На следующий день в «Криле» было довольно людно. На меня, для начала, налетел старый знакомец, с которым я отрабатывал свой самый первый заказ: здоровенный и пирсованный дядька, Зорги Зогрон, позывной Модник.

— Здорово, Краб, давай краба! — уцепился он в мою клешню, звеня пирсингом. — Вот охереть — недавна я тебя нанимал, а нынче ты меня, гыг. Но, на то и жизнь наёмничья, да и полюбовался я на твои художества в сетке. Охуенно, скажу я тебе, парень!

— И ты здравствуй, Модник. И затрахал орать на ухо, — отметил я момент, что дядька в полуметре от меня. — Вы всей командой?

— А то! Все «Турмалиновые падальщики» в сборе, и Бешеная и Тихушник со мной.

— Ну и заебись, рад видеть, — искренне улыбнулся я и помахал клешнёй знакомой роже и физиономии. — А я разбираться.

Подтопал к Могильщику, посмотрел. Четыре команды, с тяжёлыми ракетно-артиллеристскими Досами. Правда смущал меня один момент, который я скинул ветерану текстом и крабкоммом.

— Все эти команды — ни хера не достаточны для текущего варианта с разделением на пять групп.

— Сечёшь, Краб, точно так. Могу пояснить, ну а если подумать?

— Дохера контрактов от разных компаний, подчас против предыдущего нанимателя, — напечатал я, через полминуты. — И есть вероятность, что сливающийся прошлый заказчик предложит деньги, перекрывающие репутационные и контрактные потери. Вряд ли, «Клешня» с этим субнаймом выходит в ноль, но и не невозможно.

— В яблочко! Им нужны либо наши ребятушки, по одному-два, либо отдельно нанятые спецы. Иначе нихера они не полноценный отряд.

— Ну, вариант перекупить всё равно остаётся, — отметил я.

— От этого никто не застрахован, но ребята надёжные, а величина отряда — дополнительная гарантия. Не помешает.

— И не поспоришь, — признал я.

В итоге, по субнайму выходило два «Мамонта», один «Разоритель» и какой-то запредельно археотехничный, приземистый тяжёлый Дос, ракетно-лучевой. Рекскенсер, как обзывал его пилот. Вот реально, классный Дос и клешни у него классные, надо бы техшпионажем заняться и похожий себе сбацать, такой он, очень крабистый, даже корпус у него без башки и очень крабский.

Кроме этого, выходило, что по субнайму нужны пара РЭБ Досов, в двух командах не хватало для автономности. К падальщикам я решил прикрепить Серпентофила — у ребят реально была лакуна в скоростреле на средних дистанциях. А к команде с «Разорителем» — Затейницу. Чертовски мощная команда с артиллерией, но без ракет опять же — не самодостаточны.

Что характерно — на перелёт в «Кистене» согласились все и сразу. Что, в общем-то, стоимостью горючки более чем оправдано.

А я порадовался такому полезному Могильщику. Фактически за полдня дед собрал прекрасный отряд, я бы не меньше недели мудохался, да и не факт, что собрал бы настолько мощную группу.

Отдал отмашку корсару-прикрытию, который меня обломал — переться эта немочь пустотная будет до Урноса две недели и раньше никак.

— Да и хрен с ним, — обдумал я расклады. — В рамках наших планов — он только подстраховка.

— В общем — да, согласна. Но Ан, нужно будет свести радиобмен на месте к нулю, а лучше вообще избежать, оставив на экстренные случаи.

— Ты права, Нади, свяжусь с этим корытом, пусть молчат в тряпочку и пугают непонятно чем и непонятно кого.

— Вынужден отметить, сэр, что ваше пренебрежение кораблём «Доминатор» несколько неверно. Взгляните, — вывел эфиряка на голоэкран корыто и информацию по нему.

— Ух еба-а-ать! — причём, по-моему, вырвалось это не только у меня.

— Тяжёлый осадный броненосец, сэр. Его скорость вызвана…

— Пиздец какой по толщине бронёй и этими пушками, чтоб их. Он удельным весом залпа больше «Ужасающего»!

— Раза в полтора. Хороший корабль, но команде наёмников не подходит, слишком медленный.

— И пустотной авиацией, сэр, — добил меня Дживс. — «Доминатор» несёт на себе не менее пяти сотен штурмовиков пустотного боя.

— Блин, и как они себя обеспечивают-то?

— Подобными нашему контрактами, сэр. Прилетают в систему, пребывают в ней, гарантируя отсутствие перехода конфликта в более острую фазу.

— И в бой ни хера не вступают — дураков воевать ЭТО не находится. Не удивлюсь, — хмыкнул я, — что у них пушки давно проржавели.

— Позволю себе не согласится с вами, сэ-э-эр. Перед заключением контракта корсар предоставляет клиенту…

— Я риторически, Дживс. Ладно, хрен с ним, отстыковываемся, а я потолкую с этим «Доминатором».

Кэп корсаров на мою просьбу ответил похуистично. В смысле — собака лает, караван идёт, ему со мной беседы задушевные вести неохота. А охота ему предотвратить переход конфликта в планетарную или межпланетную фазу по контракту. Или нахер разнести всё пустотное и агрессивное, если что.

В гипере, благо, не торопились, начали отрабатывать совместные тактики, ну и я с Лори и Дживсом — потихоньку творить два новых малых Доса. И вот, после очередного колдунского ритуала, захожу в зал виртуальной симуляции и вижу, как хамские гости хамят вежливым хозяевам.

А если в деталях, Рыбак, пилот Рекскенсера, хамски требует, чтоб ребята из отряда Криль «очистили симуляторы от своего присутствия, потому как пришли профессионалы». Причём присутствовали все по «субнайму», но хоть не нарывались.

— Профессионалы, говоришь? — вежливо поинтересовался я, деликатно наступив Рыбаку на ногу. — А не хочешь размяться, профессиональный Рыбак?

— Краб, ты охуительный пилот, никто даже не спорит, — сдал дядька взад. — Но нам надо тренироваться…

— Всем надо тренироваться, — отметил я. — И вообще — бардак выходит. Вам надо тренироваться покомандно, пять команд, оттачивать слаженность а не хернёй отрядной маяться. На данном контракте — хернёй, — уточнил я.

— Да что твои детишки умеют-то, Краб? И так понятно, что нам нянчиться с ними придётся, чтоб не сдохли.

— Детишки, говоришь, Рыбак? А делами доказать не желаешь? Твой отряд против моих «детишек», тоннаж в твою пользу.

— Краб, охуительный выходит расклад! Я того «Мамонта» на Арене до сих пор вспоминаю, — заюлил рыбак.

— Меня в симуляторе не будет. Отряд Криль под руководством Нади Мест. Устраивает?

— Да хуйня вопрос. А что нам будет за выигрыш?

— Бить сильно не буду, — честно ответил я с улыбкой. — Рыбак, ты вообще далеко в море потерялся! Какое нахер «будет»? У нас в контракте субнайма обеспечение симуляторами вообще не оговорено! Вас суда ПУСКАЮТ, потому что это нужно для контракта. И ты тут треплешься, что отряд «Криль», с которым я прошёл дохера боев — детишки. Я тебе возможность доказать, что ты не пиздобол даю, если твои отрядные тебя поддержат.

— Но если наваляем — сами определяем время тренировок!

— Хер с тобой, Рыбак, — махнул я клешнёй.

А сам ржал, внутренне. Я в ентом симуляторе бы навоевал. Боевой паралитик Краб и его команда, хех. А Нади, тактик меня если не на голову повыше, то на полголовы — точно. В принципе подтягивает меня, надо признать.

Но, с другой стороны, примерно на те же полголовы я её повыше в рукопашке, даже без учёта ряда особенностей пола. И тоже подтягиваю, так что всё справедливо.

А пока я всё это думал, отряды завалились в симуляторы. И, через полчаса, покоцанные ловушками, с глумливо заклиненным Надиными выстрелами Рекскентером (подруга прицельно расстреляла бедренные и коленные суставы тяжёлого Доса, просто лишив его подвижности) рыбачья команда героически сдалась. После последовала команда с «Мамонтом», вышибленная за четверть часа и… всё.

— Охеренный отряд, — откомментировал Модник. — Мелкие, но зубастые. А позорится — нахер надо. Лучше и вправду рабочими отрядами потренироваться.

И тренировались они до выхода «Кистеня» из гипера в системе Уронос, с одноимённой аммиачной планетой.

Досы были приведены в готовность работы в этой атмосфере, горючка у ракет заменена — даже у двухкомпонентного твёрдотопливного движка были ощутимые проблемы, так что приходилось менять.

В общем, технически мы были готовы, а офицеско-клешнястый состав сел думать, как нам тут воевать конкретно.