— Думаю, худшим моим испытанием был ты.

Максен вздрогнул, но продолжал.

— Я слышал, ты вчера была на игре Тайера.

Северин медленно обернулась.

— Да, была.

— Ты же ненавидишь баскетбол, — указал Максен.

— Изменников я тоже ненавижу, но гляди-ка, с тобой же разговариваю.

— Это охренеть как низко, Сев.

— Неа, не особо. И я буду продолжать так говорить, пока не выброшу эту ситуацию из головы. Пока...

— Пока что? — перебил Максен. — Не выбросишь меня из головы?

Северин просто смотрела на него, ненавидя его за то, что он так легко залезает ей в душу.

— Если тебе нужно прикладывать столько усилий, чтобы выбросить кого-то из головы, может, стоит задуматься, почему же не получается?

Максен стоял прямо перед ней. Они уже очень давно не находились так близко друг к другу. Они стояли нос к носу, и она видела, что его светло-зелёные глаза смотрят настороженно, его чёрные ресницы влажные из-за сильного ветра. Из-за всего этого его радужки очень ярко выделялись. Именно они привлекли её внимание, когда она впервые заговорила с ним. На Северин нахлынули воспоминания о времени, проведённом вместе в библиотеке. Она вспомнила, какой защищённой чувствовала себя рядом с ним, как всё казалось лёгким и беззаботным. И ей стало больно от того, что эти воспоминания теперь оказались испорчены.

— Закрой глаза — и ты вспомнишь о нас. Вспомнишь, как нам хорошо было вместе, — Максен стоял достаточно близко, что Северин смогла бы прикоснуться к нему, если бы протянула руку.

Ей ужасно захотелось закрыть глаза. Послушаться его. Но она не смогла. Если кто и пробуждал в ней силу, так это Тайер. Его лицо промелькнуло у неё в мозгу и в сердце. Раньше она думала, что Максен уникален, что нет никого, похожего на него. Но она ничего о нём не знала.

Больше сказать нечего. С их облака счастья её столкнули ещё несколько месяцев назад. А ноги Максена коснулись земли только сейчас. Боль исказила его черты, и Северин сделала шаг назад.

— Мне нужно идти.

— Ты знаешь, что я тебя люблю. Должно же это что-то значить!

Северин посмотрела ему в глаза.

— Когда всё разрушено, это уже ничего не значит. Пока ты всё не испортил, ты понятия не имел, как я тебе нужна.

На лице Максена отразилось замешательство.

— О чём ты говоришь?

Северин посмотрела вверх на ясное голубое небо. Когда она снова взглянула на Максена, её голос дрожал, но оставался уверенным.

— Моё сердце было у тебя в руках, терпеливо ждало. Ты отшвырнул его. Тебе было всё равно. Ты даже не заметил.

Максен стоял, потеряв дар речи. Северин, казалось, в который раз возвращается на то же самое место — в безысходность по Максену.

Печально взглянув на него в последний раз, она пошла назад.

— Думаю, я начинаю всё понимать прямо сейчас.

У Северин оставалась ещё крохотная возможность развернуться и предложить Максену попробовать начать всё сначала, но в их ситуации для этого слишком поздно. Северин сломала его. И из-за этого чувствовала себя плохо. Она по собственному опыту знала, что иногда люди оказываются на самом низу. Но это не её проблема. Он не её проблема.

Северин шла по кампусу к своей машине. Она чувствовала себя разбитой, но продолжала повторять себе, что всё прекрасно.

Но всё совсем не прекрасно. И даже не хорошо. Из-за предательства Максена она сомневалась во всём. Но эта теперешняя боль резала новые раны на её и без того разбитом сердце. Теперь она, как и Максен, не могла отпустить Тайера. Она была жадной и эгоистичной, и всё это украшал маленький бантик сверху.

ГЛАВА 45

Северин попала в ловушку: она будто без конца бежала по большому кругу, и у нее не было ни одного шанса выбраться. Её ноги ни разу не переступили границы. Однако, жалуясь себе под нос, она не собиралась ни от чего отказываться, каким бы хаотичным всё не становилось. Она была виновна в своих чувствах к Тайеру, в желании, которое, казалось, невозможно утолить. Даже отправившись за желаемым, она, в конце концов, допустила бы ошибку.

Хлопнув дверью сильнее, чем нужно, Северин пересекла парковку и ступила на тротуар. Её пальцы быстро забарабанили по двери. Тайер открыл почти сразу. Дверь ещё не успела закрыться, когда Северин повисла на нём, пытаясь, поцелуем прогнать свою боль.

Тайер не стал ни о чём спрашивать. Он забрал её боль, как свою собственную. Северин протянула руку и сплела свои пальцы с его. Они приближались к точке, когда поцелуев уже недостаточно.

Северин закрыла глаза и приоткрыла губы, когда его язык скользнул внутрь. Её смущение. Её чувство вины. Её боль. Всё усилилось и скоро поглотило её тело целиком.

Тайер отстранился и посмотрел на неё.

— Ты в порядке?

— Нет, — дрожащими губами ответила Северин. С колотящимся сердцем она посмотрела на Тайера и призналась. — Я только что видела Максена.

Он слегка прищурился, но в остальном никак не отреагировал.

Северин не хотела, чтобы между ними возникло какое-либо недопонимание. Не хотела, чтобы эта ситуация отдалила их друг от друга. Тайер заслужил знать правду.

Тайер слегка поджал губы.

— Ты должна сказать мне, что тебя на самом деле беспокоит.

Он молча ждал, пока она заговорит.

— Я чувствую себя глупо из-за того, что я здесь... после всего, что случилось. Как будто я повторяю своё прошлое.

Тайер судорожно улыбнулся.

— Это из-за твоей беседы с Максеном?

Северин подошла ближе.

— Что я здесь делаю? — этот вопрос прозвучал очень напряжённо.

— Может, тебе нужно убежище?

Северин нахмурилась.

— Ты не просто убежище.

Он ничего не ответил, просто протянул ей руку. Было что-то такое в его глазах... Но Северин всё же приняла его руку и пошла следом за ним по узкому коридору. Происходящее вдруг стало выходить из-под контроля.

Когда они вошли в его комнату, Тайер закрыл дверь и повернулся к Северин.

— Что такое сказал Максен, что так тебя напугало?

Он наклонился, чтобы разуться. Северин неотрывно смотрела на него, прислонившись к двери.

— Он сказал мне, что видел, как ты на меня смотришь.

Тайер улыбнулся, не поднимая головы. Он порылся в заднем кармане, достал оттуда бумажник и швырнул его на тумбочку.

— И всё?

Северин покачала головой и неторопливо сняла куртку. Затем лёгким движением сбросила балетки.

— Он сказал, что ты сходил с ума из-за того, что я этого не замечала.

Тайер не стал ни подтверждать, ни опровергать эти слова. Он расстегнул застёжку часов и положил их рядом с бумажником. Затем стащил футболку, ухватившись руками за неё сзади. Он расстегнул пуговицу на джинсах, но замер, заметив, что Северин не шевелится. Он приподнял бровь, но Северин продолжала пялиться на ширинку его джинсов.

— И всё?

Северин снова посмотрела ему в глаза. Они не произнесли ни звука. Она слегка нагнулась. Не отрывая взгляд своих глаз от Тайера, она стянула с себя чёрные колготки. Собственное тело казалось ей каким-то чужим. Тайер наблюдал, как она обнажает перед ним свою кожу.

— Он сказал, что он был первым, с кем я заговорила... первым, в кого я влюбилась.

Эти слова поставили невидимую точку. Пальцы Северин замерли на молнии платья. Решимость, с которой Тайер смотрел на неё, впервые заставила Северин нервничать.

Тайер стал медленно надвигаться на неё. Остановился он только тогда, когда лопатки Северин коснулись стены. Тогда его руки легли ей на плечи, схватили ткань её платья и стащили его, обнажая кожу. На его лице было написано всё. Прощения после такого не дождёшься.

— Это правда?

Северин попалась в его руки, как в клетку. Сама она была жар-птицей, которая пыталась что-нибудь быстро придумать — достаточно быстро, чтобы успеть выбраться из западни. Она протянула руки, чтобы коснуться крепких мышц его бедра. Он перехватил её руки, не дав ей даже коснуться кожи.

— Сначала я заметила тебя, — медленно призналась Северин.