Я поглядела на вечернее небо, которое медленно темнело. Затем потратила полчаса на определение востока (благо у меня был компас — вот его я и искала столь долгое время). Найдя, подхватила рюкзак и бодро зашагала по обнаружившейся тропинке, со словами:

— Восток — дело тонкое! Не грусти, похрусти… — и все в том духе.

Через несколько часов непрерывной ходьбы я начала падать духом. Просвета в лесу все не видалось, а вокруг окончательно стемнело. Я к тому же еще и не выспалась!

Поддаваясь обстановке, в голове замелькали весьма нерадостные мысли. Как там Фор?

"А что Фор?" — начал вредненький голосок. — "Он сейчас в большой ж… короче в беде. А тебе надо было в это вмешиваться?"

"Прекратить истерику!" — шикнула я на него. — "Он мой друг и я обязана ему помочь!"

"Угу! Но вот ЧЕМ ты сможешь помочь?" — язвительно осведомился голос моего разума. — "Не забывай, что ты несовершеннолетняя девочка… ну и что, что тебе через два месяца восемнадцать? Ты что-нибудь знаешь об этом мире? То-то и оно… А навыки выживания на дикой природе имеешь? Хе! А еще собралась переть к черту на кулички. Тоже мне спасатель".

"И что ты предлагаешь?" — как-то излишне ласково спросила я. — "Бросить все и вернуться домой? Чтобы потом все жизнь мучиться мыслями о том, что я предала друга, единственного друга, заметь! Школьные приятели не считаются. И кто я буду после этого? Лучше я рискну жизнью, ради друга. Тем более Фор того стоит. И я ничуть не пожалею о своем выборе. Думаю, он поступил бы так же".

"Романтик ты. И наивная душа" — хмыкнул голос.

"Умолкни! Если тебе нужны более циничные мотивы моих поступков, так получи — Фор, если ты не забыл, наследный принц. Думаю, благодарность от человека такого масштаба будет весьма и весьма полезна".

Подсознание успокоено замолчало. А я окончательно загрустила.

Протопав еще с полчаса, и устав запинаться обо все корни, я выматерила всех и вся, после чего окончательно успокоилась.

В общем, я села на поваленное деревце и перекусила. Затем некоторое время сидела в полной тишине. Темно хоть глаз выколи. Кстати, что там колется? Я хлопнула себя по шее ладонью. С писком с неё свалилась летучая мышь, достигавшая размером всего сантиметров двадцать.

— Ну, блин! — удивилась я, поднимая мышь за крыло. — Такая маленькая, а уже кровопийца!

Страшно не было. Видимо в этот момент до меня не доходило то, что я могла быть высосана вампиром.

А мышка, трепыхаясь в моей руке, вдруг молвила человеческим голосом:

— Ты че, дура? Отпусти меня немедленно! Или я тебя убью!

— Ну и как ты это сделаешь? — с ехидцей осведомилась я.

— Ты какая-то неправильная, — задумчиво пропищала мышка красивым бархатистым голосом. — Обычно жертвы кричат от ужаса, а после укуса их тело парализует яд.

— Ну не всем же такими быть — пожала плечами я.

— Ты первая — как-то обвиняющее сказал вампир.

— Век живи, век учись! Люди разными бывают — философски заметила я. — Я отпущу тебя, если не будешь больше кусаться. — Мышь насмешливо пискнула, а я тут же поправилась — И если вообще не станешь причинять мне вред, никакими способами.

— Хорошо! Даю слово! — тихо вздохнул мягкий голос.

— Ой — ли! — пробормотала я, но отпустила крыло.

Мышка по инерции пролетела пару метров и шмякнулась на землю. Через секунду там стоял высокий мужчина, с бледным красивым лицом, черными волосами и в одежде того же цвета. За его спиной колыхался плащ, напоминающий крылья.

— Ха! Ну, вот и встретились по-человечески, — фыркнула я.

— Слушай, а чего у тебя глаза горят? — вдруг спросил вампир. — И как ты меня увидела в темноте?

— Хороший вопрос! — искренне задумалась я. Только сейчас я заметила, что вместо полной ночной слепоты, я начинаю выхватывать из общей картины леса отдельные детали: кусты, трава, коряга какая-то… — Может, утро наступило?

— Какое утро? — воскликнул вампир. — Да сейчас около двух ночи! Так — он мгновенно успокоился — значит, ты видишь в темноте — это раз! — и он начал загибать пальцы. — У тебя глаза светятся в темноте, и зрачки вертикальные — это два! На тебя не действует парализующий яд — это три! Вывод: ты нечисть.

— Эй, прокурор хренов! — возмутилась я. — Выводы он тут мне будет делать. Чего пальцы загибаешь? Крутой, да? Так научись сперва правильную распальцовку делать. Какая я тебе нечисть? Между прочим, я крещеная! Так что, бледнолицый, ты мне не судья! Сам-то не лучше! Вампир поганый!

— Я знаю! — широко ухмыльнулся он, сверкая длинными клыками. Я не обращала на него внимания, судорожно копаясь в косметичке в поиске зеркала. Найдя, глянула и застонала:

— Та-ак! Мало мне клыков было! Теперь еще и глаза… — из зеркала на меня смотрела я сама, бледная, со сверкающими как у кошки глазами. Зрачки слегка вытянулись вверх, усиливая сходство.

— Меня зовут Бо рак Лун — представился в это время вампир.

— Милена, — вздохнула я, пытаясь притушить «фонарики» глаз.

Бо рак некоторое время наблюдал за мной, а потом не выдержал:

— Без толку, ты их трешь! Ты лучше просто захоти — посоветовал он.

Я попробовала — подействовало! Ой! Блин! Опять темно!

— Эй! А как «включить» обратно? — спросила я вампира. Молчание! — Куда пропал, Луна ты моя кровавая?

Снова молчание.

— Ну и ладно.

Я встала с бревна и, обо что-то спотыкаясь, устроилась поспать.

Солнечный лучик, пробившись сквозь листву деревьев, нахально светил мне в лицо, прогоняя сон. Но, несмотря на это, утро прекрасное! Травка зеленеет, солнышко блестит, птички щебечут… А что я тут делаю? А-а! Пришла Фора спасать. Ну что ж спасем, раз пришла…

Я встала, взяла рюкзак и отправилась искать ручей. Тот нашелся быстро, благо их в этой местности достаточно. Быстро умывшись, и попив свежей водички, я достала компас и потопала на восток, расчесывая на ходу всклокоченные после сна волосы.

Через час я оказалась у кромки леса. Еще через три — стояла перед воротами города. Путь мне преградили стражники.

— Ты кто?

— А кем вы хотите, чтобы я была? — раздраженно спросила я, отстояв целую очередь в проходе.