Долгая дорога и недавний бой сильно вымотали меня за эти дни. Едва моей кожи коснулась теплая вода, я издала блаженный стон удовольствия. Вот что нужно уставшей женщине в конце тяжелого дня. От приятной неги, прикрыла глаза и положила голову затылком на теплый камень. Не знаю, сколько я так провалялась, но через прикрытые веки, увидела, как надо мной кто-то склонился и погладил подушечками пальцев мои губы. Гуннар?

Мне было плохо видно лицо склонившегося ко мне мужчины. В том, что это был именно он, не было ни каких сомнений. Свет, падающий на меня с улицы, неприятно резал глаза, тем самым не давая мне возможности хорошо рассмотреть что-либо. Мужские горячие пальцы нежно провели по моей щеке и вновь остановились на моих влажных губах. От этого, казалось на первый взгляд не весомого прикосновения, во мне все заискрилось и вспыхнуло. Сердце быстро забилось в груди от волнения и зарождающегося внизу живота томления.

В ту же секунду, как с моим телом стали происходить эти метаморфозы, я поняла, что передо мной сейчас на корточках сидит Лейв. Его шумное, слегка тяжелое дыхание поведало мне о том, что мужчина сильно возбужден. Видимо, заметив в моих глазах узнавание и тревогу, он попытался схватить меня за плечи, но я быстро и ломко погрузилась в воду. Проплыв под водой пару метров, я вынырнула с другой стороны бассейна. Отсюда мне было очень хорошо видно замершего на противоположном берегу викинга и его хищный взгляд, который буквально парализовал меня своей силой и жаждой обладания.

— Кто ты? — тихо спросил он, при этом сбрасывая с себя верхнюю одежду.

Черт! Надо что-то делать! И где Гуннар и мои вещи? Возможно, он ушел, чтобы нас не видели вместе и из этой пещеры есть другой выход, где меня уже сейчас ждет мой учитель? Но вот, где он, мне и предстояло еще выяснить.

— Не бойся меня. Я ничего плохого тебе не сделаю — хрипловато поведали мне, не отрывая от меня своих сверкающих глаз.

— Я и не боюсь. Может тебе стоит меня бояться? — спросила я, замечая, как от моих слов, мужчина замирает на месте и перестает раздеваться.

— Почему я должен тебя бояться? Ты всего лишь женщина — хмыкнул Лейв, сбросив рубашку на пол пещеры.

— Если я женщина, это не значит, что я не опасна — невинно ему улыбнулась и вновь нырнула в воду.

Выход, мне нужен выход. Пока я заговаривала викингу зубы, я обшарила глазами всю поверхность пещеры. Оставалось проверить природный бассейн. Из него могла вести дорога вглубь скалы. Возможно, здесь была закрытая комната, в которую можно было попасть, только вынырнув из теплого источника. Вот только как найти этот вход и выход одновременно? Под водой было практически темно, местами виднелась твердая каменистая порода пещеры и мелкие красные камни на самом дне. Плыть в никуда без света, было опасно и рискованно. Была вероятность не выплыть больше на поверхность и захлебнуться в поисках воздуха.

Словно на мои невысказанные мысли вслух, в десяти метрах от меня над водой вспыхнул желтый свет. Гуннар! Это был он, я была уверена в этом. Он указывал мне дорогу на свободу. Снова вынырнула из воды, чтобы немного отдышаться и собраться с силами, так как от долгого пребывания в горячей воде, тело было вялым и слабым.

Викинг уже сбрасывал с себя последнюю деталь одежды, в виде штанов, когда я не смогла удержаться от того, чтобы его напоследок не подразнить. Под его взглядом я медленно провела ладонью по своей шее снизу вверх. Облизала языком губы и лизнула свой указательный палец. Затем медленно вобрала в себя по самое основание средний палец и под ошарашенный взгляд Лейва, смеясь, нырнула в глубину бассейна.

Плавала я очень хорошо и быстро, и поэтому добралась до спасенного выхода за минуту, учитывая давящую со всех сторон темноту и острые подводные камни. Заметив меня в толщи воды, Гуннар подал мне руку и вытащил на теплый каменистый берег новой пещеры. Отказавшись от его помощи, я самостоятельно встала на ноги и едва не рухнула снова на пол. Сил во мне не осталось совсем. Мужская рука крепко прижала к груди Гуннара, удерживая тем самым меня на месте в полный рост. Вторая рука учителя быстро и проворно обтирала тело от теплых капель воды большим куском ткани. Вцепившись за пояс его брюк, я пыталась устоять на месте и хоть чем-то ему помочь. Но судя по его тяжелому сопению, только больше мешала.

Гуннар погасил факел, сразу же после того, как я вынырнула, и потому мы с ним сейчас стояли в полной темноте, слыша, как в воду с потолка капают капли испаренной воды. Неожиданно руки Гуннара замерли на моих бедрах. Горячие чужое дыхание опалило мое лицо, разнося мурашки по уже сухому телу. Одна рука Гуннара осталась на моем бедре, в то время как другая робко, но твердо накрыла мою правую грудь. Явное желание уперлось мне в живот, предупреждая о своих намерениях и планах на вечер.

— Гуннар, если сейчас между нами здесь что-нибудь произойдет, я уйду — тихо, но уверенно сказала я ему. Ну почему я к нему ничего не испытываю?

Мужчина, замерший напротив меня, думал, пожалуй, с минуту, а потом под тяжелый вздох, подал мне мои вещи с пола и отвернулся. Глаза немного привыкли к темноте и поэтому, я быстро оделась в свою одежду и подошла к Гуннару. Мне хотелось его поддержать, пожалеть и сказать, что он еще найдет достойную для себя женщину. Чувство неловкости и горечи сковало меня. Прикоснувшись ладонью к его широкой спине, я сказала всего одно слово:

— Прости.

То ли от моего голоса, то ли от моего невесомого прикосновения, но Гуннар вздрогнул и резко обернулся.

— Пошли, скоро наступит ночь. Здесь есть еще один выход из пещеры — ровно и без эмоционально сказал он и пошел куда-то в сторону. Вот опять он закрылся в себе и командует, хотя сейчас я была абсолютно не против всего этого. Спорить с ним мне хотелось еще меньше.

Отодвинув в сторону тяжелый камень, Гуннар пропустил меня вперед. В лицо сразу же ударил холодный ветер, а по глазам резанул яркий белый цвет снега. Задвинув обратно камень, Гуннар поудобней перехватил наши вещи и, взяв меня за руку, повел обратно в деревню.

Быстро добравшись до своих покоев, мой учитель ушел за едой. О еде я думала в самый последний момент, ибо вымотавшись за эти сутки, завалилась спать, даже не раздевшись.

Утром, с первыми лучами солнца, Гуннар разбудил меня, чтобы я поела. Благодарно улыбнувшись, села на удобном топчане и сладко потянулась всем телом, забросив руки за голову и закрывая глаза. Мышцы в теле уже не так ныли как вчера и это радовало. Быстро умывшись над широкой чашей, наполненной холодной водой, я обмакивала лицо небольшим куском ткани, когда неожиданно услышала, что кто-то идет по коридору в нашу комнату. Бросив на Гуннара быстрый взгляд, я натянула на лицо маску, а на голову капюшон. Вовремя, потому как дверь в наши покои быстро отворились, и к нам пожаловал сам Лейв, с собственной персоны.

— Хорошо, что вы встали — начал он, все это время, смотря в мою сторону — Скоро начнется турнир. В каких видах состязаниях вы намерены участвовать?

— В тех, где есть достойная награда или трофей — ответила я за Гуннара — Кому нужно набить рожу, чтобы заполучить красотку Ингу в свою постель?

От такой наглости, даже Гуннар опешил, что в свою очередь не укрылось от синих глаз Лейва. Тот похабно улыбаясь, ответил:

— Ишь, какой прыткий! Не боишься проиграть, более сильным противникам и лишиться головы?

— Не думаю, что найдется парень ловчее меня — самодовольно ответила я, перекрещивая руки на груди.

— Скоро мы это узнаем. Жаль, что я отказался принимать участие в этом году, а то давно бы проучил тебе и заставил проглотить собственный язык — холодно сказал Лейв и вышел из комнаты.

— Ты совсем с ума сошла? — едва не крича на меня, встал передо мной Гуннар.

— Пусть думает, что я зазнавшийся мальчишка, чем женщина, которая привыкла убивать. Или ты считаешь, мне нет дела до твоей дочери? Ты об Инге подумал? Кто, если не я попытаюсь выиграть ее? А вдруг ей попадется, один из тех, которому нравится доставлять боль женщине? — пошла я на него в лоб — У нас нет выбора. Я обязана выиграть во, чтобы то мне это не стало.