропорт и стоянку общественного транспорта. На первом этаже располагалась медсанчасть, на втором — кабинеты директоров и приёмные, а на третьем царствовала Нина Петровна Усольцева со своим отделом бухгалтерии и финансов.

Даша нашла нужный кабинет и без стука толкнула дверь. К её удивлению Усольцева была уже на месте. Она дымила сигаретой и с кем-то спорила по телефону:

— Это очень плохое решение — задержать наш самолёт! Да, я знаю, что у нас долги за аэропортовое обслуживание! И да, я в курсе, что наш аванс на ГСМ давно закончился, но это же не повод задерживать рейс! Вы представляете, во сколько нам обойдётся срыв графика полётов? Давайте договоримся так: вы немедленно выпускаете самолёт, а я сегодня же провожу оплату… — Усольцева увидела Дашу и махнула на свободный стул. И добавила в трубку: — Хорошо, присылайте акт сверки, я проверю и подпишу.

Она закончила разговор, затушила сигарету в огромной хрустальной пепельнице и сказала Даше:

— Сейчас болгары пришлют акт сверки — проверь его тщательно, там ещё с прошлого года болтаются спорные суммы. Давно пора разобраться с этой катавасией. После проверки занеси мне на подпись и перечисли им… ну, пятьдесят процентов долга. Остальное позже.

Вот так, сразу на амбразуры. Без приветственного слова и ввода в курс дела. Даже без очерчивания круга обязанностей. У Даши сжалось сердце: о чём-то подобном её и предупреждали. Стиль руководства Усольцевой был прост и жесток: бери человека и бросай его в воду. Выгребет — молодец, потонет — так ему и надо, балбесу глупому. Но зарплата достойная. И соцпакет шикарный. Даша вздохнула и спросила:

— Где документы по болгарам?

Усольцева, видимо, оценила её готовность немедленно влиться в рабочий процесс. Она изобразила улыбку и кивнула в сторону коридора:

— Найди там Надюшу, это моя заместительница. Она всё тебе покажет и расскажет.

Надюша выглядела так, словно не была в отпуске лет десять, а последнюю неделю даже не спала. Остальные бухгалтеры выглядели не лучше. Казалось, Усольцева как древний вампир высасывала у своих подчинённых кровь, поэтому они ползали по кабинетам как сонные мухи. Зато сама она носилась как электровеник. Стук её массивных каблуков разносился по коридору, словно пулемётные очереди. Хотелось пригнуться и не отсвечивать.

Но пригибаться было нельзя. Нужно было зарекомендовать себя ценным сотрудником.

К обеду Даше удалось найти ошибку во взаиморасчётах с болгарским аэропортом. Кто-то когда-то потерял один выставленный счёт, а Даша его нашла. Внесла в программу, и — о чудо! — акт сверки сошёлся. Усольцева подписала документ и похвалила Дашу:

— Будешь так и дальше и работать, буду каждый месяц платить тебе премии.

— Спасибо.

— А мужчина у тебя есть?

Даша подумала, что ослышалась:

— Какой мужчина?

— Да любой! Муж, жених, любовник.

— М-м-м нет… У меня был парень, но мы расстались, давно… А почему вы спрашиваете?