- Что там такое? Вы так пристально смотрите в ту сторону, будто кого увидали, - поинтересовался старик, заметив мой взгляд.

- А? Нет ничего, просто задумался, - сказал я, отвернувшись от невеселого зрелища.

Дед как-то поерзал на скамейке, ища удобное положение.

- Эх, хорошо-то как, так бы и вздремнул часок другой. Росмерт, поглядите, как тут спокойно, слышите, как шелестят листья на ветру? Посмотрите, как играют лучи солнца на воде. Скажите, ведь приятно же сидеть тут глядя на эту красоту? Как-то сам по себе начинаешь расслабляться. В этом месте уходят все проблемы и горести, здесь тепло и удобно, хочется закрыть глаза...

Странно, к чему бы это дед заговорил про красоты-то, только что про то, чем буду заниматься, спрашивал и вдруг резко сменил тему. Хотя тут и вправду красиво, и было бы отлично вздремнуть часок другой. Я почувствовал, что поплыл, начав проваливаться в сон, старик чего-то еще говорил, но что именно уже не разобрать.

Старик улыбнулся, заметив, как парень рядом стал зевать и постепенно все на дольше закрывать глаза, в конце концов, сон сморил паренька, и то сказать, он еще долго сопротивлялся. Келадос считался мастером снов, развитые природные способности и некоторые методики храма давали абсолютный эффект. Без ложной скромности, он мог усыпить любого, обыкновенные люди отключались очень легко, для этого даже не надо подключать словесные методики. Этот же, незнамо зачем понадобившийся храму пацан, никак не отреагировал на прямое воздействие. Странный тип, такое ощущение, что стоит мощный блок, а если это так, то это не обычный деревенский простачок. Он махнул рукой, давая знак подойти троим своим помощникам. Послышался шорох, местами даже треск веток, из зарослей выбрались три фигуры, среднего роста, одеты в обычную одежду, с виду не отличишь от простого горожанина.

"Воины клана каменный кулак незаменимы, когда требуется выносливость и поистине каменные кулаки, а вот скрытное перемещение по лесу никогда не было их коньком. Вот и парень так в лес пялился, явно что-то увидел или услышал, пришлось форсировать отключение, упарился я с ним", - думал про себя Келадос.

- Чтоб вас всех, в лесу двигаетесь, как слоны, да и то от тех меньше шуму. Чуть все дело не запороли. Берите этого и тащите в храм, только тихо. Девчонку надо бы убрать, да возиться не охота, она все равно ничего не видит и не увидит, если вы поторопитесь.

- Может все-таки уберем? - проявил инициативу один из воинов.

- Что, никого не убил, так и день прошел зря? Ты ведь знаешь, что бывает с теми, кто не оправдал надежд храма, от себя могу обещать тебе самые лучшие ночные кошмары, от которых ты будешь выть ночами, хотя и недолго, - ухмыльнулся Келадос.

После этого больше никто ни о чем не спрашивал, один из воинов подхватил тело и потопал вглубь зарослей. При этом даже не пытаясь хоть чуточку меньше шуметь.

- Росмерт!!! - донесся с берега озера пронзительный крик девочки.

Келадос поморщился: придется все-таки убрать глупышку, и почему ей не сиделось со своими рыбками.

Девочка, разглядев, что происходит у скамейки, замерла с широко открытыми от ужаса глазами, она уже видела одного из троих незнакомцев раньше. И, вспомнив, где именно, едва не умерла от страха, а ведь прошло уже около трех лет. Между тем этот ужас приближался к ней, доставая нож.

Дальше девочка помнила события как в тумане, да оно и к лучшему, иначе бы сошла с ума, наверное.

Пока все отвлеклись на крик, очухался Росмерт, хотя что произошло, Янли плохо понимала.

Росмерт одним резким ударом вырубил воина, что нес его, и они оба повалились на землю. Посторонние звуки за спиной нападавших привлекли их внимание, а поняв, что там происходит, они позабыли о девочке.

Келадос с удивлением увидел поднимающегося парня, но этого не могло быть, он был в полном подчинении. Покачиваясь, парень кое-как встал, самое ужасное было то, что глаза парня были плотно закрыты, хотя он и озирался зачем-то вокруг, как будто что-то видел. Наконец этот слепой взгляд остановился на Келадосе, на лице парня появилась ухмылка.

- Спасибо мразь, ты оказал мне неоценимую услугу, а теперь ты умрешь, я ничего не забыл, - произнес очнувшийся.

Келадос лихорадочно активировал защиту. Сопровождение поняло: происходит что-то не то, мастер снов облажался, но задание они получили общее, так что и наказание будет общее. Парочка, синхронно достав ножи, двинулась на только что захваченного типа.

Росмерт же больше не тратил время на болтовню, а просто нанес удар с того места, где стоял. Со стороны казалось, что он сошел с ума и бьет воздух. Но Келадосу так не казалось, его защита едва не разлетелась на куски. Парень меж тем сделал какое-то движение руками по замысловатой траектории, которое закончилось опять же ударом в сторону старика. На этот раз защита не устояла, все, что удалось ей сделать, - это отвести удар в сторону. Что же эти увальни не действуют?

Наконец-то подключились и воины, связав парня рукопашной. Они провели пару неплохих атак, откинув Росмерта метра на три, но тот встал, как ни в чем не бывало, и невидящий взгляд вновь устремился на Келадоса. Дальше последовал мощный импульс, который почувствовали все, после чего всех окатила волна сильного жара, обернувшись, воины увидели, как во вспышке перестал существовать мастер снов. Бурое пятно выжженной травы и опалина на дереве, - вот все, что осталось от Келадоса.

Я очнулся, передо мной откуда-то взялись пара странных мужиков, с ножами. Пенсионер куда-то пропал, что произошло?

- Эй, вы кто?!

Вместо ответа я едва успел отскочить, увернувшись от ножа. В следующий момент на меня обрушился град ударов от обоих нападавших. Больше на рефлексе активировал стальную рубашку. Противники не давали мне продыху. От порезов и более серьезных ран удавалось спасаться, только постоянно отступая. Неожиданно я едва не упал, споткнувшись, краем глаза заметил, что это тело еще одного мужика. Думать, кто его вырубил, было некогда. Пора уже выходить из глухой обороны. Подловив момент, когда оба противника оказались на одной линии, я резко сблизился с ближайшим, отвел удар ножом в сторону, спеленав руки нападавшего. Затем нанес мощный удар ребром ладони по ключице, это конечно не изящно, но максимально эффективно. Мне удалось сломать ключицу противника, после чего я довершил атаку, оттолкнув слегка просевшего мужика под ноги его напарнику, и едва не угодил под скользящий удар его ножа. Парни оказались на удивление крепкие, не обращая внимания на травму и перехватив нож в здоровую руку, они снова пошли в парную атаку. Черт бы побрал эти ножи. Шарахнуть бы шаром, так ведь не дают ни секунды сосредоточится. Едва я замешкался, как тут же пропустил подсечку и полетел на землю. Перекатился. Чудом ушел от добивающего удара. Вскочил. Рядом оказался травмированный ранее противник. Легко блокирую удар ножа и бью ребром кулака в район родничка на голове. Мужик осел, как прошлогодний снег. Тут же отскакиваю. Блокирую несколько ударов в район горла. Наконец удалось словить руку с ножом на захват, одновременно с этим второй рукой нанес удар по предплечью вниз, довернув кисть, как учили. Нож выпал из сломанной руки. Не давая поднять нож, постоянно атакую противника. Шустрый гад, даже с одной рукой. Перехватив его руку на ударе в болевой захват, выбиваю из сустава бедро мощным ударом ноги. Мужика отбрасывает на пару метров, он плашмя падает на живот. Вот и отбегался.

- Ну что, может поговорим? Где девочка? Кто вы и что вам от нас надо? - Янли я не видел ни на берегу, ни у скамейки, где я болтал со стариком.

Собеседник молчал. Крепкий парень, не издал даже звука, хотя травмы очень болезненные.

- Скажи хотя бы, куда дели девочку, не заставляй меня ломать тебе еще что-нибудь, - я направился к лежащему на земле ножу.