Пока я работал над созданием облегченных (в плане астральной безопасности) аналогов Логики, рыжуля смогла «загнать» элементалей в боевой вариант бензопилы. Ага, тоже тренировалась — в новых направлениях магии, и кошколюда нашего припахала.

В общем, у пиромантов из гвардии Шэдоу — появилось вполне себе «экологичное» оружие, чтобы Мирквуд не расстраивать. Мне тоже хотелось отработать свои аргументы, в виде шести аурных слотов с Дарами — на уничтожении бегающей и неживой плоти. Но личей пришлось оставить гвардейцам.

Мне предстояло провести матерно-дипломатические переговоры с паладинской сволочью, которая зашевелилась на окраине имения. А тут еще никак не получалось связаться с адвокатом Гудвином.

Так-то, он уже должен быть в пути сюда, в идеале — с лордом Гровенором. Мне сейчас не помешало бы присутствие политического тяжеловеса, хорошо известного во всем Альбине. Но видно придется начинать без юридической поддержки и без админресурса…

Но боевые министерские наблюдатели куда-то резко… взяли и свалили на своих спидерах и брониках! Эй, а поговорить? Да что случилось-то⁈ И у меня проснулся «телефон»…

Нет, в Сумрачном лесу я бы точно уложил министерских силовиков. Только до своего «соскока» они торчали в удалении от зоны моей максимальной силы, да и отряд здесь был очень непростой, по словам Урсуса.

Просветить меня о том, что вызвало резкое убытие наблюдателей, в теории мог Шершень, продолжавший отслеживать ситуацию в Лондиниуме. Но и звонок Гудвина из Академии был не менее важен. Правда, голос на той стороне я узнал не сразу, но это действительно был адвокат рода Шэдоу:

— Регул, боюсь, у меня не получится прибыть к тебе вместе с лордом Гровенором! Здесь случилось… много неожиданного! — сипло прохрипел Гудвин.

Ну, вряд ли что-то может быть неожиданней того, что случилось только что в имении! Одержимые ракетчики-дворкины, личи из пустошей, непонятное отступление паладинов с энигмами — что может это переплюнуть? Хотя хрипы адвоката мне не нравились. Кха, и с остальным я «слегка» ошибся…

— Что там у вас? Все живы⁈

— Почти. Простите, милорд… Сейчас мой эликсир начнет действовать… Мои амулеты не справились со слишком мощными заклятьями…

Черная дыра! Да что там такое?

— Мария Селеста, Гровенор⁈

— Поправятся. Ваш декан даже мне смогла помочь… Вот, уже действует… В первый раз затрудняюсь с чего начать, но попробую…

В общем, выходило следующее. Стремительный «побег» отряда Министерства был связан с резким изменением расклада в столице. И это же вызвало травматические «потрясения» в Академии… И во всем были «виноваты» девицы! Ну, в том, что я остался на «информационной обочине».

Вот уроды-то! В смысле, чертовы аристократические кланы, с их системой «сдержек и противовесов»! Так можно и страну проср… потерять! А если бы я потерял кого-то из своих людей⁈

Угу. Всего-то в столице — переворот, а совещание у Директора, что б ему, Дуннагола — закончилось «магической драчкой»!

Причем здесь девицы? Видите ли, я не спешил соглашаться на брачные союзы от уважаемых групп аристократов! Включая моего «почти союзника» — Гровенора и недавнего противника Старгайзера.

Да и на прочие предложения «дружбы» я не спешил отвечать. Вот меня и решили оставить в неведении о перекройке властного пирога, чтобы род Шэдоу еще не усилился сверх меры! Точнее, Гровенор мне бы рассказал, но этому мешали его клятвы другим членам Совета Лордов.

А консерваторы и значительная часть нейтралов наконец согласились, что ситуация в Альбионе развивается четко в направлении ж… и это может закончиться для них совсем плохо. Поэтому больше не следует отмахиваться от нарушений и беспредела со стороны Министерства. Ведь одно дело — политические разногласия, и другое — когда тут теневые твари замешаны и одержимые! Зоркие индейцы, блин!

И Совет Лордов решил выдернуть штурвал управления государством у заигравшихся чинуш. Просто за последние годы там накопилось много разных поправок в законах, и сейчас приходилось рубить с плеча.

«Заговорщики» собирались сместить Сандэнса с министерского поста и заменить начальство в силовых ведомствах. Всех допек беспредел жандармерии под предлогом борьбы с «запретной магией». Особенно на фоне того, что разные твари все чаще проявляли себя даже не в пустошах, а в самом Альбионе. Разгул фанатиков и криминала — тоже всех уже утомил.

Крайние консерваторы хотели бы сразу шлепнуть наиболее активных «светленьких», но на это не пошли нейтральные аристо. Меня же не захотели привлечь (или хотя бы проинформировать заранее), чтобы лорд-«выскочка» не поучаствовал в разделке шкуры неубитого медведя. Дебилы, че.

На пост министра аристократы рассматривали лорда Гровенора или одного из равнозначных нейтралов. А лорд Сандебёф, один из бывших Темных Апостолов, должен был возглавить министерских силовиков. Тот еще выбор, особенно для меня и для большинства неродовитых! С другой стороны, в ковенских делах Сандебёф заслужил себе весомую репутацию сильного мага и борца с тварями.

Сам я не знал, чего от него ждать. Ведь разведка моя разузнала, что он был в числе участников ритуала, который темный урод Карнаж проводил в Сумрачном лесу, в день моего появления на Шелтере.

Конечно, начразведки Шершень докладывал мне о накоплении сил аристо. Но конкретных планов и сроков «революции» мы не знали. Идены, Варвики и другие мои знакомые из родовых тоже не были в курсе. Хотя… насчет пронырливой Алтеи Варвик — имелись у меня сомнения.

Гровенор хотел мне частично открыться — еще перед совещанием у Директора, как сам лорд признался Гудвину уже после «переполоха». Так-то, они со Старгайзером появились в Академии не столько из-за мордобоя студентов и похищения Анабель. Лорды-заговорщики должны были задержать Дуннагола в Академии, чтобы тот не метнулся в столицу и не помог Сандэнсу в критический момент.

«Революционные» аристо не думали, что силовое смещение министра совпадет по времени с атакой на мое поместье. Но это должно было оттянуть лишний отряд паладинов из столицы и помочь их делу! Типа, лорд Шэдоу уже неоднократно демонстрировал свою «обороноспособность», а мне помочь — и потом можно… если потребуется. Вот же б-б… благородство!

В общем, когда гвардейские и ковенские маги из древних родов полезли обезоруживать министерскую охрану (по «мандату» от Совета Лордов), я уже воевал с Тишиной. У Гровенора и Старгайзера не было связи с Лондиниумом, но шаги столичных отрядов были расписаны по минутам.

Зато у Дуннагола имелась такая связь в замке! Директор получил сообщение от Сандэнса о перевороте и сначала захотел вежливо «сбежать» с совещания по важным делам. В конце концов, обвинения в повышенной травматичности студентов — могли и подождать. А за попытку похищения Анабель, он формально и не отвечал…

Возможно, мои знакомые лорды и смогли бы вдвоем скрутить Дуннагола. Боевые артефакты древних родов — серьезный аргумент даже против одного из сильнейших магов современности. К тому же, сэр Поллукс Старгайзер тоже был на вершине «магического рейтинга» Альбиона. Да и Герберт Гровенор уступал ему немногим. Но дело осложнялось тем, что это была территория директора.

К моменту, когда начиналась «куча мала», в кабинет директора успели вернуться министерские архимаги с телом Донована Пиджетта. На подходе был и Гудвин, которого я отправил к лорду Гровенору, с просьбой срочно навестить наше поместье. Для полного веселья, моего адвоката сопровождала декан Селеста, а бессознательность Дончика «заинтересовала» его декана, профессора Буллстоуна.

И Дуннагол, с помощью аурного воздействия, смог натравить Архимагов на своих гостей. Может, те и так бы ему помогли, но козлобородый «добрячок» решил перестраховаться. Во всяком случае, Гровенор был уверен, что чинуши его атаковали «в режиме» марионеток.

Прощально-стихийная волна от самого директора была такая, что Гровенору сейчас некоторое время будет не до борьбы за министерский пост. Лорду Старгайзеру тоже досталось неслабо. Это при том, что с силовиками лордам помогла разобраться наша Маш… Кровавая Мэри. И моего адвоката подлечила, сама будучи раненой!