Не может быть! Настя и Лена? Но как? Почему они здесь?! Мне стало трудно дышать. Я все никак не могла поверить в увиденное. Замерла не в силах пошевелиться. Настя, Лена, Алекс! Они все были без сознания. Их руки подняты на головой и привязаны, а ноги чуть достают носками до земли. Но где Святослав?

— Новенькая? - еще один знакомый голос и я увидела, как из-за угла пещеры выползает тот самый змеечеловек, который дал мне поговорить с отцом.

— Ммм… ссссимпатичная! Молодец, Руит, иди приведи, еще мне смертных. - После оправив влажные волосы, получеловек полузмей мне улыбнулся. - И так, дорогуша, как вас завело в мои владения? Небось пришли за кем-то?

Он развернул меня к висевшим друзьям и хитро поинтересовался:

— Кто из них?

— Все.

— Ожидаемо.

— Что же, ты не так проссста как выглядишшшшь на первый взгляд. Давно у меня не было таких великолепных гостей.

После этих слов я невольно напряглась. А вдруг он догадается? Мне стало нехорошо. Помимо воли сглотнула и вдруг ощутила жар от кольца. Все из-за того, что ужас полностью захватил все мои эмоции. Я даже не могла сконцентрироваться на мыслях. В голове стучал лишь один единственный вопрос: ‘Что делать?’

Змей вдруг приблизился и снял с меня шапку. Довольно кивнул, пробормотал себе что-то под нос и отполз, склонив голову, словно задумавшись над чем-то.

— Боишься… — он улыбнулся. - Я чувствую это. Хотя и не так сильно как те две, — кивок в сторону Насти с Леной. — Вы смертные, такие забавные существа. Но меня можешь не боятьссся, тебя не трону. Пока. Ты мне понравилллась! Давно я не встречал таких красивых человеческих девушек.

— Кто ты? - мой голос дрогнул. - Зачем тебе мы?

— Собиратель душ, можешь называть так. И в помощниках у меня не только Руит, но и такие как вы - обычные люди. Им доверяют больше всего. Впрочем, тебе знать этого не зачем. Ты лишь мое временное развлечение. А вот они, они приведут мне новых…

— Хозяин, к вам… — в зал забежало то рокочущее чудище, однако договорить не успело. Змей недовольно обернулся и зло прошипел:

— Руит, я же проссссил меня не отвлекать! Кто бы это ни был, скажи я занят.

— И даже для меня?

Этот голос?! Я испуганно замерла, просто не веря. Но почему? Собравшись с духом посмотрела на него. Асмодей стоял как ни в чем не бывало и с ухмылочкой рассматривал всех нас.

— Так что? Я вижу, ты уже нашел мне обещанную душу, — его взгляд скользнул по мне, отчего невольно внутри все похолодело. Я понимаю, что он не может меня узнать, но все равно страшно.

— Дэй, ты должен был прийти через неделю, если я не ошиииибаюсссь! - с раздражением ответил змей, забывая обо мне. И слава богу! Еще бы придумать, как отсюда сбежать. Вот только четко мыслить в такой ситуации затруднительно, особенно когда в ушах звенит и кажется, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

— Знаю, я решил раньше тебя навестить. Душа мне нужна сейчас. А их у тебя, как посмотрю, предостаточно

И взгляд такой хитрый-хитрый, в сторону связанных. А после и на меня. Я тут же опустила взгляд, боясь смотреть в его ореховые глаза. Отчего-то казалось, что он может узнать.

— Хорошшшо, — сдался змеечеловек, недовольно облизнувшись раздвоенным языком. - Выбирай кого-то из них! - Рукой указал на своих жертв.

— Хочу ее!

Этого я боялась больше всего.

— Нет. Извини, но она уже мне приглянулась.

Кажется, ангелы перестарались с моей внешностью. Впрочем, это мне на руку. Змей и Асмодей начали спорить, а в голове пронеслось лишь одно слово: “Магия!” Я ведь могу колдовать! А эмоций у меня сейчас было через край. Вот только это же спонтанно выходило. Как сделать, чтобы и сейчас все получилось?

Я стала медленно отступать к ребятам, лихорадочно соображая, как можно использовать силу.

- Хорошо, - я услышала насмешливый голос Асмодея, - оставляй себе, я возьму парня.

— Вот с этого и надо было начинать, — довольно ответил змей и вдруг в считанные секунды оказался рядом со мной:

- А ты куда, дорогуша?

Он взял меня за руку и потянул на себя. Хитро улыбнулся, а после обратился к муженьку:

- Давай забирай парня и иди, а у меня есть дела поинтереснее… - Он неожиданно прикоснулся к моей щеке теплым языком и рассмеялся.

Я дернулась, но он лишь крепче сжал мое запястье.

- Смотри не заиграйся, - холодно проговорил Асмодей и подошел к Алексу.

Поднял ладонь, в которой загорелся слабый огонек и приложил руку к груди худощавого. Алекс дернулся и закричал. Но больно стало мне. Казалось, его крик проникает в саму душу и разрывает на части. Внутри аж все заныло. Не в силах смотреть, отчаянно воскликнула:

- Остановись!

“Пожелай”

Я замерла от неожиданности. Голос раздался у меня в голове, но словно принадлежал не мне. Однако сейчас было все равно. Я из-за всех сил зажмурилась, больше всего на свете желая, чтобы мы оказались далеко-далеко отсюда.

Пожалуйста!

- Что это было? - изумленно спросил Шейсс, с удивлением понимая, что все пойманные жертвы вдруг исчезли. Притом всплеск магии возник от той смертной. Неужто он проглядел в ней магический дар?

- Кто это девчонка?!

- Моя жена, - раздраженно ответил Асмодей, уже не сдерживаясь и ударяя магией друга. - И ты посмел к ней прикоснуться!

Змей разозлился и яростно ударил хвостом по демону, но тот сумел увернуться.

- Наглеем?! - зрачки Шейсса зло сузились. - Являешься ко мне, все портишь, а потом оказывается, что то твоя жена?

Змей был в гневе. Он уже успел придумать, что сделает с той красавицей, а теперь у него вовсе никого не осталось. Придется вновь посылать Святослава на поиски новых жертв. Все же Руиту сложнее заманить смертных, он лишь и может что притаскивать бессознательных. А Шейсс любил поиграть.

— Так значит ты все же ее отыскал? - подвел итог змей, успокаиваясь. — Но к чему тогда было все это представление?

- К тому что ты чуть не испортил мне все планы! - Асмодей злился. — Я надеюсь ты помнишь о нашем договоре? Именно она приведет меня к власти и тогда ты получишь свою часть обещанного.

Змей кивнул и облизнулся.

- Ммм, интерессссно…

Я с удивлением оглянулась, не понимая, где оказалась. Впрочем, меня сейчас это и не сильно волновало. Главное, что все вышло! И Алекс с девчонками в безопасности. Я кинулась к худощавому, до сих пор помня его душераздирающий крик. Слава богу, с ним оказалось в порядке! Он медленно сел, опираясь на одну руку, а другой вызвав маленький огонек, освещая аудиторию.

— Мы в университете?! - изумился он и вдруг, недобро сощурив синие глаза, огорошил меня вопросом:

— А я смотрю ты все же лгала нам… — худощавый приблизился ко мне вплотную, стараясь заглянуть в глаза. - Это же ты нас перенесла?!

— С чего ты взял? - я постаралась ответить уверенно. Он же не мог понять, что это я? Ему и вовсе было не до того, пока его мучил Асмодей!

Вот только оказалось, что зря надеялась.

— На ладони взгляни, — насмешливо проговорил Алекс, — вокруг тебя до сих пор активна сила. Использованное заклятие была чересчур сильным…

— Что происходит? - Настя наконец очнулась, а вместе с ней и Лена, которая удивленно осмотрелась, потерла затылок и непонимающе спросила:

— Почему мы здесь?

Они ничего не помнят? Эх, вот если бы и Алекс не помнил. Кстати, а где Святослав? Почему он не с нами? И ведь его не было среди них.

— Разве не помните, — вдруг заговорил худощавый и я ощутила всплески магии. Значит колдует. - Вы целый день провели в парке, а сейчас, пойдете домой и ляжете спать. С утра начнется новый день, и вы ничего не вспомните.

Он все это говорил спокойным и тихим голосом, а я видела зеленоватый свет, окружающий девочек. Они медленно поднялись и пошли к выходу.

— Стойте, — я подвелась, чтобы пойти за ними, когда Алекс остановил меня. - Нет смысла, они тебя даже не заметят.