— Что, никогда не бегала собачками на привязи? — поинтересовалась насмешливо сестра Бериана, пока ее новоиспеченная напарница разминала челюсть.

— Не-а, не думаю, что это сложнее, чем просто бегать.

— Ну-ну, — хмыкнула язвительно.

К Марине подошел Бериан и самостоятельно прикрепил к ней цепь, что связала ее с ним.

— Я бегу предпоследним, а ты последней. Не хочу, чтобы ты ритм сбила, — а затем рявкнул остальным: — Начинай!

Сразу стала понятна ехидца Вериа. Белые вампиры слаженно побежали друг за другом, держались на расстоянии длины цепи. Вначале Марине удавалось не отставать от них, но это до того как пошли «препятствия». Прыгать через «козлики» и не спотыкаться — трудность невелика. Но пробегать по столбикам через пропасть — сложность непосильная, особенно, если у тебя с равновесием нелады. На первом же колышке Марина поскользнулась и полетала вниз. Цепь удержала ее. Бериан даже не согнулся под ее тяжестью и продолжал бежать. Маринка столкнулась в страстном поцелуе с десятью столбами и одной каменной стеной, извергая из горла самые страшные ругательства. Ее потащили по мерзлой земле. Она едва сумела подняться, выплевывая набравшийся в рот снег.

— Сколько шишек набила? — со смешком поинтересовался Бериан, на минуту обернувшись.

— Р-р-р.

— Я так и понял, что много.

Впереди показалось нечто желтое, при приближении оно приняло форму елового леса, иголки просто желтые. Марина едва не заплакала и умоляла Бериана сбросить ее, как балласт, на что тот ехидно скалился. Как и ожидалось, белые вампиры не остались долго не земле и вскоре взобрались на ветки. Через пятнадцать минут в Марине как в дикобразе торчало множество желтых иголок. И на этом был еще не конец…

После часа изнурительных тренировок, которые Маринка еще долго будет вспоминать с ужасом, Бериан остановил стаю. Посмотрел в небо, не щурясь. Белые вампиры свободно могли смотреть на солнце, их глаза защищала специальная пленка. Глаза же Марины безжалостно слезились. Она плакала и вырывала из себя иголки, морщась от боли в многочисленных ссадинах и ушибах. Даже регенерация вампира полностью не справлялась с тем количеством травм, что девушка получила во время тренировки.

— Комета, Бериан, прошу пройти со мной, — подлетел к ним Дарлун.

Маринка удивлено посмотрела на белого вампира. Бериан не задавал никаких вопросов и направился вслед за старшим по званию. Дарлун, супруг Аркалии так же являлся одним из командиров охотников.

— Комета, возьмешь с собой дочерей, — напоследок сказал Дарлун.

— Хорошо, — еще больше удивляясь, ответила Марина.

— А ты, Бериан, свяжись с напарником. Пускай бросает все дела и телепортируется сюда. Нам срочно нужна его помощь.

Вампиры быстрым шагом, не обращая внимания на толстый слой снега, направились прямиком к порталу. Марина после телепортации расправила крылья и полетела к себе домой, чтобы прихватить девочек. Мужчины же полетели в иную сторону. Ее приемные дочери обучались в местной школе по особой программе, ведь они росли гораздо быстрее, чем белые вампиры. Когда Марина приземлись рядом со своим жилищем, девочки играли с другими детьми. «Маму» встретили с радостными криками.

— Девочки, дядя Дарлун попросил меня взять вас с собой, — девушка незаметно посмотрела на преподавателя, тот пожал плечами и кивнул. — Давайте полетаем.

Внутри скалы-лаборатории их ждала Аркалия, носившая на руках двоих приемных детей. Женщина сосредоточена и собрана. Между собой переговаривались мужчины. Эльф взлохмачен и не причесан, видимо его застали за таким приятным делом как сон.

Марина еще никогда не появлялась в этой части леса и удивленно рассматривала скромное убранство холла.

— Ну, наконец-то, я думала с ума сойду! — воскликнула Аркалия, при этом лицо так и осталось холодной маской.

Маринка еще больше изумилась, но оставила свои мысли при себе.

— Марина, мне нужно твое разрешение, чтобы использовать Лену в качестве проводника, — Аркалия единственная, кто называл девушку ее настоящим именем.

— А как понимать проводника? Я же должна знать, что это такое, прежде чем давать согласие.

— Мы читаем мысли, феи же способным воспринимать образы и передавать их. Так как эльфы самые восприимчивые, то твоя дочь будет передавать информацию Насмешнику, а он будет рассказывать, что видит.

— А это не опасно?

— Нет.

— А она справиться? — с сомнением посмотрела на девочку.

— Мы тренировали ее пользоваться способностями, она сможет.

— Ну конечно, — натянуто улыбнулась и подтолкнула Лену к Аркалии, а Ульяну взяла на руки. Девочка сразу стала завязывать «маме» косички.

Аркалия посадила малышей на цветочки и шепнула парочку слов Лене. Девочка кивнула и взяла за ручки обоих детей. Насмешник присел на корточки и с сосредоточенным лицом положил девочке руку на плечо.

— Что ты видишь? — начал допрос Дарлун.

— Их биологического отца, — ответил эльф как в дурмане. — Они знают, что он хочет. Он создает нечто… то, что может взорваться и уничтожить все живое.

— Зачем ему это?

— Он хочет отомстить.

— Кому?

Эльф нахмурился, явно подбирая слова к тому, что видит.

— Они жили давно, внешне очень похожи на людей. Но они очень жестоки и были врагами их отца. Это их вина, что произошел раскол и наступил хаоса, а потом холод, лютый холод и долгий сон.

— Он хочет убить людей? — удивляется Марина.

— Да. Дети связанны с ним, они видят его глазами. Он не понимает, что прошло много лет и что той расы давно не существует. Она вымерла. Он не понимает этого, — эльф поворачивается к девушке. — Они знают тебя.

Маринка шокирована.

— Откуда? Я не встречалась с их отцом и не знаю его!

— Тебя знала их мать.

— Лима, она их мать?!

— Нет, их мать другая, кажется, ее сестра. Они не знают, по какой причине она сюда попала, но она исчезла, кто-то забрал ее. Некто с красными глазами и острыми зубами.

— Адские вампиры, папа был прав, — комментирует Аркалия.

— Где их отец? — спрашивает Дарлун, бросив молниеносный взгляд в сторону жены.

— Он там же где нашли их, — ответил Насмешник.

— Нужно помешать ему! — говорит вампирша.

Дети разом повернулись в ее сторону. В одинаковых голубых глазах мольба.

— Мы попытаемся его уговорить, не делать глупостей, — поняла женщина. — Мы не будем обижать его.

И мальчик и девочка потянули к ней ручки.

— Они больше не хотят показывать, они рассказали все что знали, — ответил эльф на немой вопрос Дарлуна.

— Бериан возьмешь Марину и свою стаю, — отдает приказ муж Аркалии. — Нужно найти их отца и попытаться вступить в контакт. Он должен видеть, что мы не враждебны к нему, он должен поверить нам.

— Но почему я? — промямлила Марина.

— Потому, что ты единственная кто знал Вику, ты сможешь рассказать ему.

Бериан к чему-то прислушался. Некоторое время он стоял неподвижно, словно погрузился в транс, а затем он громко вздохнул, приходя в себя.

— Я связался с Орисом, — произнес он медленно. — Он сказал, что в ближайшем мире оттого пространства, где были найдены дети, считавшегося одним из самых холодных, обнаружены печати. Их до этого никто не находил.

Аркалия открыла рот.

— Да там же может быть заморожена целая раса! Какой кошмар! — позволила себе показать эмоции. — Вы понимаете, что это значит? Это же может быть светлая разновидность термитотелов, о которой мы ничего не знаем! Это не меньше миллиарда лет!

— Так, Аркалия, поедешь с ними, — кивнул ее супруг. — Я же отправлюсь в холодный мир. Если там действительно печати, то по любому будут ловушки. Бериан, ты приказ понял, собираешь стаю. Надеюсь, что он никого не грохнет к этому времени. Насмешник, ты вначале отведи девчонок к Нежналии, а потом быстро присоединяйся к Бериану.

— Есть, — хмыкнул Насмешник, — ну что, трещотки, пойдете на ручки к дяде темному эльфу?

— А дядя темный эльф не кусается? — спросила весело Лена, оглядываясь на сестренку, которую Марина не хотя опустила на землю.