— Вот кто главный виновник нашего сумасшествия — выдал он ошарашенному Колдену и Тэму.

— Клевета! — праведно возмутилась я. — С ума по одиночке сходят, а не все вместе!

— Ну, точно психушка на выезде — переглянулись между собой монстры. Теперь пришла их очередь крутить пальцем у виска и сочувственно смотреть на нас.

— Но-но! Поосторожнее со словами, а то можно и без языков остаться — посерьезнела моя команда.

— Так за чем же дело? — воодушевилась я, представив как монстрики, вытянув языки, ожидают, когда им их отрубят.

"Мечтательница…".

МОЛЧАТЬ!

— Бр-р-р. Ну и лес! Сюда бы дровосеков… вот черт!!! - это восклицание вырвалось у меня, когда пробираясь к монстрам, схоронившимся в кустах от нас, я оцарапалась об острый мерзкий сучок.

"Ох, создатель! А силу-то зачем прибавила???" — вырвался крик сердца у голоска.

Рядом с нами заалело пламя, из которого начали строем выходить, распространяя вокруг себя отчетливый запах серы, черти. Натуральные! С копытами, пятаками и рогами, которые воинственно нацелились на нас.

— Кто вызывал? — звучно проревел высокий, рыжеватый… не черт — чертище! Ростом выше Тэма, шире его же в плечах, с мускулатурой как у Шварцнегера.

— Вот уж кому надо было язык оторвать — простонал Колден, многозначительно поглядывая на меня.

— Эй, а что вы такие кровожадные? — опасливо отодвинулась я от них, предпочитая стать поближе к чертям. Последние с интересом наблюдали эту сцену.

— Кто вызывал? — уже более злым тоном вопросил Черт.

— Ну, я. Чего надо-то? — вздохнула я.

— Чего нам надо? — поразились черти.

— Ну не мне же! — возмутилась я.

— Ребят, — проникновенно начал рыжий черт-капитан, обращаясь к моей команде. — Она у вас не того?

— Того! — предательски подтвердили мои друзья.

— Сама вызвала, а тут "чего надо". Нет, ну где это видано? — вскипел черт.

— Раз уж вы так настаиваете — мягко прищурилась я — то можете и послужить. Вас, конечно, случайно позвали… но раз уж пришли, то расчистите дорогу к башне.

— ЧТО? По какому праву? Где договор? — взревели черти.

— Ну, вы ребята и бюрократы — неприятно поразилась я. — По какому праву, говорите?

И я выхватила меч Бога, приставив полыхающее лезвие к горлу капитана.

Мысленно, однако просила меч не перебрасывать огонь на черта, каким-то чутьем понимая, что рожденный в жарком аду, он не перенесет пламя льда (как бы дико это не звучало, но зато верно. Какое пламя еще так разит холодом?). Меч послушался, однако на шее черта все равно появились ожоги, покрытые инеем. Ну, что ж, не смертельно и ладно.

— Хорош-шо — прошипел черт. — Право принято. Эй, болваны — тут же заорал он на своих подчиненных. — Быстро за дело!

И он начал активно подгонять своих рогоноцев.

— Не дрейфьте, ребята — подбодрила я. — Грудь колесом, хвост трубой!…

Они выполнили!!!

Замерев на секунду, я упала на землю, задыхаясь от хохота. Рядом валялись мои друзья, не выдержавшие подобного зрелища — черти, скрученные баранкой, с воинственно встопорщенными хвостами… ну, наивные…

"Ха-ха… сама ты наивная" — отсмеявшись, фыркнул голос. — "Признав твое право, они обязаны выполнять любой твой приказ, каким бы идиотским он ни был".

И надолго?

"Пока не отпустишь" — пояснил он. — "Вот поэтому черти редко признают за кем-то право им приказывать, тем более, если не заключен договор".

А если я их никогда не отпущу?

" То скоро об этом пожалеешь" — предупредил голос. — "Черти весьма мстительны. Они будут ходить за тобой повсюду, пока не отдашь им приказ не сопровождать тебя, будут выполнять все твои пожелания, даже если они не приказаны чертям. Представь что будет?"

Я представила и содрогнулась. Ведь и вправду говорят: хочешь погубить человека — выполни ВСЕ его желания.

Если я нечаянно, в приступе раздражения скажу нечто вроде "чтоб ты провалился" или "черт меня побери"… ведь выполнят гады!!! И поберут уж точно, причем с удовольствием. Уж не говоря о то, что могут пострадать мои друзья.

"Осознала?"

Угу. Этими слугами мне не обзавестись…

"Ну, хоть где-то ты шаришь мозгами… последними".

Ты опять?

"Лучше займись чертями" — посоветовал голос, и, хихикнув на последок, замолк.

И впрямь. Глядя на злые рожи чертей, я подавила вновь вспыхнувший смех и рыкнула:

— Кончай цирк! А ну за дело!

Черти мигом вскочили, обливая меня матами, но за дело и впрямь взялись. Возникшие из ниоткуда топоры замелькали в сноровистых руках, расчищая нам дорогу в этих негостеприимных дебрях.

Мы с колдуном осторожно последовали за ними. Следом двигались Лун и Тэм, прикрывая тылы. Монстриков в кустах никто не отменял. А с их пакостными рожами, характер должен быть не лучше.

Прошел час нашего путешествия.

Прошло два.

Прошло три.

На четвертый моя злость уже придавливала к земле. Когда будет эта чертова башня?

В тот момент, когда я была готова уже сорваться, мы вышли к концу нашего путешествия.

Башня! В пору было любоваться ее невероятно высокими и черными стенами. Ее слюдяным блеском, зловещим на фоне светлого неба. Ее формой цилиндра, с отсутствием окон и дверей…

Вот последнее меня как раз и доконало! Стремясь выпустить пар, я вызвала силу.

— Входа нет… — послышался голос Колдена.

Я напряглась. Блестящая стена треснула и взорвалась с оглушительным грохотом, заставив чертей шарахнуться в сторону. Открылся довольно высокий, но узкий пролом.

— Уже есть — прокомментировал Борак и первым шагнул в дыру. За ним последовал Тэм, замыкала я, приказав чертям ходить за мной. Колден, в силу своего сложения, явно не пролазил, так что его пришлось оставить снаружи.

— Включите свет, дышать темно — взвыла я в который раз. Чтобы зажечь глаза, нужна сила, которая в данный момент отсутствовала по понятным причинам. Уж не знаю почему, но я чувствовала себя неприятно опустошенной, а ночное зрение требовало, чтобы тело было в приличном состоянии, а не на последнем издыхании от усталости. — Чтоб ему пусто было!

— Кому? — раздраженно поинтересовался Тэм. Как и я, он собирал все неровности на стене — будь то барельеф или статуя. Лун же чувствовал себя превосходно…