— Ну, вы же такой умный, сильный, всезнающий… — затянула я.

— Хватит! — прервал меня Колден. — Я попробую.

Он отошел в свободный угол и начал что-то усиленно бормотать, пристукивая время от времени мощным копытом.

Некоторое время ничего не происходило, и Колден многообещающими глазами смотрел на меня, но затем…

Грохот разбудил Тэма. Тот с завидной скоростью вскочил и выхватил ятаган. Правда, завидев нас с Колденом, стоящих с чистыми, невинными лицами, зло сплюнул и вложил оружие в ножны.

— Что тут у вас? — раздраженно спросил он.

— Ванна — с умиляющим своей наивностью лицом, ответила я.

На самом деле перед нами разверзся пол пещеры и неглубокую, но широкую трещину наполнила кристально чистая, а главное теплая вода.

— Отвернитесь — приплясывая от нетерпения, потребовала я. Друзья со вздохом послушались, и я с визгом рухнула в воду, предварительно скинув всю одежду (ну кроме плаща, разумеется, который мгновенно обратился в крылья). - Хорошо-о-о!!!

Затем, не выходя из воды, я постирала одежду. Вылезла, отряхнула крылья… и увидела Луна.

Тот стоял в проеме пещеры и с открытым ртом смотрел на меня.

Взвизгнув, я завернулась в крылья и в бешенстве уставилась на покрасневшего вампира. Сила быстро набирала обороты, правда пустила я ее на просушку одежды. Судя по легкому запаху гари — злилась я сильно.

Одевшись под прикрытием шипованных крыльев, я с самым садистским выражением лица направилась в сторону Борака. Тот ойкнул и мгновенно обратился в мышь. После чего скрылся в утреннем небе.

— А что случилось то? — недоуменно спросил Колден, разворачиваясь ко мне.

Все понявший Тэм, в это мгновение, весело ржал над случившейся ситуацией, потом пытался объяснить колдуну всю соль…

— Убью! — сверкнула глазами я.

— Молчу — сдавленно проговорил негр и над подгибающихся ногах двинулся к выходу, тихонько хихикая в ладошку.

Я же приблизилась к спящему Умнику и без малейшего труда запустила мини молнию в складки его штанов. Тот мгновенно подскочил, держась за пострадавшее место. Надо отдать ему должное — громко он не орал, но и его тихого вопля хватило, чтобы все присутствующие (включая двух собратьев Умника) подскочили на месте и затем рухнули на пол.

Через час, я попросила успокоившегося Умника перенести нас через горы, намекая, что он, дескать, обещал.

— Да, ну! Разве? — засомневался Умник. — Я точно обещал?

— Конечно — не моргнув глазом, соврала я.

Некоторое время великан морщился, зевал и тер переносицу, после чего встал одним рывком.

— Ну, раз обещал…

И вот мы сидим в руках трех великанов, что спорым шагом приближались к концу нашей главной проблемы — гор.

— Умник, скоро еще? — заныла я. Руки и ноги уже весьма чувствительно затекли, а размять их не представлялось никакой возможности.

— Сейчас будем — с этими словами великан спрыгнул вниз с приличной высоты, заставив мой желудок болезненно сжаться, а крылья испуганно трепыхнуться. Наконец меня поставили на землю. Ноги не выдержали и уронили меня. — Вот. Дальше идет пустыня, но мы по ней не пойдем.

— И на этом спасибо — искренне поблагодарила я. Великаны махнули нам руками и скрылись среди камней.

Я поднялась на ноги, которые все еще покалывали мелкие противные иголочки — это кровь наращивала свой темп, размяла конечности. Затем направилась к Тэму и Колдену, которые проделывали аналогичные действия.

— Ну, что? И как через пустыню пойдем? — поинтересовалась я.

— Не знаю — хмуро пожал плечами негр, поправляя перевязь с ятаганом. Я перевела взгляд на колдуна, тот только покачал головой.

— Отлично, без воды, без припасов и сменной одежды — нам везет — констатировала я.

Внезапно послышался шум крыльев, и перед нами приземлилась огромная летучая мышь, сжимающая в лапах мешки. Когда Лун вернулся в свой человеческий облик, я подчеркнуто равнодушно подола к нему и взяла свой рюкзак. Затем повесила его на плечо и, чуть пошевелив крыльями, устроила его поудобнее.

— Мил, — позвал меня вампир. — Прости! Я улетел на охоту, перед тем как вас схватили.

— Угу! А больше не за что ты не хочешь попросить прощение?

От гнева мои глаза вспыхнули и заискрились. Лун поспешил отойти от меня подальше.

Я направилась к Тэму и, забросив самые тяжелые вещи на колдуна, мы отправились в путь.

К вечеру у меня в голове даже с закрытыми глазами промелькивали барханы. Невыносимая жара только и оставляла желать хорошего ледяного душа…

Сама пустыня, как говорил негр, была небольшой, но тот факт, что мы путешествуем пешком, а не на конях, уже убавлял шансы на хороший конец. А они и так весьма невелики.

Укутавшись во все, что только можно, мы старались спастись от палящего солнца. Хуже всех приходилось вампиру — для него такое солнце пускай и не смертельно, но все же болезненно. А лучше всех естественно было Тэму. Что еще с негра, привыкшего к родной Африке, ждать?

Я же и Колден шли, высунув языки. Жара доканывала. Крылья стали холодными, стараясь облегчить мне жизнь, но это помогало лишь отчасти. Наконец, Тэм взглянул на меня и дал привал в тени высокого гребня бархана. Я плюхнулась на песок и категорически отказывалась сдвигаться с места. Голова болела нещадно. Я тихо застонала. Кто-то поднес ко мне воду и намочил лоб.

Я приоткрыла глаза. Надо мной склонился встревоженный вампир.

— Мы отдохнем до ночи, — сообщил он, внимательно глядя на меня. — Потом двинемся дальше. Теперь привалы будут днем. Так будет легче.

— Ага — выдохнула я, тем не менее, не высказывая особого воодушевления.

Ночь наступила не скоро, но когда она пришла я почувствовала себя во сто крат лучше. Пусть и жарко, но хоть солнце в лоб не светит. И то радость. Вампир тоже заметно приободрился. Тэм и Колден взирали на нас с законным возмущением. Все же они существа дневные, в отличие от нас.

Мы продолжили путь. А ведь и прав был Лун. Стало намного легче. З ночь мы прошли вдвое больше, чем за день. Ведь недаром умные люди советовали пересекать пустыню по ночам.

Я немного полетала по воздуху, поднимаясь к облакам, где было намного прохладнее. Лун как привязанный следовал за мной, отправленный совместными усилиями Колдена и Тэма. Ну-ну, из вампира нянька, как из меня ангел…