Виктория была поражена. Отвечая на ласку, она сама поцеловала его и.., ничего не почувствовала. В чем дело?

— Рафаэль?

Не давая ей опомниться, он снова впился в ее полураскрытые губы, принялся искать языком ее язык…

Виктория с силой отстранилась, недоуменно взглянула снизу вверх на обращенное к ней искаженное страстью лицо и нерешительно отошла на шаг в сторону.

— Я хочу тебя, сейчас, немедленно, Виктория… Пойдем скорее.

— Но все так странно! — удивленно воскликнула она. — Я не очень уверена, что…

Ей не удалось договорить. Схватив ее за руку, он сильно потянул ее за собой. Не устояв на ногах, Виктория упала прямо на своего похитителя и сквозь одежду почувствовала, как напряглась и восстала его мужская плоть.

— Дамьен, я требую, чтобы ты поговорил со своим братом. Ты только посмотри! Какое бесстыдство! Они там у конюшни почти что занимаются любовью на виду у всех! — воскликнула Элен, окликнув шедшего мимо Дамьена.

Он резко остановился, мгновенно помертвев:

— О чем ты говоришь, Элен?

— О Рафаэле и Виктории. Я, конечно, понимаю, что они женаты, но это еще не повод вести себя так бесстыдно.

Он окинул странным взглядом Элен, потом резко рванулся к окну. Никого.

— Дамьен! Что случилось?

— Ничего, — процедил он сквозь зубы, — абсолютно ничего. Просто твоя заблудшая кузина и мой братец отправились на сеновал.

Не ослабляя мертвой хватки, Дамьен продолжал тащить ее за конюшню.

— Отпусти меня! Будь ты проклят! Немедленно!

— Виктория, любовь моя, пожалуйста, не упрямься. Ты же сама знаешь, что хочешь меня…

— Отпусти, Дамьен. Теперь я знаю, что это ты. — Виктории наконец удалось вырваться, и она с ожесточением вытерла рот ладонью:

— Ты омерзителен! На тебе даже его одежда! Ты был в нашей комнате?

Дамьен тщетно попытался изобразить улыбку. Но это ему не удалось. Он потерпел сокрушительное поражение.

— Как? — спросил он, боясь пошевелиться. Тело горело огнем, его терзала боль неудовлетворенного желания. — Как ты узнала, что я не Рафаэль?

Виктория некоторое время молча смотрела на стоящего перед ней мужчину. Когда она заговорила, в ее голосе прозвучало такое ледяное презрение, что Дамьен невольно поежился.

— Когда ты прикоснулся ко мне, я ничего не почувствовала. Твой поцелуй тоже не вызвал никаких ощущений. Зато когда твой язык проник ко мне в рот, я испытала много разных эмоций, главной из которых было отвращение. А с Рафаэлем я теряю голову от восхитительных ощущений. Убирайся, Дамьен! Тебе никогда не сравниться с ним. Какая же ты все-таки свинья!

Взгляд Дамьена не предвещал ничего хорошего.

— Ты лжешь, Виктория. Ты тоже хотела меня. Я знаю, ты с готовностью отдалась моему брату-близнецу. Ты была с ним очень чувственной, страстной. Такой же ты будешь и со мной, дорогая. Потому что чувственность ты впитала с материнским молоком. Ты порочна от рождения, милая.

Она изо всех сил ударила Дамьена по лицу. Его голова дернулась и лишь через несколько секунд вернулась в нормальное положение. Он легонько погладил горящую щеку и очень мягко и вкрадчиво произнес:

— Ты заплатишь за это, шлюха. Видит Бог, я заставлю тебя заплатить за все.

Виктория не обратила ни малейшего внимания на угрозы. Подхватив юбки, она сломя голову понеслась к дому. Тяжело и прерывисто дыша, она только теперь почувствовала, что ее сотрясает дрожь. Это был Дамьен, снова Дамьен! Он надел одежду Рафаэля, говорил о Медовом домике и любовной сцене в кухне… Внезапно Виктория резко остановилась, словно натолкнувшись на невидимое препятствие.

«Откуда он знает?»

Она даже прикрыла глаза, испытывая такой страх и унижение, что едва могла думать.

— Иди за мной!

Виктория растерянно заморгала, уставившись на Рафаэля, статуей застывшего на верхней ступеньке каменной лестницы.

— Рафаэль?! т — Она говорила так напряженно и неуверенно, что он, не сдержавшись, злобно усмехнулся. «Похоже, ее застигли на месте преступления!»

Черная бровь надменно поползла вверх, а в голосе зазвучали язвительные нотки.

— А кто бы это еще мог быть, моя дорогая? Мой брат, к примеру?

— Я теперь ни в чем не уверена. Видишь ли… Рафаэль раздраженно и нетерпеливо всплеснул руками:

— Хватит! Я же сказал, иди за мной в дом. — Он резко повернулся и, не оглядываясь, почти бегом устремился к входной двери. Виктория некоторое время следовала за мужем, но вскоре окончательно разозлилась и остановилась. Что могло с ним произойти? Как он смеет так грубо обращаться с ней! Увидев, что Рафаэль направляется к маленькой комнатке управляющего имением, Виктория, поразмыслив, пошла в другую сторону. Подхватив юбки, она побежала вверх по лестнице в детскую. Ей необходимо было увидеть Дамарис.

Только войдя в комнату, Рафаэль остановился и приготовился произнести обвинительную речь.

— Итак, Виктория, — начал он тоном, не сулившим ничего хорошего, — я считаю, ты обязана дать мне некоторые объяснения. Как я должен понимать…

Поглядев по сторонам, он недоуменно замолчал. Обвиняемой нигде не было. Как она осмелилась ослушаться? Рафаэль даже побледнел от гнева. Но сдержался, поскольку как раз в этот момент заметил брата, в глубокой задумчивости бредущего через зал. Он был без пиджака.

— Дамьен!

— Здравствуй, брат. Позволь поинтересоваться, что ты делаешь в моей комнате?

Рафаэлю хотелось убить Дамьена, задушить его голыми руками… Но он же не видел своими собственными глазами их с Викторией вместе. Хотя, конечно, словам Элен наверняка можно доверять, но… Поэтому он ответил достаточно миролюбиво — Ничего… Просто осматриваюсь Ты очень аккуратный человек, Дамьен — Рафаэль окинул взглядом массивный стол, ровные ряды книг на полках Здесь все блистало чистотой. — А где же твой пиджак?

— Было жарко, — пожал плечами Дамьен, — я его снял и где-то оставил.

— А я был с твоей женой. И должен заметить, она очень огорчилась, заметив из окна, как мы с Викторией занимаемся любовью на глазах у всевидящего Господа и изумленных конюхов. Хотя она даже не подозревала, что это был ты, а не я.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — нисколько не смутившись, ответил Дамьен. Он подошел к стоящему в углу столику с напитками и налил себе внушительную порцию виски. — Хочешь немного?

— Нет, сейчас я хочу только одного — получить от тебя ответ. Ты обязан сказать мне правду.

— Элен, как и ее мать, склонна к истерии. Причем положение усугубляется беременностью и скорыми родами. Я не имею ни малейшего понятия, что ей померещилось, но непременно поговорю с ней, если хочешь.

— Да, — ответил Рафаэль, — сделай это, пожалуйста. А я поговорю с Викторией.

Он неторопливо поднялся по лестнице, прошел по длинному пустому коридору в Оловянную комнату — пусто. По пути ему попалась только Молли, чистившая каминную решетку В этот раз ее чепец сидел прямо и взгляд был более выразительным и живым Взглянув на Рафаэля, девушка застенчиво улыбнулась Не останавливаясь, Рафаэль кивнул и продолжил поиски. Через несколько минут он вошел в детскую и сразу увидел ту, которую искал. Дамарис, пришедшая при виде дяди в неописуемый восторг, подбежала и крепко обхватила его колени. Виктория сидела на полу, охраняемая целой командой кукол.

— Дядя Рафал!!!

— Если вы ничего не имеете против, юная леди, просто дядя.

— Да, дядя. Мы с Тори играем с моими куклами. Хочешь с нами? Я дам тебе самую красивую — королеву Бесс.

Такой щедрый жест нельзя было не оценить.

— Спасибо, девочка, только не сейчас. — Рафаэль жадно всматривался в лицо жены. Виктория выглядела удрученной, испуганной.

«Значит, ей есть чего бояться!» — подумал Рафаэль и сразу же снова начал злиться.

— Виктория, я решил, что мы отправимся в Фалмут завтра утром, — объявил он тоном монарха, отдающего приказы своим придворным. — Надеюсь, ты не возражаешь?

Она молча кивнула и, подхватив первую попавшуюся под руку куклу, прижала ее к груди.