Хорек секунду помедлил, ему не понравилось, что придется прервать со мной визуальный контакт. Перечить не стал и выполнил и этот приказ, после чего озадаченно заявил:

— Хозяин, тут лежат шланги, их штук десять, имеются и лючки в ящиках. Вставить их в предназначенные места?

— Справишься? — уточнил я.

— Да, диаметры небольшие, а отверстия на уровне пола. Правильно понимаю, что необходимо выбрать красный с серебристой полосой и соединить два ящика с определенными стихиями? Следом такую же операцию проделать с коричнево-белой гофрой?

Гм, на этот раз моя интуиция молчит. Своими глазами не вижу, что там происходит, поэтому доверился Жейдеру:

— Делай как считаешь нужным.

Где-то через минуту голем вернулся на свое место. Шланги на месте, но ничего ровным счетом не произошло. Следует как-то вскрыть замки, но ключей Жейдер не нашел.

— Леонид! Голем может ломать замки? Мне потом не предъявят счет за порчу имущества? — обернулся я в сторону своих помощников.

— Сейчас уточню! — прошептал парень.

— Стас! У вас остается семь минут! Поторопитесь! — подстегнула меня Мария. — Леня пытается прояснить твой вопрос у госпожи Гарцевой. Она ушла, а на звонок не ответила.

Так, ответа могу не дождаться или получу его поздно.

— Жейдер, попытайся щупом силы открыть замок на ящике со стихией земли, — подумав, попросил я своего питомца.

Начинать работу с огнем или водой, не очень-то хочется, если что-то пойдет не так или ошибся, то…

— Что-то щелкнуло и загудело! — сообщил хорек и обежал ящик, из-за которого продолжил: — Шланг вибрирует! Открываю воздушную стихию!

Взрыва, слава богу не произошло. Энергию нейтрализовали, накопители опустели, а стенки ящиков распались на щиты, открыв нашему взору столбик льда, камень с голову быка, кусок ткани и железный шест. Насколько понимаю, из этого следует собрать артефакт, но даже не могу себе представить его предназначение, не говоря уже про несовместимость деталей. Ладно, подведем промежуточный итог. Где какие находились стихии мы определили. Энергию из накопителей, можно считать отвели. Как таковой ловушки не обнаружили, но она наверняка бы сработала, если… Стоп! Получается, что справились с двумя заданиями из пяти, а время неумолимо тикает, осталось пара минут до завершения.

— Ты ловушку ощущаешь? — задал я вопрос Жейдеру.

— Магические потоки спокойны, энергия присутствует в каждом элементе, которые находились в ящиках, — ответил хорек.

Мне бы самому все посмотреть и продиагностировать, но преграда не пропускает. Какую могли установить ловушку? Ответ — любую, черт возьми! И даже не одну, я бы на месте организаторов на предметы что-нибудь поставил. Еще раз внимательно перечитал задание и задумался над предпоследним словом. Предлагается на завершающем этапе провести активацию артефакта. Вряд ли имеется ввиду, чтобы заставить его совершить какое-то действие, просто насытить энергией. Но сейчас в камне и даже куске материи есть магия, которая, скорее всего работает на ловушку и не одну.

— Жейдер, необходимо сделать слияние. Мне надо все увидеть твоими глазами и, возможно, произвести нужные действия, — обратился я к голему.

— Хозяин, мой источник для тебя открыт, — спокойно ответил хорек.

Ох, не люблю я захватывать сознание того или иного существа. Ощущения не очень приятные, ну, если не считать радости полета, когда брал под контроль птицу. По управляющему сигналу осуществил отправку небольшого скрипта с искрой из своего источника. Резкий толчок, в висках запульсировала боль, перед глазами раздвоение. Четкости картинки нет, разные углы обзора. Отключаю собственное зрение и осматриваю все взглядом хорька. Запускаю новый алгоритм, он защищает мои мысли и не ставит блок на чувства Жейдера. Такой прием еще не применял, это одна из заготовок, которая по задумке позволяет безболезненно перенести кратковременное слияние. Одно плохо, энергия у меня и у хорька сильно расходуется. Чувствую, как опустошается источник, плохо оптимизировал посыл или что-то не предусмотрел.

— Очень непривычно смотреть с такой высоты, — пробубнил я.

— У меня зрение не отключилось, — озадаченно сказал хорек.

— Так и задумано, — успокоил его. — Если лишить тебя этой способности, то и самостоятельно двигаться ты не сможешь, а осваивать управление твоим телом долго. Поверни немного голову влево, сфокусируйся на куске материи.

Делаю диагностический посыл и за иллюзией вижу тончайшую сеть, которая предназначена опутать любого, кто прикоснется к ткани. После осмотра других предметов, немного выдыхаю, ловушка одна, соединена между собой тревожными нитями. Прикинул размеры и понял, что если она сработает, то все пространство под защитным куполом накроет паутина! Силовые жгуты Жейдера преобразовываю в клешни, направляю их и наблюдаю, как уничтожается сеть. Все, ловушка обезврежена! Осталось дело за малым, соединить камень, лед, шест и материю. Чем это может оказаться? Какое иметь назначение? Понятие не имею! Но делать-то что-то нужно, поэтому, тканью обматываю железный шест, один конец насаживаю на камень, а второй вбиваю в лед. Что получилось? Хрень какая-та!

— Напоминает копье с противовесом, — подсказывает Жейдер.

Хм, и в самом деле похоже. Осталось придать форму наконечнику, уменьшить размер набалдашника и сделать нормальным хват для ладони. Сказано — сделано! Небольшое получилось копье, но смотрится красиво.

— Не забудь активировать артефакт, — подсказал голем.

А вот с этим я решил помедлить, плохо представляю последствия. Как ни крути, а получился боевой артефакт и что произойдет, если он сработает, предсказать не могу. Кстати, еще не факт, что организаторы именно его просили собрать.

— Думаю, достаточно! — вышла на сцену госпожа Гарцева и накрыла какой-то вязкой защитой копье.

Диагностические жгуты с трудом вышли через желеобразную массу. Медленно разорвал слияние, помня о том, что чем резче выйду из источника хорька, тем больнее сделаю себе. Однажды даже чуть сознание не потерял.

— Дамы и господа! — поглядывая в сторону копья, начала говорить декан, но потом взяла небольшую паузу. — Не могу сказать, как посчитают судьи, но мне выступление господина Жергова понравилось. Он не успел справиться с последним заданием из-за нехватки времени, но, считаю, это не такой большой промах.

Елизавету Матвеевну немного передернуло, женщина вновь в сторону копья бросила взгляд.

Вот теперь аплодисменты оказались впечатляющие. Это еще не овация, но и не те редкие хлопки, когда вышли с Жейдером.

— Пойдем за кулисы, — шепнула мне Гарцева.

— Как скажите, — ответил ей, но прежде, чем уйти пару раз поклонился зрителям.

Мой питомец таким окончанием раунда оказался возмущен. Пытается мне доказать, что у нас в запасе оставалась еще пара минут и время мы не израсходовали. Что ему ответить? Результатом я удовлетворен, а копье активировать вряд ли бы стал. Черт его знает, на что этот артефакт способен. Если его мы, как говорится, с нуля создали, то — один разговор, тогда бы он мне подчинился. Но есть вариант, что в универе кто-то (допустим сама декан) на составляющие разложила древнее магическое оружие, думая, что его никто не восстановит. И что тогда? Я же понятия не имею, что в копье мог заложить древний мастер.

— Станислав Викторович, можно вам задать пару вопросов с глазу на глаз? — отсылая взмахом руки моих помощников, заспешивших навстречу.

— Если недолго, честно говоря, раунд дался не так легко, как кажется, — ответил я, ни грамма не покривив душой.

Источники у нас с Жейдером примерно опустели процентов на пятьдесят, не больше. Хорек выглядит спокойным и полным сил, а вот на меня усталость накатывает, еще и голова болит. Нет, боль минут через десять сойдет на нет, это из-за перенапряжения и слияния. Однако, очень есть хочется, словно пару дней голодал.

— Пройдемте в мой кабинет, — кивнула госпожа Гарцева.

— Ведите, — вздохнул я.

Нет, если бы знал, что нам предстоит петлять по универу и добираться до четвертого этажа, то мог бы и отказаться. И чего декан не воспользовалась порталом? Я бы еще информацию подсобрал. Последнее время как-то проблема с переходом отошла на второй план. Рядом их мало кто строит, а мои попытки самостоятельно переместить предмет из одной точки в другую признал неудачными. Ничего, дойдут руки и до них. Достаточно прошерстить библиотеку в поместье и, уверен, там найдется описание, как быстро вызвать круг перехода.