Почти полный пи… провал планирования! А у меня на уже прорывалась вторая линия связи. Так, начразведки сейчас поведает про достижения «революции»…

— Милорд!

— Чья власть сейчас в столице⁈

— Сандебёф — министр! Временно, как заявляется. Типа, «вынужденно взял полномочия министра на себя». Хотя это этот деятель не факт, кто положит обратно то, что ему в руки попало!

— Вроде бы министром должен был стать нейтрал…

— Говорят, Гровенор сейчас «не в состоянии», а остальные не захотели становиться мишенью. Вроде бы был вариант еще, что лорда Маллигана сделают министром. Но этот лорд-банкир точно испугался!

— Гудвин был в Академии, когда директор ухудшал Гровенору самочувствие! Он кстати, сейчас на связи. А Дуннагол не успел на помощь Сандэнсу? И что со «старым» министром?

— Точных сведений нет. Но похоже на то, что Санденс смог сбежать, с немалой частью сторонников. Возможно, при помощи своего пресветлого кумира… Зато Сандебёф уже запустил «ответный пресс», в адрес сторонников Дуннагола.

Выходило, что переворот таки случился, и светлых формально отпихнули от власти. Но вот мира стране это не обещало. Да и для меня «новый» министр — совсем не подарок. А крайние консерваторы еще и умеренных союзников задвинули в сторонку.

Дуннагол и Сандэнс на свободе, большая часть силовиков была им лояльна… Значит, здравствуй, пожар гражданской войны в Альбионе!

На этом красочном фоне, единственным плюсом для меня было то, что исполняющим обязанности директора Академии стал декан факультета Каменных Быков и потомок основателя Праймодиалса, здоровяк Буллстоун.

Этот монстр геомантии принадлежал к фракции нейтралов и сразу занял позицию «убивайтесь друг об друга без меня». Причем, наследникам древних родов сразу разрешили завершить семестр заочно, пока все успокоится. А неродовым студентам, наоборот, порекомендовали остаться в стенах Академии, для их же безопасности. Ибо одно дело, когда у вас есть родовая гвардия и магия алтаря, и совсем другое дело, когда их нет. Тем более, что обновленная за счет ковенов жандармерия увязла сейчас в борьбе с «партизанами» светленьких.

На поместье Шэдоу пока не покушались ни темные, ни светлые. Впрочем, вряд ли меня оставят в покое. Зато у меня теперь гостил Мансур бин Хариик, и Тед частенько нас навещал. А у меня имелись боевые планы, для нашей дружной компании и не только…

Пообщался я и лично с Гровенором. В общем-то, когда ситуация раскрылась, он формально извинился и подтвердил все догадки моих юристов и разведки. Мол, а чего ты хочешь?

— С женой ты не определился, цели у тебя — непонятные для аристократии, вот тебя и оставили «за бортом», — «посочувствовал» почти союзник.

— Цель у меня простая — избавить человечество от тварей!

— Вот и я о том же! Не-по-ня-тно! Но… будешь что-то решать насчет Веги Старгайзер — не забудь, что мы с тобой давно и взаимовыгодно сотрудничаем. Анабель должна быть старшей женой!

Б…!

— И я, и я — того же мнения! — поддержал Гровенора мой козырный «советник». — Анабель, Вега… Но порядок старшинства с остальными — не его дело! И со Старгайзерами он пусть сам все утрясает.

— Да? А со мной кто всю эту радость утрясет?

— Ну… ты уж сам как-нибудь… «подергаешься» немного, на благо рода! Но тебе ж нравится процесс…

— Чо-о-о-о⁈ – и мой рык загнал Купера в его футляр.

Тут, родины, блин, в опасности! От Империи Людей до Шелтера! Но чую, скоро меня обложат совсем, а мне… с войной нужно разбираться, да!

Это Гровенору повезло даже, что он отхватил от магии Дуннагола, остался в живых и в министры не вышел. Зато сможет сосредоточиться на делах Террановы.

А у меня имелась проблема, которую требовалось превратить в возможность. Освобожденных от одержимости дворкинов я таки смог «привести в чувство». И подтвердилось, что их захватили в Магрибе. Среди разных эмиратов и тамошних кланов тоже хватало жабо-гадюкинга. Угу, и ракеты, предназначавшиеся для штурма одной из баз пособников Тишины, долбанули по куполу над поместьем Шэдоу.

Плюс к этому, Тишина мстила коротышкам, которые не повелись на ее обещания силы и «новых технологий». Дворкины конкретно не любили всяких астрально-теневых сущностей, будучи сугубыми «материалистами», со стихией Земли. И одержимость гномики признавали только алкогольную!

И эта оружейная сделка не обошлась без участия моего знакомого — Гамблидура! Только его забрали к самой Тишине, на южную оконечность континента Магриб, в тамошние пустоши. По косвенным фактам, я подозревал, что у мастера-артефактора хотели уточнить про создание моей Логики.

Так-то, ключевые этапы создания чудо-меча я проделал сам, ведь основным было «вдуть» в клинок теневую матрицу. По большому счету, даже если соберутся вместе все консультанты, вроде Гамблидура, Арураха и Кровавой Мэри, то новую легенду они не сотворят. Ну, или очень-очень не быстро. Я ж там задействовал свои уникальные ноу-хау, из схваток с разными теневыми и астральными гадами. И важную роль сыграла моя псионика.

Но отдавать Гамблидура тварям было категорически неправильно. И в принципе было жалко этого мастеровитого алконавта, и он был мне нужен для работы над клинками для моих гвардейцев.

Потом, как бы сейчас не «изнамекались» Старгайзер и Гровенор, основным врагом для меня был не Дуннагол, а Войды. И пока в Альбионе ковенские маги заняты «светлыми» партизанами, я готовился нанести ответный визит Тишине.

При этом, никак нельзя было ослабить оборону своих владений, включая Сумрачный лес.

Ни донесения Шершня, ни намеки Гровенора не говорили о том, что я сейчас являюсь первоочередной целью для консерваторов или для светлых. В смысле, армейские колонны к нам пока не выдвигались. Но Дуннагол совсем не просто так проявлял свой настойчивый интерес к Мирквуду, как и его верная собачка Сандэнс.

Вдобавок, где-то затаились отмороженные фанатики Карнажа из Апостолов. Консерваторы вроде Маллигана и Сандебёфа не собирались объявлять им амнистию, по «старой дружбе». Наоборот, увеличили вознаграждение за их головы. Но в искренность нового министра я был готов «поверить» только при помощи псионики.

Поэтому для похода против Тишины я привлекал боевых магов из родичей Мансура. Эмир и папа моего товарища как раз не сомневался в теневой природе своих врагов. Да, и союзнический должок они за собой признавали. Но у них в основном были стихийники, а мне для моих планов обязательно требовались шаманы или классические спецы по астралу.

Нужными навыками работы с духами обладали Топоры Войны. Только привлечь орков прямо сейчас было сложновато. С Арривой мы поддерживали переписку, и на их островах обстановка была напряженной. Скорее мое присутствие опять требовалось. Формирование нового альянса оркских кланов понравилось на их архипелаге далеко не всем. И на стороне врагов моей оливки — были гадские змееноги!

Зато магическую и силовую поддержку мне были готовы оказать дворкины. Пусть они помнили не все детали своей одержимости… Но тот факт, что Тишина натянула гномиков как перчатки — вызывал у них приступы буйной ярости. Еще и дворкинские ракеты бесплатно пуляли по уважаемому лорду Шэдоу!

Хотя, в первую очередь, дворкины рвались воевать за освобождение своего сородича из плена. Ну, или жестоко отомстить за него поганым тварям. Типа, ни капли бухла, пока его не вернем! Надо сказать, что это была самая жуткая для гномиков клятва. Правда окружающим тоже было не легко, ибо трезвость не улучшала тяжелый характер коротышек.

А для того, чтобы добыть себе шаманское подкрепление, я отправился к другим своим знакомым.

Поиски добровольцев для героического похода привели меня на базу контрабандистов, то есть в гости к пандарею Чану. Как я и надеялся, далеко не все зверолюды пошли за Истинными. Даже Бово послал своего фанатичного отчима подальше и тусовался теперь здесь.

Сверхсильных спецов по шаманизму среди альбионских зверолюдов давно уже не появлялось. Но склонность к астралу имели многие представители старых рас. А для моего плана требовались хоть какие-то умельцы по призванию духов. Я был готов хорошо заплатить за риски, но важное значение имела и внутренняя мотивация бойцов.