Почему-то на моих устах искрилась улыбка, и я не могла ничего с этим поделать. Не думала, что мне настолько понравится. В груди бешено стучало сердце, а когда демон делал резкие развороты, успевая меня ухватить за талию у самого пола, вовсе забывала обо всем. Словно находимся не в этом зале, а где-то далеко-далеко и никого больше, только мы одни…

В ушах прекрасная музыка, пронизывающая саму душу. Не могла объяснить, откуда эти странные охватывающие чувства, но мне не хотелось останавливаться. Движения Асмодея были очень быстрыми, я была убеждена, что не буду поспевать за его поворотами и па, но они словно сами зарождались во мне.

Когда музыка прекратилась и демон остановился, я почувствовала разочарование. Мне хотелось танцевать и танцевать. Вновь чувствовать это бодрящее и захватывающее чувства полета… стремительности.

— Это только начало… — прочитал мои мысли муженек и подставил локоть, который я тут же приняла, тяжело дыша.

Только сейчас ощутила, насколько устала. Невероятно.

Асмодей повел меня к длинным столам у террасы. На них оказались различные дорогие блюда: от запеченного мяса до морепродуктов. Но мой взгляд приковали напитки. Я дико хотела пить!

Заметив мой интерес, Асмодей отодвинул передо мной стул и сам сел рядом. Я сняла маску и только положила на край стола, как тут же ко мне подошел молодой человек в униформе, и спросил чего бы я хотела. Первое, что попросила — попить. И лишь утолив жажду, через какое-то время выбрала немного еды. Мне тут же положили суши и придвинули креветки с соусом в небольшой пиалке.

- Вы новая жена Асмодея? - не успела прикоснуться к еде, как меня огорошил этим вопросом, сидящий напротив мужчина. И как же коробило это их: “новая”

- Алиса, - представилась я, разглядывая мужчину восточной внешности в фиолетовой атласной рубашке.

- Бельфегор, - кивнул незнакомец, отчего я фыркнула. Ну и имечко - одно лучше другого.

— Демон, соблазняющий людей богатством, — тихо склонившись к уху, пояснил Асмодей.

- А я Дагон, - улыбнулась спутница мужчины, тоже восточной приятной внешности с выразительными раскосыми глазами, одетая в яркое кимоно.

В памяти всплыло что-то смутно-знакомое. Где-то я слышала упоминание этого имени.

- Асмодей долго вас искал, - девушка продолжала лучезарно улыбаться. - Мы рады, что вы вернулись в семью.

Я чувствовала себя не очень комфортно среди них, ощущалась некая фальшь в словах, да и улыбки были наигранны.

Впрочем, они вскоре о чем-то заговорили, и я попробовала, наконец, суши. Они оказались совершенно другими! Не такими, как я ела раньше. Эти суши были необычными и очень вкусными! Мягкий теплый рис, словно таял во рту, а рыба имела некий приторно-сладкий оттенок с небольшой горчинкой. А главное, совсем не чувствовалось водорослей, которые я так не любила в суши, а потому редко их ела.

— Они отличаются, потому что привезены из самой Японии, — вдруг произнес Асмодей. - А креветки из Средиземного моря, попробуй.

— Божественно! - восхитилась я, откусив солоноватую мягкую креветку. Уж точно намного лучше тех, которые носят на пляже.

— Вы еще не ели салат с угрем! - наклонившись, произнесла Дагон и указала ручкой вдаль стола.

Вот салат из угря меня почему-то не тянуло пробовать. Да и вскоре утолив голод, мне захотелось вновь танцевать. Но Асмодей не спешил меня звать, склонившись к низенькому пожилому мужчине справа от себя и что-то ему доказывая, при этом яро жестикулируя.

И тут, словно по моему желанию, ко мне подошел высокий подтянутый мужчина в простом темно-сером костюме.

- Можно вас пригласить? - на его лице была серебряная маска с узкими прорезями для глаз. И после моего кивка он вдруг обернулся к Асмодею:

- Я ненадолго украду у вас даму.

И когда муженек, не задумываясь, моментально согласно кивнул головой, я ощутила разочарование и легкую обиду. Нет, я должна радоваться - вот, наконец-то, мне дали выбор. Сама не знаю, отчего меня задело его равнодушие. Но он даже не взглянул в мою сторону, продолжив беседовать. А и ладно! Это же хорошо.

Я с радостью приняла руку нового кавалера и мы затерялись среди танцующих пар. Мужчина вел уверенно, держа руку на моей талии почти невесомо. Этот танец кардинально отличался от первого с Асмодеем.

Все движения партнера были грациозными и неторопливыми. Даже если музыка и ускорялась, мужчина все делал плавно и не спеша, при этом вписываясь точно в такт.

Он осторожно развернул меня и прижал к себе. Будто бы невзначай ласково провел теплой ладонью по спине и вновь сделал разворот, не отпуская моей руки.

Внутри зарождалось чувство защищенности. Не могу объяснить почему, но рядом с этим мужчиной было так спокойно на душе. А его мягкое касание рук дарило теплоту и уверенность в том, что все будет хорошо. Очень странное, но приятное ощущение…

- Вы очень красивы, - сделал комплимент незнакомец и я прямо-таки ощутила его улыбку под маской.

- Спасибо.

- Вам нравится здесь? - У него был мягкий, обворожительный голос, который захватывал в свои объятия умиротворенности.

Я кивнула, не зная что и ответить на этот вопрос. С одной стороны, нравилось, а с другой — то что показал дух… и мой отец… совсем не вдохновляли. Да и сам факт, что вокруг одни демоны - пугал.

- Вам опасно тут оставаться, - неожиданно заявил мужчина, останавливаясь. -Ваше место не здесь.

- О чем вы?

Как раз в этот момент затихла музыка, а мой кавалер неожиданно исчез. Я же пораженная его словами и всем происходящим, так и застыла. Вот он был рядом, а в следующую секунду его нет! Я стою одна среди множества пар.

— Натанцевалась? - ко мне подошел Асмодей, но так и не дождавшись ответа, просто взял за руку и повел обратно к столу.

Я же искала взглядом незнакомца, но его нигде не было. И как это понимать?

— Алиса, с тобой хотят познакомиться, — тихо произнес демон, привлекая мое внимание.

Асмодей подвел меня к двум молодым людям с похожей внешностью. Я даже подумала, что передо мною двойняшки. Однако подойдя ближе, поняла, что ошиблась. Молодые люди лишь издалека имели общие черты лица, а так у одного из них оказалось круглое миловидное лицо, в то время как у другого — немного грубее и заостреннее. Форма и цвет глаз тоже отличалась.

— Рады знакомству, — почти одновременно ответили они и с улыбкой назвали свои имена.

- Надеюсь, вы довольны вечером? - Вежливо поинтересовался круглолицей.

Я промолчала, неопределенно пожав плечами.

— Всем интересно, как выглядит…

— Новая жена Асмодея? - холодно перебила я, чувствуя себя некомфортно под оценивающими взглядами парней.

— Именно это я и хотел сказать, — кивнул второй с грубыми чертами. - Вы очень милая.

— Спасибо, — безэмоционально поблагодарила я, желая оказаться как можно дальше. Голубоглазый смотрел так пронизывающе, что у меня дыхание сбивало. Не могла понять почему, но рядом с ними в душе появлялась некая тревога и страх.

— Прошу прощенья, но мне надо отойти.

Молодые люди понимающе кивнули. Асмодей предложил меня провести, но я отказалась. На удивление он не стал за мной идти, а просто объяснил куда. Сам же вернулся к разговору с теми немного схожими парнями.

Из моей головы не выходил тот танец с незнакомцем в маске. Его слова пугали. И почему он так резко исчез? Может все дело в Асмодее? Появление муженька заставило исчезнуть его? Я не знала, что и думать.

Пройдя арку, увидела впереди террасу и пошла на нее. На самом же деле мне просто хотелось побыть одной. Все эти оценивающие, а иногда пренебрежительные взгляды раздражали.

На террасе оказалось прохладно, но после душной залы это был, как глоток свежего воздуха. Стряхнув снег с перил, я оперлась локтями и посмотрела на темно-синее, почти черное небо с миллиардами горящих звезд.

А впереди был темный и даже — страшный лес — высокие деревья с колючими, закругленными и в тоже время острыми ветвями. Они отражались на снегу и играли, словно театр теней. Огромные и мощные сосны грозно возвышались, закрывая острый полумесяц и погружая лес во тьму.