Черная дыра! А почему дверь в каюте заблокирована⁈ Шляться после отбоя было запрещено, если только не учебная тревога или пожар. Вот телефонов для иных способов связи с преподами у нас не было. В каютах не работали и мобильные амулеты.

Кроме профессора Моргана и десятка ветеранов-жандармов, наших инструкторов — на корабле был минимальный состав команды для того, чтобы просто по заливу «поплавать». Но похитителей Веги Старгайзер мой локатор не опознал.

Чтобы за этим не стояло на самом деле, я хотел убедиться, что с ней все… в относительном порядке. Мало ли к каким «играм» взрослые аристократки привыкли.

В каких бы непростых отношениях наши роды сейчас не пребывали, но дальние родственные связи у нас имелись. Потом, Старгайзер могла представлять интерес и для «Истинных», и для «светлой фракции»! Хотя решиться на ее похищение — это надо быть отмороженным наглухо.

И все равно, я скорее помогу Веге, чем порадую этих ублюдков. Если девушка так развлекается — всегда можно деликатно покинуть сцену. Я мигом разбудил Теда и обрисовал ему ситуацию, понимая, что это может быть провокация.

— … Не нравится мне все это! — признался Теодор.

— Давай так, ты следуешь за мной. Если я подаю сигнал, то бежишь к тревожной кнопке. Хотя… шум будет и без этого…

Договаривал я все, выплавляя заблокированный замок. Локатор показывал направление на верхнюю палубу, куда я и проскользил в полной невидимости. Над нашей плавбазой висел маленький мини-дирижабль, под мощным скрытом. Вот только Вегу до него тащить не спешили. Она сама подозрительно быстро «ожила» и отпихнула своих похитителей.

А я засек за девицей еще одну фигуру, очень хорошо замаскированную — во всех спектрах! Ага, можно спрятаться в «черной дыре», но саму аномалию скрыть сложнее.

— Что, Шэдоу? Не сталкивался с амулетами Мнимой смерти⁈ — злобненько рассмеялась чертова девица и добавила уже не в мой адрес, — Я же говорила, он «увидит» через стену, любопытный извращенец!

Сама… нудистка! Почувствовать она меня тут не могла! Походу, невидимка меня засек и оповестил об этом Вегу. Хм… скорее всего — сильный астральный практик, и это наводило на неприятные мысли.

— Рад, что Вы в порядке, мисс Старгайзер, — приготовился я к отходу с боем.

Два лже-похитителя с дирижабля (похоже, люди Старгайзеров) — уже пропускали магию по своим каналам, готовясь выдать залп по команде. И счет пошел на доли секунды.

Жалко только, что я Логику решил сюда не брать. Просто масштабных боев здесь ждать не приходилось! И мне было бы сложно прятать свое чудо. Дурак, в общем!

Но торжество с мордашки Веги быстро стерлось. Ее тело и тушки ее спутников-архимагов дернулись от ворвавшихся в их ауры — астральных амеб! И этим действием невидимка показал мне свой «астральный паспорт». Это был долбаный Карнаж, в «смеси» с профессором Морганом!

Нифига себе, какая… «интимность» между ученицей и преподавателем! И ведь я замечал, что Вега общалась с преподом Боевой магии. Только списывал это на ее членство в Дуэльном клубе, да и не так часто это происходило, чтобы вызвать подозрения. А глушилками в разговоре — родовые маги накрываются постоянно.

М-да, а я-то причислял Моргана к лагерю Дуннагола и считал сотрудничество профессора со Старгайзерами — маловероятным. Но превращение родовитой дурочки в мясную марионетку — трудно назвать «счастливым союзом»…

Похоже, Карнаж как-то заполучил для себя очередное тело. Опять продолжение истории со змееногами⁈

— Привет, «братик»! — прозвучало от «черной дыры».

Ну точно, пи…рас.!

На луч моего жесткого облучения — этот су…ныш ответил астральным ударом, с запуском «запасных» амеб. Моя атака пока не прошла, но и его астрально-кровавые нити не смогли прицепиться ко мне, как в том бою в Аптауне.

— В этот раз — твое тело мне не нужно. Живым пленником ты был нужен только девчонке, — зачем-то признался мне Карнаж. — Как видишь, я «исцелился» без твоей крови и без родовой магии Шэдоу. Но если ты не сдашься сразу, перед этим умрет еще и Старгайзер. Тогда всех твоих людей ждет мучительная и долгая смерть!

То, что эта дура участвовала в провокации, чтобы вытащить меня из каюты — точно не делало меня обязанным перед ней. Хотя… ее ненавистью ко мне кто-то очень ловко воспользовался. И при прочих равных я бы постарался избавить ее от одержимости, а не превращать в пепел. Тем более, что это, скорее всего, будет означать войну с ее родом.

На разрешение наших смертельных «разногласий» оставались секунды времени. Тед уже нажал на тревожную кнопку и включил корабельную сирену. Но все решится даже до его возвращения на верхнюю палубу. Да и на удар архимагов по мне должны оперативно среагировать — и команда плавбазы и гвардейцы разных родов на берегу.

Только пока здесь кто-то окажется, все уже будет кончено. И я прилагал все свои усилия, чтобы эта «кончина» наступила не для меня!

Какое-то сопротивление амебам от владельцев «одержимых» тел — все-таки было. Пусть и мимолетное, но в бою — все пригодится. Вряд ли кто-то мог обрадоваться подходу Карнажа, который решил не полагаться на лояльность Старгайзеров, а просто перехватил над ними контроль.

Темный гад теперь управлял тремя дополнительными телами и их магией. Карнаж еще и целеуказание передавал своим марионеткам, чтоб точнее по мне заклами прикладывались. И по палубе мне приходилось перемещаться очень быстро.

Сваливать я не мог — ведь реально потом Старгайзеры предъявят счет — и мне, и моим близким. Но даже это было только одним из факторов. Уничтожить эту тварь — никому другому не доверишь. А Карнаж меня опять недооценил.

И, как ни странно, мне было жалко эту дуреху Вегу, которая повелась на какие-то обещания Карнажа. Моя разведка уже раскопала слухи, что род Старгайзеров вел когда-то давно брачные переговоры, с тогда еще живым и нормальным Тенебриусом Карнажем. Чем там все закончилось — точных данных не было. Вполне возможно, что Карнаж сейчас раскрыл себя Веге и добился ее поддержки, на правах «старого жениха».

Вот ее папа и лорд Поллукс Старгайзер вряд ли стал бы сейчас связываться с этим полуличом-полутварью. Но задурить голову Веге, да еще и пыхающей паром из своего «чайничка» в мою сторону, было нетрудно. Ну, я так думаю.

Еще Карнаж боялся моей родовой магии, как бы пренебрежительно не отзывался о ней вслух. Все-таки в имении я накрывал его пару раз от души. И сейчас он опять занял тело, не идеально ему подходящее по стихиям.

Настоящий профессор Морган не был боевиком, работая в научном департаменте Министерства. Еще и огневиком был по способностям. Опять неродная стихия для водно-земельного Карнажа. И мастерский уровень магии профессора Моргана — темному уроду не поможет. Даже подозрительно, будто Карнаж не сам себе эти тела подбирал!

Наличие трех марионеток в подчинении позволяло врагу координировать атаки и мешать моим забегам. Но вот мышечные «микро-задержки» у подконтрольных тел и необходимость «подсказок» — создавали шансы уже для меня! Пока я обходился весьма «умеренной» потерей Пологов Абсолютной защиты. Что такое пять слетевших слоев в секунду, если весь бой продлится секунд пять⁈

Тем более, вынужденные соратники Карнажа сами обладали минимальным количеством амулетов. Видимо, чтобы не фонить магией в коридорах корабля. Ну и для самого Карнажа была не нужна излишняя защищенность этих тел, чтобы взять их под контроль. Расходные материалы — не жалко. Темный урод даже бывшую невесту превратил в боевой инструмент!

Вот только ауры марионеток, «пробитые» амебами, открывали дорожку и для моего воздействия. Да, с Логикой было бы проще. Но и мой набор кое-что Даров позволял.

С архимагами — Старгайзерам придется попрощаться. Мне срочно надо притушить их убийственные потоки Огня и Воды! И к «амебному» контролю над телами марионеток — добавились конструкты моей Некромантии. Я пока не знал, как повернуть вспять этот процесс и выживание этих двоих — теперь стало невозможным.