- Почти пришли, - Злата ускорила шаг.
- Ты уверена, что она растет именно здесь? – Мэнди стала озираться по сторонам.
- Конечно, уверена! Мэнди, за кого ты меня держишь! Я эту сон-траву с закрытыми глазами найду!
Подруги вышли на поляну и Мэнди, увидев открывшуюся картину, ахнула. Залитая солнцем поляна, казалось, была покрыта пестрым ковром, состоящим из таких красок, что дух захватывало. Каких цветов тут только не было! Яркие, цветущие, они шевелились от ветра и создавалось ощущение, что они разговаривают дуг с другом.
- Злата, какая красота! Как ты нашла это чудо!
- Красота, красота, давай скорее идем к тем деревьям с другой стороны поляны, нарвем там этой травы и обратно, что-то мне тут сегодня не нравится.
Девушки уже спешили на другой конец поляны, когда прямо перед ними возникло нечто. Глаза Златы расширились от ужаса! Такого девочка не видела никогда. Огромный бык и длиннющими клыками, далеко выступающими над челюстью, огромными острыми зубами, расположенными в три ряда, и красными, горящими огнем большущими глазами, вырос перед ними словно из под земли. Вместо шерсти тело зверя покрывали блестящие острые шипы, рог. Напоминающий по остроте кинжал, на голове придавал животному зловещий вид.
- Боги! Что это? – Злата попятилась и остановилась. Она почувствовала как Мэнди вцепилась ей в руку. Девочка уже прикидывала расстояние до деревьев и плавным движением подняла повыше подол школьной формы. Быстро бегать она научилась уже давно, в детском доме это умение выручало ее постоянно. Другое дело Мэнди. Красотка и неженка она постоянно пропускала тренировки, да и нижние юбки, которые Мэнди всегда надевала под форму, не придавали уверенности Злате в успехе их забега.
Злата понимала, что шанс невелик, но если эту махину отвлечь, то вполне можно добежать до дерева, успеть залезть на него и попробовать позвать на помощь. Хотя помощь делекова-то и звать придется долго, ведь весь класс с учителем ушли в другую сторону следом на Оллой, ученицей которая должна была разыскать место где растет сон-трава. Но Олла, которая не воспринимала учебу серьезно, пошла совсем в другом направлении, а класс и учитель со вздохом последовали за ней, только неразлучные Злата и Мэнди пошли в правильном направлении, так как травяную карту Злата знала почти наизусть. Чем бы отвлечь это… Этого монстра. В голове Злата стал вырисовываться план действий. Главное утянуть за собой Мэнди.
- Мэнди? - тихонько позвала Злата. – Мэнди! Не молчи, Мэнди!
- Это смерть, Злата, моя смерть… - девушка сглотнула, все ее тело сковал страх. – Это адов бык, его используют, - ее голос дрогнул – чтобы убить демона, Злата, какого-то конкретного демона. Их на нас натаскивают, как собак. Если они взяли след, то их уже ничего не остановит, - голос девушки перешел на хрип. - А из демонов тут только я… его… натравили на меня…
- Не может быть, - девочка не отрывала взгляд от зверя, - кому это нужно?
- Не знаю, Солнце, и уже никогда не узнаю. Постарайся уйти отсюда. Злата, слышишь, уходи… быстро… уходи отсюда…
- Хватит!!! – крик девочки разнесся над поляной и зверь нервно дернул ногой. – По моей команде, бежим к деревьям, под которыми растет сон-трава. Быстро бежим, как на тренировках! И не спорь! Ты побежишь, Мэнди! Обещай!
Подруги стояли крепко держась за руки, Злата сильнее сдавила руку Мэнди, ее пальцы побелели, обе не моргая смотрели на зверя, который стоял и, казалось, уже, ничем не выдавал своего нетерпения. Просто большой и страшный уверенный в своей силе и превосходстве.
- Мэнди!
- Обещаю, - прохрипела девушка.
Злата подняла свободную руку и что-то зашептала. Она была сосредоточена, внимательно и ничем не напоминала девчонку, которая несколько минут назад рассуждала о справедливости.
- ВВЕРХ!!! – закричала Злата, взмахнув рукой, и из под ног зверя взлетели тысячи цветов, травинок и листов, а вместе с ним туча насекомых, которые дружным роем накинулись на врага, зверь попятился и начал заваливаться в бок, - Бежим!
Цветы скрыли зверя полностью, они рванули в сторону деревьев, Злата держала Мэнди за руку и почти тащили ее через поляну. Они бежали… бежали быстро, не оглядываясь, слыша хрип, рык и вой животного. Дыхание Мэнди сбилось, она запуталась в юбках формы, и еле передвигала ватными ногами, но Злата неумолимо тащила ее вперед. Вперед к деревьям. Казалась девочка не видит ничего кроме этих деревьев, их спасения, их возможного спасения. И Мэнди начала верить, верить, что получится добежать, что получится спастись, что получится не умереть, получится не утащить за собой Злату, свою единственную подругу, человека, который стал ей так дорог. Деревья приближались, за спинами слышался топот, у подруг открылось второе дыхание.
Оставалось немного, совсем немного. Злата добежала первой и силой опустила ветку на которую рухнули подруги.
- Наверх, повыше, пожалуйста, - прошептала девочка, обращаясь к дереву, и дерево послушно подняло ветки. В этот момент зверь, догнал беглянок и лязгнув челюстью, ухватился за ногу Мэнди, прокусив все юбки школьной формы.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!! – Девушка завыла и начала сползать вниз.
- Вверх! Тяни, пожалуйста, - шептала Злата, крепче сжимая руку Мэнди, и начала тянуть девушку обратно на ветку. - Пожалуйста! Пожалуйста!
Казалось, что еще немного и Мэнди упадет прямо на зверя, но девушка дрожащей рукой вытащила заколку и ее безупречная прическа рассыпалась белым покрывалом на плечам и спине, в белых волнах волос заиграли солнечные лучики, открывая маленькие рожки.
- ХАРРАШ! – прохрипела, задыхаясь, Мэнди и заколка острым стилетом вошла в голову зверя. Тот удивленно вздохнул, разжал челюсти, издал хрип, огонь в его глазах погас, и зверь упал на землю.
- Так тебя! Так тебя, адово отродье, - кричала Злата, - Ты его замочила, Мэнди! Мэнди, он сдох! Ха-ха! Мэнди?!
Злата посмотрела на Мэнди и увидела как та сползла с веток и упала на траву рядом с затихшим животным.
- Мэнди!
Злата прыгнула следом, и упала на колена рядом с девушкой. Подруга была почти синяя. Разодранная нога заливалась кровью, которая била фонтаном, и темнела, становясь почти черной. Дрожащими руками Злата зажала рану на ноге. Мэнди тяжело дышала, ее веки опускались все ниже, гримаса боли исказила красивое лицо демонессы, Злата не могля понять дышит ли еще Мэнди или уже нет.
- Мэнди, что… что мне делать? Как помочь?- из глаз девчушки полились слезы. Она опять стала маленькой и беззащитной. – Это яд? Мэнди? Как? Как помочь?
- Солнышко, - Мэнди провела рукой по растрепанным золотистым волосам девочки, - Все хорошо, Солнышко.
Мэнди говорила еле слышным шепотом, ее потрескавшиеся губы почти не шевелились, она смотрела на девочку и пыталась улыбнуться. Силы оставляли ее на глазах. Мэнди умирала. Присутствие смерти Злата ощутила очень хорошо. Так умер ее приемный отец, придя домой залечивать военную рану, так умерла ее приемная мать, потеряв последние силы, пытаясь исцелить мужа, так умер старый школьный конюх, относившейся к Злате, как к дочери и так сейчас умирала Мэнди.
- Не хорошо, Мэнди, что делать? Что мне делать? Как помочь?
Слезы из глаз Златы лились ручьем. Она, все еще, крепко зажимала рану, смотря на лицо подруги Злата понимала, что время уходит, что Мэнди умирает. Что она теряет единственного дорого человека, который у нее остался.
-Мэнди, только не умирай, только не умирай, милая, - Злата дотронулась до щеки, бледно-синей девушки, и плечи содрогнулись от рыданий, обиды, злости и безысходности. Почему это случилось с Мэнди? Зачем кому-то понадобилось убивать ее? За что? Что могла сделать страшного 15 девчонка? Почему Мэнди? Ее Мэнди! Сердце сжалось от боли. Нет, она не допустит. Нужно что-нибудь придумать, что-нибудь..
- Мама! – вскрикнула Злата. – Мэнди, нам поможет твоя мама! Дона Кенсди! Тот кулон? Он с тобой? Ведь так?
- Нет, не смей, там тьма, тьма тебя убьет. Не смей… - Мэнди хотела сказать, что ее мать – служительница Тьмы, что кулон – это оружие, смертельное оружие в неумелых руках Златы. Ее, Мэнди, мать представила Тьме в возрасте 3 лет, и Тьма приняла ее, а кулон ей мать оставила, как раз, на экстренный случай, и она, о бездна, совсем забыла о нем, а если Злата откроет кулон, то может умереть, тогда они обе умрут, но Злата умрет из-за нее. Мэнди пыталась объяснить это Злате, но силы покину Мэнди и она не смогла произнести не слова.
