– Очень приятно, Вар, но я правда сильно спешу…

– До встречи, – многообещающе произнёс он и смешался с толпой, будто бы исчезнув в воздухе. Чего, разумеется, просто не могло быть. Ведь я не нашла в нём ни капли магии.

А я сама тут же побежала дальше спасать бедную пальму от назойливого внимания журналистов.

Перенести бедняжку в Ботанический сад удалось довольно быстро. Пальма не была магической, поэтому я просто развеяла её в воздухе, а потом мысленно направила куда полагается – и всё, дело сделано. С магическими существами так не выйдет, конечно.

И ещё сложнее было заставить забыть о недоразумении целую толпу журналистов, а потом стереть все изображения с их фотоаппаратов и камер. Благо, мелкие феечки, обитающие в Летнем саду, в этом мне помогли. Не прошло и получаса, как непонимающе переглядывающиеся журналисты разошлись, явно не помня, зачем вообще сюда приехали. И только я выдохнула, как… Очередной звонок!

Покой нам только снится…

– Что опять?! – почти рявкнула я в трубку.

– Тат, ты только не ругайся… Мы ревизора упустили, – промямлил леший, что вёл наблюдения с помощью специально обученных ворон, сам спокойненько находясь в Петергофе.

Точно, ревизор же! Едва не хлопнула себя по лбу. С этой кутерьмой совсем про него забыла. А он обо мне точно ведь не забыл! Ходит, наверное, вынюхивает тут.

Ревизор представлялся мне эдаким престарелым неприятным дяденькой с крючковатым носом, в тёмном бадлоне и пиджаке на несколько размеров больше, чем необходимо. Ну и ещё от него должно просто фонить магией.

И как теперь найти его в городе и объяснить этот бардак? Я вздохнула тяжело и огляделась, не рассчитывая на везение. Конечно, никого похожего даже близко не увидела. Но раз на ворон больше надежды нет, нужно попросить кикимор быть бдительнее.

Шепнув первому попавшемуся на улице котику (а их тут было очень много, и все они общались через специальные кошачьи каналы связи), что начинаем операцию по розыску ревизора, начала печатать сообщение кикиморам. И именно в этот момент надо же было мне снова на кого-то налететь!

– Да что за день-то такой! – резко подняла глаза, собираясь извиняться, и замерла.

– Мне кажется или милой даме нужна помощь? – прозвучал уже знакомый бархатный голос.

А это всё точно совпадение?

– Признайтесь, вы меня преследуете? – нахмурилась я, не веря в такие вот случайности.

– Даже если так, меня можно понять, – развёл руками Вар, нисколько не будучи смущённым.

– Понять? – закусила нижнюю губу, вновь машинально начиная перебирать хвост косы.

Неужели я нервничаю рядом с ним? Да ну. Я застенчивостью в принципе не страдаю – я же ведьма!

– Думаю, не я один готов преследовать такую прекрасную девушку, – улыбнулся мужчина.

– Звучит как оправдание для сталкера – ничего романтичного, – тут же отрезала я.

– Прошу меня простить, кажется, я разучился делать комплименты, – покаялся он не очень искренне и хищно прищурился. Или мне уже кажется?

– И вы простите, сегодня день… сумасшедший. Не хотела вас обидеть.

– И раз уж мы всё решили, то, может, позволите мне вас проводить?

– Куда? – растерялась я.

Обычно мужчины не смотрели на меня как на объект романтических фантазий. Я специально носила хитрый амулет для этого. Всем известно, что ведьмам на роду написано быть одинокими. Разве кто-то выдержит рядом настолько сильную женщину? То-то и оно. Да и сила наша нехорошо влияет на обычных людей. Так что им не стоит находиться рядом слишком часто.

Этот же человеческий индивидуум, совершенно не стесняясь, первый заговорил о симпатии ко мне и явно намерен был продолжить наше общение. Это меня и удивило. Никогда такого не случалось, и вдруг… Но, может, у него врождённая невосприимчивость к амулетам?

Конечно, я должна была максимально чётко обозначить отказ. Пресечь на корню, так сказать. Но интуиция подсказывала этого не делать, а я ей привыкла доверять. Да и чего уж скрывать, такое неприкрытое внимание весьма льстило. И вот мы уже идём вдоль набережной реки Фонтанки, а потом и Мойки, ловя взгляды любопытных прохожих. Хотя, наверное, смотрят всё больше на него…

А как не смотреть? Когда он такой огромный, сильный и… красивый. Даже меня, видавшую многое ведьму, и то впечатлил.

– В зале занимаетесь? – не удержавшись, спросила я, когда он подал мне руку и получилось лучше приглядеться к нему.

Мужчина мягко рассмеялся, а его глаза сверкнули довольством:

– Можно и так сказать.

В этот-то момент мне позвонила кикимора.

– Тата! Мы его пока не нашли! Но ищем! Ищем!

– М-м-м… молодцы, – я быстро сбросила звонок, но, кажется, слух у моего нового знакомого просто звериный.

А он точно-точно просто человек? Так стало интересно его разгадать. Что же с ним не так? Даже снова просканировала его магическим зрением. Да нет, обычный же…

– Что-то потеряли? – поинтересовался невинно.

– Да как вам сказать… Это по работе.

– По работе, – повторил он и хищно, но обезоруживающе улыбнулся. – И кем же работает столь милая девушка?

Так и подмывало заявить ему правду, но, разумеется, я сдержалась.

Зато отметив про себя его необычную для двадцать первого века манеру общения, как-то даже прониклась к нему взаимной симпатией, прикинув, что ничего страшного от одной прогулки и разговора не будет. Иногда хотелось вот так вот запросто пройтись по городу, ведя неторопливую беседу, а не нестись сломя голову спасать Северную столицу от проделок магических существ или очередных проблем, которых тут всегда вагон и маленькая тележка.

Мужчина же казался загадочным и интересным. Он был одет несколько странно для простого городского жителя, но это только придавало ему дополнительного шарма.

– Я помощница в одной структуре, связанной с… благоустройством и градостроительством, – выкрутилась я.

– Должно быть, интересная и увлекательная работа, – вновь поддержал меня новый знакомый при переходе через дорогу. Я благодарно пожала его ладонь и поинтересовалась:

– А чем занимаетесь вы?

– Я тоже тружусь в одной… хм… структуре… А не хотите кофе? – вдруг предложил, заприметив недалеко приличный ресторанчик.

Вспомнив, сколько раз сегодня его уже пила, и пожалев свою сердечно-сосудистую систему, я решила в этот раз отказаться. Хотя согласиться хотелось, если честно. И дело было совсем не в кофе.

– Я бы с радостью, – тут же погрустнела я, – но мне пора. Правда.

Пора было сделать общий рейд по этому району города. И нужная мне станция метро была уже недалеко, только расставаться с новым знакомым почему-то не хотелось. Может, потому что он видит во мне обычную девушку? Даже вопреки амулету. Наверное, в его роду тоже были ведьмы, отсюда и невосприимчивость. Правда, с кем именно завела семью ведьма, чтобы получился вот такой шикарный мужчина, я пока не придумала.

– Уж не намекаете ли вы на то, что нам пора прощаться?

И не успела я кивнуть, как он вдруг извинился и ответил на телефонный звонок. Прикрыв динамик рукой, быстро и тихо что-то заговорил собеседнику. Но как только вернулся ко мне, теперь зазвонил уже мой.

– Да! Если у вас снова ничего нет, то… – поспешила разобраться скорее.

Договорить мне не дали:

– Таточка, ты только не нервничай… Мы нашли ревизора!

– Отличная новость, – просияла я. – И где же он?

– Тут такое дело… Он рядом с тобой.

Медленно я перевела взгляд на Вара и как раз успела поймать его странный, будто бы голодный, взгляд на себе…

Мать моя ведьма!

Сжав ладошки в кулаки, я вскинула подбородок, чтобы смотреть ревизору прямо в его наглые глаза:

– И когда вы собирались мне сказать?

Я-то уж тут размечталась, что просто так прогуливаюсь в приятной компании, а он, оказывается, шпионил за мной, вынюхивал!

– Когда узнал бы вас получше, – сразу понял, о чём речь, ревизор.

– А зачем меня узнавать? – нахмурилась.