Лина прикрыла мобильник рукой, Теплицкий так на нее зыркнул, что у нее душа в пятки ушла. Таким она его не видела никогда - глаза навыкат, волосы дыбом, бледный, руки дрожат. Девушка вновь украдкой посмотрела на сообщение, сердце радостно билось, в животе порхали бабочки. Так не бывает, слишком хорошо, что бы быть правдой. - Итак, Градская, я вижу, тебя не волнует, что твоя любимая газета - полный банкрот! Семен навис над ней грозной тенью. Все замолчали, притихла даже Лидка. Лина поджала губы, но смолчала - сейчас Теплицкого лучше не злить. Увидев, что она вновь внимательно его слушает, он вернулся на свое место. - Значит так, я еще не знаю, чем это все нам грозит, но скажу, что больше не являюсь совладельцем "Судного Дня". Более того я даже не знаю, останусь ли я с вами. Люди зароптали, но Семен злобно шикнул и снова воцарилась тишина. - Так вот, не то что бы я хотел уйти, но меня еще не поставили в известность о моем дальнейшем участии в газете. Лидка подняла руку, как в школе. - Не сейчас! Все вопросы в конце совещания. Завтра мы продолжаем работать в обычном режиме. В связи с тем, что Настя…хгммм…Соколова погибла, я остался без секретаря, вакансия свободна и если есть желающие, милости прошу! Так же буду рад если передадите мне резюмэ знакомых и друзей. Насчет покойной Соколовой - на похороны никто не звал. Неизвестно когда и где они состоятся, кто - то из родственников забрал тело, а контактов с ним у меня нет. Видно этот факт его сильно угнетал, потому что голос Семена дрогнул, и он нахмурился. - Новый владелец пока что не изъявил желания с нами встретиться. И я понятия не имею кто это. Но все прояснится через несколько дней. Во вторник корпоративная вечеринка в ночном баре " Сова". Думаю, мне не стоит напоминать, что присутствие всех сотрудников обязательно. Отговорки типа "семья", "заболел" не принимаются. Надеюсь, вы все понимаете, что там состоится знакомство с новым владельцем и поэтому, кто не дорожит своим рабочим местом, может остаться дома. Теплицкий обвел коллектив взглядом, он хотел казаться грозным, но у него это плохо получалось, хотя может кого - то он и убедил, но не Лину. Она видела своего начальника насквозь. Он растерян, напуган, он боится потерять работу. "Судный день" - его детище, которое он поднял из грязи и вывел на такой уровень, что газета расходилась миллионными тиражами. - Обещаю, если останусь главным редактором, изменений и сокращений не последует. Буду лично бороться за каждого из вас. А теперь вопросы. - Как так получилось? Еще в пятницу все было хорошо, а что с Сергеем Ивановичем, как он мог нас продать? - Лидка затараторила как сорока. - Ничего не знаю, он позвонил мне вчера вечером, поставил в известность и бросил трубку. Со вчерашнего дня он недоступен. - Вы совсем не предполагаете, кто мог нас купить? - Саша встал со своего места. - Понятия не имею, выкупить такую газету как наша, просто так, на ровном месте, без серьезных проблем на рынке, без предварительных торгов мог человек с огромными связями и деньгами. Одно не ясно, зачем мы ему нужны? - А что, если это криминальный авторитет, как тогда быть с нашей независимостью? Как же репутация газеты не скрывающей от читателя правды? - Будем подстраиваться под обстоятельства. Дорогие мои, мне больше нечего вам сказать. Я знаю не больше чем вы сейчас. Я тоже переживаю и волнуюсь. Давайте наберемся терпения. До вторника всего один день. Если нам приказано работать как и раньше, то мы будем это делать как всегда, так же великолепно как мы умеем. Никаких особых указаний я не получал. Лида, внеси коробку, раздай людям. Лида убежала, порхая как бабочка, в новом цветастом свитере и цокая высоченными каблуками. - Что за ящик, что раздать? - перешептывались работники. - Сегодня утром я получил посылку от нашего нового хозяина, в письме, приложенном к коробке, говорилось, что он рад приветствовать нас. И поэтому случаю приготовил для каждого презент. Лида с трудом втянула большую картонную коробку. Она начала доставать из нее темно - красные пакетики с именами людей и громко зачитывать. - Если он знает нас поименно и купил все это, может не так все плохо? - Шепнула Наташа Лине на ухо. Девушка пожала плечами. В принципе начало не плохое, знает, как завоевать одобрение, тут же подмаслился. Лично Лине, это не понравилось. Наконец - то Лида произнесла ее имя и девушка забрала сверток. Несколько минут все шуршали обертками, вскрикивали от удивления, восхищались. Безделушки из камней "сваровски", стоящие немалые деньги, в виде разных замысловатых фигурок для украшения рабочего стола, витрины - у каждого разные. Лине досталась роза из сверкающих красных камней, миниатюрная, но настолько прекрасная, что дух захватывало. Оригинальный подарок - со вкусом, дорого и ненавязчиво. Интересно, выбор случайный, или до этого загадочный хозяин все же изучил биографию каждого из них? Во вторник они получат ответы на вопросы. Через несколько минут все разошлись, остались только Саша и Лина. - Я отвезу тебя домой? Или за тобой приедут? - Хмуро спросил он. - Отвези. - Лина улыбнулась, но ответной реакции не было, видимо он все еще пребывал в состоянии растерянности - Саш, ты можешь подождать меня внизу? Я хочу поговорить с Теплицким наедине. Парень кивнул и без лишних вопросов вышел. Семен сидел за столом и чертил ручкой незамысловатые узоры на бумажной салфетке. - Сем, ты чего?! Никто тебя не уволит! Ты здесь уже сколько лет! Газета без тебя зачахнет. Он посмотрел на нее грустными глазами. - Мне плевать… - Это из - за Насти, да? Теплицкий вздрогнул и закрыл лицо руками, Лина поняла, что все это время он титаническими усилиями старался держать себя в руках. Она обняла его за плечи, а он прохрипел: - Я даже не попрощался, я не видел ее тело, мне не дали, не пустили… - Я понимаю, тебе сейчас трудно… - Что ты можешь понимать?! - Вскрикнул он - Что? До встречи с ней я не жил, не дышал, а теперь ее нет!!! ЕЕ БОЛЬШЕ НЕТ! - А семья? А дети? Жена? Он заплакал, как ребенок и Лина еще крепче прижала его к себе. - Знаю…я сволочь, предатель, кобель! Но я ничего не мог с собой поделать! Она как наваждение! Как яркий солнечный зайчик! О, господи, что я говорю… Лина тяжело вздохнула, слишком часто за последние несколько дней ей пришлось утешать тех, кто похоронил близких. - Я даже не знаю где ее могила, я не могу отнести туда цветы…Кто - то забрал тело и, черт возьми, со всеми моими знакомствами мне так и не удалось найти никаких следов. Везде разводят руками или просто молчат. Стена. Круговая порука. Лина подумала о Мише, может быть он смог бы помочь. Она позвонит ему сегодня, заодно справится о его самочувствии. - Сема, я попробую пробить у своего знакомого. Ты должен успокоиться. Знаю, то что я скажу, прозвучит кощунственно, больно, но ты послушай. Все случилось, как должно было случится, у тебя чудесная семья, прекрасная, любящая жена. Эта связь могла разрушить их жизнь. Жизнь твоих девочек, понимаешь? Думай о них! Ты - отец, прежде всего ты - глава семейства. Без тебя они пропадут, слышишь?

Он кивнул, быстро вытирая слезы тыльной стороной ладони. Отпил воды прямо из графина. - Ты права, Лина, как же ты права. Умом понимаю, но сердцем… - Знаю, займет время смириться. Не забыть, а научится жить дальше. Я знаю, что говорю. Прости, мне пора, Сашка заждался, увидимся завтра. Если захочешь поговорить - звони. Лина потрепала его по плечу и пошла к двери. - Градская! Девушка обернулась. - Спасибо тебе, никто не заметил…только ты. - Ну, ты же не только мой начальник, а еще и друг.

Сашка вел машину молча, видно затаил обиду. - Саш, почему тишина такая? Хоть музыку включи! Он послушно нажал "play" на магнитофоне, и молча закурил. Предложил ей сигарету, но она отказалась. С недавнего времени страсть к никотину пропала. Ей не хотелось, чтобы Влад с его нечеловеческим обонянием нюхал табачный дым. Пусть от нее пахнет ею, а не сигаретами. - У тебя новый любовник?- Спросил Саша как бы невзначай, продолжая смотреть вперед. Она знала, что он надеется на утвердительный ответ, на ее заверения, что все не серьезно и как всегда. - Влад мне не любовник. - Ответила она серьезно. - Тогда кто он для тебя? - В словах друга слышалась неподдельная боль. - Я еще не знаю, но он не любовник… - тихо сказала Лина. - Он тебе нравится, но не так как другие. Только не отрицай, я видел, КАК ты на него смотрела. - Да, он мне очень нравится, и отрицать я не буду. - В ее голосе слышалась грусть. - Больше чем нравится, Лина, гораздо больше. - Сашка почти кричал, а она растерялась, впервые он осмелился показать свою ревность так явно. - Почему ты злишься? - С укором спросила она, зная, что и сама сейчас готова вспылить. - Все эти годы я ждал! Я терпел! Я был твоей домашней собачкой, готовой прибежать по зову хозяйки. Неужели ты думала, что я не надеялся на большее? Я терпел твоих мужчин, твои связи, забирал тебя по утрам с очередной вечеринки и ждал. Как осел! Как дурак! - Но я не давала тебе надежды, Саша, как ты можешь меня упрекать? Я никогда не говорила и не обещала, что между нами будет большее, чем дружба. - Но ты не прогоняла! - Крикнул он с упреком. И, черт возьми, был прав. Она не прогоняла, жалкая эгоистка, которой так удобно пользоваться его чувствами. - Ты что слепая?! Лина, неужели ты не видишь, как я страдаю?! Как жду все эти годы! Жду чего - то. Хотя бы поцелуя! Так больше не может продолжаться, я не могу, не могу! Он закурил еще одну сигарету. Лина замерла, застыла, не веря своим ушам - да ведь он ее бросает. Что сейчас происходит? Сашка ее бросает? - Я не хочу видеть тебя с ним! Я этого не вынесу! Все хватит! Лина - это конец, я устал. - Он по - прежнему не смотрел на нее, его лицо покраснело, как всегда, когда он сильно нервничал. - Я - больше не твоя подружка! Он остановил автомобиль у ее дома. И молча обхватил руль руками, не торопясь выходить или открывать дверь с ее стороны, как это бывало раньше. - Саша, милый - она хотела прикоснуться к нему, но он крикнул: - Не смей! Не смей меня жалеть! Я не бездомный котенок! У меня тоже есть гордость! Уходи! Он отвернулся, его плечи дрожали, и она поняла, что лучше не спорить. Не сейчас. С трудом сдерживая слезы, она вышла из машины. Внезапно он к ней повернулся, и Лина увидела, что его глаза покраснели, а губы сжаты в тонкую линию. - Не звони мне больше, Лина. Никогда! С этими словами он хлопнул дверцей и со скрежетом сорвался с места. Лина почувствовала, как горячие слезы градом катятся у нее по щекам. Она на ощупь вставила ключ в замочную скважину, отворила дверь и медленно сползла на пол. Рыдания душили ее: " Вот и все! Сашка больше не со мной! Я потеряла его! Навсегда!" Ощущение дикой пустоты пеленой застилало глаза. Но как такое может быть?! Она привыкла к нему! Как он смел ее бросить?! Но в глубине души она понимала, что его решение правильное. Давно нужно его отпустить, пусть это будет его выбором. Она не смеет его больше держать. Но как же больно! Как больно!