Настя порхала по подвалу, напевая детскую песенку на румынском языке. Какая она добродушная хозяйка! Она мне развязала руки и привязала их к подлокотникам, ноги к ножкам стула. Даже предложила мне подушку под спину положить, а то видите ли стул жесткий. Я отказался на это заботливое предложение. Все равно не до подушки будет. Хотя маневр я оценил. Все-таки под этой жестокой оболочкой скрывается добрая наивная душа. Я надеюсь.

- Ну-с, приступим. - С предвкушающей улыбкой сказала Настя, снимая куртку.

Ого! Под курткой скрывался черный топ, облегающий торс девушки, как вторая кожа. Конечно, ее грудь уступает груди Аси, но я бы с радостью затащил ее в постель. А вот Асю - нет. От одного ее взгляда мне хочется уединиться в туалете. А если она в самый ответственный момент так на меня зыркнет - неловко получится.

- Как там говорится в одной поговорке? - Задумчиво произнесла Настя, подходя ко мне с ножницами. - Гость не долго гостит, да много видит. Но в нашем случае «чувствует».

Я сглотнул, приготовившись к боли, но ее не последовало. Открыв один глаз (я как трус зажмурился, каюсь!), я в шоке смотрел на сосредоточенное лицо Насти, которая срезала с меня куртку, а затем футболку. Черт! Я только настроился. Опять по новой?!

- Что ты будешь делать? - Тихим голосом спросил я. В один миг мне стало жутко страшно.

- Ты имеешь в виду, как я буду тебя пытать? - С милым выражением лица спросила Настя. Я кивнул. - Сначала я в тебя потыкаю разными острыми предметами, затем воткну раскаленные палки. Если не поможет, начну сдирать кожу. А если и это не поможет, позову Асю.

Та-ак.... Перспектива не очень. Может сразу ответить на все вопросы?

- Потом убьешь?

- Если не сдохнешь от боли и шока, то да, конечно.

Как она может говорить такие вещи с таким радостным, немного наивным выражением лица?! Мать твою, да я сейчас обделаюсь!

- Итак, кто глава банды отступников-вампиров в Златоусте?

Перед моими глазами провели ножом. Я молчал. И зря. Миг и этот нож в моей руке по самую рукоять, даже стул пробил. Нефига у нее силы!

- Я! - Заорал не своим голосом. - Я глава отступников!

Чем она обмазала лезвие, что так жжет?!

- Какова ваша цель?

Я молчал. И через миг вторую руку пронзила боль.

- Моя цель была собрать вампиров. Молодых и глупых с большими амбициями.

- Зачем?

- Мне не сказали. Только отдали приказ.

- Кто?

Я опять смолчал. И уже знал, что последует. Боль в ногах. А она ловко обращается с ножами. По самым больным точкам бьет, сука!

- Сирио.

- Кто такой Сирио?

Впервые с начала пыток в глазах охотницы промелькнул интерес. Ей хотелось найти вампира, чтобы поиграть с ним?

- Вампир. Он стар, ему больше тысячи лет. Он приказал мне и другим вампирам в разных городах собирать армию.

- Зачем?

- Я спросил его, но он сказал, что ему приказали.

- Кто?

- Он не назвал имени. Только упомянул, что этот вампир - советник.

- Хм....

Я посмотрел на Настю. Она нахмурилась, видимо что-то просчитывая в голове.

- Создание армии как-то связано с убийствами в Хорвулд-Сити, США?

- Не знаю.

- Лжешь. - Пропела Настя, и ее глаза вмиг загорелись.

- Я больше ничего тебе не скажу.

Я просто не мог раскрыть ей имя нашего короля. Не мог! Мне рассказали о нем еще сто лет назад, и уже тогда я понял, что посвящу свою жизнь служению нашему истинному королю. Рассказать о нем и его убежище? Никогда! Я не придам его!

- Я ждала этих слов. - С самой милой улыбкой, какую я когда-либо видел, сказала Настя, и начался Ад.

Не знаю, сколько прошло времени. Час, день, неделя. Все чувства смешались. Все тело превратилось в один комок боли. Кажется, охотница отрубила мне пальцы, но они выросли через некоторое время. Еще она сдирала с меня кожу, но и она заново выросла. Из-за регенерации эта пытка могла продолжаться вечно. Ей не надоест никогда!

Я орал, даже умолял остановиться, но она меня не слышала. Только задавала один вопрос:

- Кто убивает людей в Хорвулде?

Я молчал. Настя потянулась за скальпелем, как дверь в подвал открылась, и раздался сухой вопрос:

- Чего ты так долго копаешься?

- Ася! - По-детски крикнула Настя и тыкнула в меня пальцем: - Он не хочет говорить!

- Вот как?

Я смотрел, как темноволосая охотница медленно спускается по лестнице и каждые ее шаг отдавался громким ударом в голове. Она подошла ко мне и посмотрела ТАК, что имя короля почти слетело с моих губ. Но я вовремя опомнился. Нет! Я молчал сто лет, промолчу и сейчас.

Я посмотрел на Асю с ненавистью, и за это она вырвала мне глаз голыми руками. Сука!

- Ты отрываешь меня от просмотра моего любимого фильма. - Холодным голосом сказала Ася, раздавливая мой глаз.

- Ты опять «Обитель зла» пересматриваешь? Сколько можно? - Возмущенно крикнула Настя. - Сотый раз смотришь!

- Хм..., - Ася задумчиво склонила голову на бок. - Я смотрела вторую часть, где Элис (прим. автора: Элис - главная героиня серии фильмов «Обитель зла») почти убила одного из ученых шариковой ручкой. Всегда хотела вогнать кому-нибудь ручку в глаз. - Задумавшись на минуту, продолжила: - Интересно, чернила потекут от удара? И что будет с вампиром?

- У тебя прекрасная возможность это проверить, - хмыкнула Настя, протягивая подруге обычную синюю шариковую ручку. Я сглотнул.

Мама, роди меня обратно!

***

Джошуа Митчелл

«О моя любовь, моя дорогая,

мне так не хватает твоих прикосновений,

долгое одинокое время

и время идёт так медленно,

и время может сделать так много,

ты всё ещё моя,

и мне нужна твоя любовь

и мне нужна твоя любовь

Бог принесёт твою любовь ко мне»

(прим. автора: перевод песни Maurice Jarre «Unchained melody»

из к/ф «Приведение»)

Я выключил проигрыватель, но продолжал напевать песню. Это шедевр! Вспоминая фильм «Приведение» мне сразу же хочется плакать. Он вызывает такие теплые чувства. Помню, как мы с девочками впервые его смотрели. Уревелись все!

Я подошел к зеркалу и в последний раз бросил взгляд на свой внешний вид. Волосы уложены, лицо выбрито, темно-синий костюм идеально сидит. Привычный череп с костями в ухе сменил маленький сверкающий камешек. Готов! Это мое первое свидание. Ничто и никто его не испортит!

Завибрировал телефон. Я прочитал СМС от Алексии. Кто это позади нее ползет по лестнице? Приблизив фото, до меня дошло, что это Эрика. Эрика?! Чего это она так вырядилась? Напоминает девушку легкого поведения. Еще меня удивило, как Эрика смогла затащить Лекси в клуб. Какие пытки Ада она применила на нашем рыжике? Вечер сюрпризов, не иначе.

Посмотрев на себя в зеркале, я подмигнул себе и пошел в гараж. По такому случаю, папа одолжил мне свой разваливающийся Кадиллак лохматого года выпуска. Все лучше, чем пешком.

Под шумный рев машины, я доехал до ресторана «Золотая ветвь». Странное название, как и чокнутый владелец этого заведения. Я остановился на обочине, чуть не впечатавшись в огромный Порше впереди. Уже выходя из машины, я увидел Кристиана. Сердце пропустило удар. А затем еще один, когда я заметил, что он ведет молодую девушку за руку. Они завернули за угол. Не понял!

Вечер сюрпризов, да?!

Выйдя из развалюхи, я вмиг перебежал дорогу и завернул в тот же угол. Моим глазам предстала наиинтереснейшая картина.

Кристиан прижимал к стене молодую симпатичную девушку и что-то ей говорил. Я прислушался.

- Извини, я выпью немного твоей крови? Просто, у меня сегодня первое в моей жизни свидание. Я волнуюсь. Боюсь, не сдержусь и наброшусь на него. Ты не поверишь, как сильно я хочу его с первой нашей встречи. - Сбивчиво тараторил Кристаин.