— Значит, семьдесят процентов, — хмыкнула Великая Праматерь.

— Генеральный штаб решил не раскрывать ожидаемые потери, — подтвердила её скепсис помощница.

— И сколько? — напрямую спросила её хозяйка помещения.

— Больше девяносто процентов, — немного замявшись, назвала та более реальную цифру.

— Ближе к ста, так понимаю, — высказала своё мнение на этот счёт Великая Праматерь так и не взглянув на помощницу, словно разговаривая с самой собой.

— Мы долго терпели их отговорки, враньё и изворачивание. Да, наши переговорщики возвращались каждый раз словно оплёванные, но мы терпели, выигрывая для нас каждую секунду, которою затем тратили на обучение войск, разработку новых вооружений и снабжение наших сил новыми, самыми современными средствами нападения и обороны. Сразу после войны за объединение нашей прекрасной Тау у нас не было сил вести войну чести против столь многочисленных противников. Более того, нам самим пришлось отразить четырнадцать нападений, — речь командующей продолжала литься со всех сторон под куполом.

— И теперь все знают, что мы любима войну, — тихо произнесла Праматерь.

— Нет, мы обожаем войну! — почему-то воодушевившись, сказала её помощница.

— Да, мы обожаем расстрелы, геноцид и зачистки. Любим обороняться и атаковать. Воевать в степях и снежных пустынях, на улицах городов и траншеях, на море и в воздухе. Обожаем каждый акт войны, который только может случиться на планете и в космосе, — продолжила хозяйка помещения.

— Что может быть прекрасней, чем разносить врага ударами ракет и артиллерии, грохот взрывов от которых оглашает поля! А как радуется сердце каждый раз, когда труп противника подбрасывает в воздух или разрывает на куски снайперский выстрел из плазмомёта! И нет ничего, что сравнится с нашими бойцами управляющими скорострельными рейлганами, выкашивающие зазевавшихся врагов. Это ни с чем не сравненное чувство, когда видишь бегущего от тебя противника, а затем нажимаешь кнопку управления минным полем и перемолачиваешь этих трусов! — вставила свои пять копеек Фуа.

— Так приложите все свои силы для разгрома недостойных вас соперников! — закончилась речь командующей где-то там.

— Отделение, кругом! На погрузку в модуль, шагом арш! — приказала молодая, даже совсем юная, девушка в "крылане", когда затихли отзвуки последнего призыва к силам первой волны.

Одновременно это было сигналом к началу погрузки в десантные капсулы. Операция предстояла сложная. Сила тяжести на Кэтиа в девять раз выше чем на Тау и у штурмовиков попросту не будет времени приспособиться к ней, и придётся вступать в бой сразу. Потому они и одеты в механизированный доспех, в просторечии называемый "крыланом" из-за торчащих за спиной сложенных планеров четвёртой фазы прыжка. Десантная капсула применяется только во второй. Использовать её до самой посадки на землю, это подписать себе смертный приговор в братской могиле, коей она и станет. Её задача лишь снизить скорость в верхних слоях атмосферы и выйти в предполагаемый район заброски. Конечно же, на борту есть и системы РЭБ и даже зенитные средства. Но всё это лишь поможет против ракет на подступах к планете, а в атмосфере по ней будут лупить банальными бронебойными и полубронебойными снарядами. Так что и броня, имеющаяся на модуле, тоже не спасёт, если что. Зато очень даже отвлечёт ПВО улетев на опережение десантников. Заодно и уничтожит кого внизу не хуже бомб, если вдруг там окажется недружественная встречающая делегация. Правда, если будут ожидать с цветами, им тоже мало не покажется, но тут выбирать не приходится. Второе куда как менее вероятно, чем первое.

— По местам, — раздался новый приказ командира отделения, когда вверенное её подразделение подошло ко входному люку Десантной капсулы.

Однако, прежде чем самой выполнять приказ, она вдохнула полной грудью воздух, будто стараясь задержать его в себе, затем тряхнула своим трёхцветным бело-рыже-чёрным каре и только потом резко ускорилась, и вошла в чёрный зев этой небесной колесницы на такое короткое и возможно удачное путешествие. До Кэтиа лететь всего пару часов, что не в пример меньше, чем до остальных лун или других планет и платформ этой солнечной системы. Во время учёбы ей пришлось попутешествовать, когда на практике участвовала в паре "миротворческих", так сказать, операций. Но не в первой волне, естественно.

— Все пристыковались к своим базам? — спросила она уже внутри проделывая определённые операции взглядом, после чего услышала характерный щелчок.

— Первый готов, Второй готов. Третий…, — срывалось дальше в порядке очереди.

— Все радиоинтерфейсы перевести в пассивный режим и включить автоматическую активацию при отстыковке от модуля, — проговорила она, скорее напоминая, чем приказывая.

— Есть проверка, есть проверка…, — опять пошли ответы штурмовиков.

Сама же она думала в этом момент не об этом, а как поудобней пристроить хвост. Нет, место для него было предусмотрено, но привычка буквально оплетать себя им сейчас сыграла злую шутку. Ни мобильный доспех не были к этому приспособлены, ни "гнездо" в десантной капсуле.

— Подключение по оптическому каналу, — привычно проговорила она.

— Есть подключение, — ответили по очереди подчинённые.

Связь была нужна, ведь модуль был не герметичен и как только носители подберут их и унесут, дыхание будут обеспечивать лишь автономные систему доспеха, а потому без приборов никак. Соблюдать радиомолчание тоже необходимо, потому, здесь, внутри любая информация передавалась в инфракрасном диапазоне.

— Проверить клапан переключения водухообеспечения на автономный источник, — произнесла она новый приказ из стандартного перечня подготовки.

— Есть срабатывание, — пошли положительные ответы о работе системы.

— Замкнуть броню, — отдала она очередной приказ.

В этот раз ответов не последовало. Происходящее само говорило за себя. Мобильный доспех закрыл бронёй голову своих владельцев, и судя по всему, звук оттуда уже не доносился и ответы уже шли через систему связи. Внешне он смахивал на таковой у космических десантников из вархаммера, только не такой раздутый, однако если приглядеться, сходства было много. В итоге, внутри капсулы установилась тишина, чего не скажешь о происходящем под бронёй.

— Командир, а это правда, что вы добровольно в первую волну записались? — донёсся анонимный вопрос одной из подчинённых.

— Представьтесь, — потребовала она.

— Рядовой второго класса, Кофеева, — донёсся ответ из встроенного внутри динамика, с какой-то задоринкой и бесшабашинкой.

— Из тех самых? — сразу же донёсся вопрос одним голосом.

— Обалдеть, а что ты со своим классом здесь-то забыла? — это уже спросил второй.

— Да она как командир, идейная, — хихикнул третий голос.

— А ну тихо, — ей самой вмешаться в разгоревшуюся болтовню.

— Командир, вы так и не ответили, — напомнила о своём вопросе Кофеева.

— Так расшумелись тут. Да, я собственноручно написала рапорт направить меня сюда, — ответила она спокойно.

— Честно, не представляю, что должно было такое произойти, чтобы добровольно пойти в эту мясорубку! — совершенно искренне воскликнула спрашивающая.

— А сама, тогда как? — теперь уже она задала ей вопрос.

— У меня ситуация. В старшем прайде у наследницы произошел сбой цикла и гормональный взрыв случился непрогнозируемо. Сами понимаете, что случилось. Ну, а, как водится, за котятами никто не следил. Да и кому они нужны?! Не правительство бы, так их ещё мелкими топили…, но нет. Куда их столько?! А у неё течка…. Когда пришла в себя и увидела, как его искалечила, решила по-тихому придушить. А дура не посмотрела, что насиловала его под камерой. Так-то бы никто и не искал, даже в такой ситуации, а тут набор на войну Чести. А пацанчик, на беду, оказался не простой, а Спектратор. Понятно, что ни черта недоученный и вообще тренировали его в какой-то богадельне, но сумму за него выкатили…, или говорят, берите их честь попасть в первую волну. На совещании большого прайда и порешали послать меня. Выживу, вернусь, сама вырежу эту трусливую гнусь! И дочку эту, из старшего прайда, которая и должна была быть здесь и тех умников, — закончила свой рассказ Кофеева.