— Давай наливай нам кофе, а я сейчас вернусь и кое-что тебе покажу.

Мы с ней ранние пташки. Еще нет семи, а уже болтаем на кухне. Ей на работу к девяти, а добираться всего полчаса. Я так вообще сама себе хозяйка. Во сколько захочу, во столько и приду! Времени достаточно, чтобы раз и навсегда угомонить мою недоверчивую банкиршу.

— Чего это ты притащила? — Алиса подозрительно смотрит на коричневый альбом. — Там фотки, что ли?!

— Они самые. — Киваю. — Открывай и смотри.

Я знаю, какой будет эффект, но все равно не могу удержаться от довольной улыбки, слыша удивленный возглас, а затем еще и наблюдая, как и без того выразительные глаза Алиски округляются и впиваются в меня немножко безумным взглядом. Да и ладно, кто из нас без греха?!

— Охренеть! Глазам не верю! Так ты такая настоящая?! И всегда такой была? Ну почти всегда. Можно я вытащу?

— Вытаскивай, конечно! — Попиваю себе кофе спокойно, Алиска тем временем придирчиво рассматривает мои подростковые фотографии.

— Точно не монтаж? Я, когда тебя первый раз увидела, сразу решила, что кукла деланая. Ну не бывает такая идеальная внешность натуральной, только после пластики. Это сколько тебе здесь, лет шестнадцать?

— Пятнадцать. В таком возрасте пластику еще не делают, если только по медицинским показаниям.

— Угу!

Чувствую, что лишила Алиску чего-то для нее очень важного.

Когда мне было четырнадцать, я ничем не отличалась от других девочек моего возраста: подростковые проблемы с кожей, худые ноги-палочки, полное отсутствие груди и попы. Мне было плевать, как я выгляжу, мальчиками я не интересовалась, себе нравилась любой. А за полгода до моего пятнадцатилетия началось…

— Гормоны взбунтовались, Алис. Сиськи выросли с нулевки до третьего размера за лето, пришлось всю одежду новую покупать, ну и все остальное, хм… тоже выросло.

— Обалдеть!

— Лицо округлилось, перестало быть таким угловатым. Волосы у меня всегда были хорошие. Короче, никакой пластики, я такая уже много лет и не меняюсь!

— У тебя даже целлюлита нет! — простонала Алиска.

— Ну извини! — Я развела руками. — Только тут не генетика, а жрать надо меньше и спортом заниматься.

— Тебе легко говорить! В отличие от меня ты же не работаешь как лошадь по двенадцать часов и в офисе кресло не полируешь!

Алиска отложила фотографии, а потом решительно встала со стула и прошла к окну.

— Иногда я думаю, что зря все. — Голос задумчивый такой, ну значит, сейчас душу будет изливать. — На хрена мне два красных диплома, если даже задницы нормальной нет? Мужики не на бумажки смотрят, а на то, что у тебя под юбкой.

Деликатно помалкиваю — пусть лучше тут выговорится, чем через несколько часов спустит собак на какую-нибудь свою подчиненную с изящными ягодицами.

— Почему нельзя обменять свой диплом и часть мозга на такую вот задницу, а? Вот ты ведь даже среднюю школу не окончила, так?

— Ага, здесь только девять классов. — Пожимаю плечами, а сама принюхиваюсь: может, Алиска коньяка успела плеснуть. Что-то ее бомбит.

— Случилось чего, а? — осторожно спрашиваю и как бы случайно беру в руки ее чашку с кофе.

— Акционеры из Москвы приезжают. Говорят, могут шефа снять, тогда всем нам тоже капец будет. Ты не представляешь, как это бывает!

Ну почему же?

— Да все обойдется! — говорю то, что от меня хотят услышать.

— Ага, ага. Шеф собирает всех к восьми тридцати, прикинь? Так что сейчас пойду одеваться. Тебя, кстати, не подкинуть? Ты же говорила, у тебя сегодня первый день?

  — Типа того… — Лениво потягиваюсь. В отличие от Алиски, увольнение мне не грозит, в этом я совершенно уверена. Рано еще. — Не сказать, чтобы прям первый… Но если ты довезешь меня до работы — скажу спасибо.

Алиска презрительно хмыкнула, но сдержалась, говорить ничего не стала. Да я и так знаю, что она думает обо мне и моей работе.

Спорить и доказывать что-либо я точно не собираюсь. Когда-то очень давно мне сказали, что женщина не обязана соответствовать ничьим ожиданиям. Только своим. Мне было всего пять, когда я это услышала. От человека, ради которого я сейчас здесь.

Глава 2 Майя

Выезжаем через тридцать минут, из которых пятнадцать я красила Алиску — ей сегодня надо быть «на все сто» (не мои слова, если что).

— Реально каждый день будешь за кассой стоять? Не верю!

— Почти каждый день, — поправляю Алису. — Один плавающий выходной. И очень надеюсь, что ты будешь ко мне заглядывать по вечерам. У нас отличный ассортимент, я тебе точно что-нибудь подберу.

Недоверчиво фыркает, но больше тему не поднимает.

— Так, здесь повернуть, да? Майка, вот скажи, какой нормальный человек забредет сюда? Твой папи… работодатель прогорит через месяц.

— Посмотрим... — зеваю. — Приехали!

Алиса останавливает свою «хонду» почти напротив главного входа в особняк.

— Так, ну я поехала, а ты дав… — Она замолкает на полуслове и, как загипнотизированная, смотрит куда-то в сторону.

— Что?

— О мой бог! — Алиска судорожно сглатывает комок в горле. — Ты только посмотри на него! Настоящий скандинавский бог!

Поворачиваю голову и вижу его. И правда похож на божество. Только из плоти и крови. Плоть, кстати, такая, что я даже губу закусила. Дыши, Майя, спокойно. Тебе еще Алиску из полуобморочного состояния выводить.

Высокий, под два метра, в кожаной косухе и темных джинсах, он словно сошел с рекламы дорогого алкоголя, который пьют только очень плохие парни.

Настолько плохие, что дух захватывает и самой хочется погрузиться во тьму.

А этот парень явно очень и очень плохой. Без тормозов. От него на километр разит бедой и… животной похотью.

Глаза красавчика скрыты за солнцезащитными очками, на лице играет самодовольная ухмылка покорителя мира. Рыжие волосы, вьющиеся почти по плечи, на солнце горят ярким рыжим пламенем. Хочу зажмуриться, прогнать наваждение, но отвести взгляд невозможно. Рядом раздается сиплый голос Алиски, и я прихожу в себя.

— Я с тобой. С тобой пойду.

— Сидеть! Помни про совещание через полчаса. Шеф уволит, а у тебя ипотека! — Щелкаю пальцами перед застывшим лицом подруги. — Выдохни и езжай в офис. Вечером приедешь.

Она послушно кивает, в ее глаза, наконец, возвращается сознание. Одной проблемой меньше. Выхожу из машины и смотрю, как Алиска медленно выворачивает обратно на дорогу.

Рыжий бог по-прежнему стоит у входа, не обращая никакого внимания на снующих рядом рабочих. Я чувствую на себе взгляд парня и жалею лишь о том, что не могу спрятаться за темными очками.

Первое впечатление оказалось верным — бесстыжий ходячий секс, уверенный в собственной неотразимости и безнаказанности.

А еще я чувствую, что мимо себя он меня не пропустит.

— Я ждал тебя раньше, нехорошо опаздывать. Будешь наказана.

Что? Едва сдерживаюсь, чтобы не обернуться. Это мне?! Голос, полный собственного превосходства, не дает надеяться, что это просто глупая шутка.

Пока ничего не понимаю, но молчу. Рыжий наглец встал так, что я и пройти не могу. Интересно, что дальше будет. И тут он начинает жечь. Не по-божески.

— Ты уволена, детка. К боссу надо приходить вовремя. Я никого не жду. Это ясно?

Уволена?!

— Нет. Не ясно.

— А ты забавная. — Чуть склонив голову, он, наконец, снимает очки. Ярко-синие глаза с интересом рассматривают мое лицо. Как будто до этого не нагляделся.

Но глаза красивые. Слишком. Все в этом парне слишком. И то, что выпирает из штанов у него, похоже, тоже слишком.

Точно без тормозов. Больше вниз смотреть не буду.

Чувствую легкое движение у своего лица. Мне бы отклониться, но я стою, как зачарованная, и беспомощно наблюдаю, как он медленно проводит большим пальцем по моей нижней губе. Захотелось приоткрыть рот и цапнуть мерзавца! До крови укусить гаденыша.

Но вместо этого:

— Забавная? — Мой голос почему-то охрип.

— И красивая, — тихо, почти шепотом произносит, обдавая мое лицо теплым дыханием. — Очень красивая.