— Костя, пожалуйста, реши вопрос с выборами. Тут меня прессуют со всех сторон, Гена каждый день, а от ЕБНа через день.

— Витя, сообщи всем, что я решил этот вопрос.

— И что мне говорить?

— Брат, я решил выборы провести областные. Поэтому мне будет не до федеральных проблем.

— Фу, наконец-то. И когда ждать официального сообщения?

— На этой неделе Заксобрание примет закон о проведении в один день с выборами на пост Президента, выборы губернатора области.

— Замечательно. Нашим скажу, чтобы готовили походную кандидатуру, дабы не позорились.

— Решайте сами, мне не до этих мелочей.

— А то.

— Вить, приезжай на неделе, обсудим вопросы, есть планы.

— Хорошо, брат, приеду.

1 декабря 1995 года все СМИ, подконтрольные Кире Севцовой на первых страницах газет и в новостных выпусках разместили текст постановления Законодательного собрания Поволжской области о проведении выборов на пост губернатора в первую субботу марта 1996 года.

И с этого дня звонки сразу прекратились. Как — будто кто-то вырубил рубильник. На ближайшие полгода эта проблема снята.

— Нурсултан Абишевич, наш молодой коллега, не претендует на первую роль, у него свои планы. Но в любом случае, мы контролируем ситуацию.

— Минтимер Шарипович, ты такой опытный интриган, должен видеть, что без него вся твоя игра будет пустым звуком. Он заложил очень хитрый заряд, а может и сам не заметил, наверно.

— Это Вы про то, что русских в союзе всё равно больше всех остальных вместе взятых?

— И про это тоже. Кроме этого в предложении есть момент, который без него не сможет развиваться, это про экономические связи. Ведь он планирует всю основную производственную мощь сконцентрировать в центре России. А нам остаётся только треть всех экономических возможностей. Так за эти куски мы друг другу глотки рвать будем, а молодой волк будет контролировать всё.

— Но кто ему позволит? Ведь глава союза сможет и на него управу найти. Мало ли какие знаковые люди погибали? Даже Кеннеди не смог уберечься.

— Ты не путай папенькиного сынка и этого волчару. Усов в своей вотчине, как царь. Попробуй его тронуть, народ за него любую власть снесёт. По моему мнению, рано или поздно нам придётся его принять. Но знаешь, брат, не хочется становиться в строй. Только-только начал привыкать к Власти. А тут, твой партнёр предлагает самому всё отдать.

— Так, может, лучше сейчас его сбросить?

— Ты веришь, что тебе позволят это сделать? Меня он ещё потерпит, немного. А с тобой быстро порешают. Мне мои безопасники доложили, что в смерти твоих коллег тень Усова маячит. Так, что думай.

— Да мы сразу на него подумали, но подкопаться не получается. Да и мотивов нет.

— Тут Кучма у меня прятался, так и его архаровцы на Усова грешат. Ой не простой у тебя компаньон.

— Иншалла, Нурсултан Абишевич.

— На аллаха надейся, но сам тоже не забывай подкладывать соломку, а то упадёшь и что-нибудь сломаешь. Прецеденты имеются. Да и Бориска отрабатывать американский хлеб должен. По моим данным вашингтонский обком готовит Вас к разделу. Росселю пообещали поддержку, за что он в Ёбурге самый крутое консульство отгрохал. Там у него американцев чуть ли не столько же, сколько в посольстве в Москве. И мне сказали, что скоро у него будет своя валюта, «Уральский франк» называется. В Швейцарии уже печатают первую партию. Откуда знаю? А где ты думаешь я печатаю свои деньги? Там же. И в очереди я после него.

— И получается, Усов решил по бодаться с Америкой? Энен сек…. Прошу прощения.

— Вот и я об этом. Опасно сейчас выпячиваться. Подождём года три-четыре. Там видно будет. Но Усову передай, что я не против. Только пусть перенесёт все мероприятия на 98-й год. Может на 99-й. Хорошо?

— Я услышал Вас, и передам Ваши слова нашему другу.

— Здравствуй, сестрёнка!

— Ну, здравствуй, Леша. Как у тебя дела в Поволжске? Как работа? Как устроился с жильём?

— А где Григорий? Поблагодарить хочу за рекомендательное письмо и за поддержку.

— Да, где ему быть? Опять со станками чего-то маракует. Он с новыми станками совсем сросся. Я уже его ревновать собираюсь. Костя опять новинки хочет выпускать и вот завод отрабатывает новую технологию. Что-то там перепрограммируют, переустанавливают. Но это их вопросы, да и коммерческая тайна. Лучше туда не лезть.

— А понятно, у нас тоже планируют новую продукцию осваивать. Но я пока на испытательном сроке и поэтому туда не лезу. Безопасники предупредили, я и сижу тихо, как ты мне и говорила.

— А как вообще поживаешь?

— Да как? Нормально, работаю, записался на курсы повышения квалификации, по вечерам читаю. А так скука. Вон из дома кенты пишут и звонят, рассказывают, что на выборах в Думу творится. Кандидаты водку машинами подгоняют, продуктовые пакеты раздают. У нас стреляют, особенно в Тольятти. Пару раз цеплялся языком с соседями по малосемейке, да мне чуть по голове не настучали.

— И за что же это?

— Да ляпнул, что сидим тут, как при эсэсэсэре, всё у нас понятно, кто будет от партии, кто от беспартийных, тишь да гладь. Так мужики взбычились, типа я могу к себе на пешкарусе хоть завтра улепётывать. Я их спросил, что их так напрягло? Ведь свобода слова у нас. Так они на пальцах расставили всё по местам: кто тот кандидат, кто стоит за этим будущим депутатом. И что нам надо делать, чтобы не превратить нашу сегодняшнюю стабильность, в соседский бардак. Это они на меня.

— Вот братик и я же тебе говорю, пока не освоишься, даже не пробуй высовываться. У нас тут не стучат, но на заметку возьмут. Были тут такие, что бучу развели и хотели нас подставить под раздачу. Но Костя с ними разобрался и следов от них не осталось. А тебе чего не хватает? Отработаешь на испытательном, семью перевезёшь и будет моя сноха спокойно сидеть дома, не боясь по вечерам отпускать детей погулять во дворе. А племяши выучатся и будут нас радовать своими успехами. Ну хватит болтать, присаживайся, пообедаем, скоро Гриня придёт, сейчас позвоню ему на трубу.

— Что за труба?

— Да на неделе ему от завода телефон подарили, работает от аккумулятора, можно носить с собой. Гриня радостный ходит. Не понимает, что теперь он сам себя на привязь посадил. Выключить телефон ему нельзя, вдруг с завода позвонят, и мне удобно, всегда могу ему позвонить, узнать где он и при нужде за хлебом отправить или ещё за чем.

— Ну ты мудрая, сестра моя. Я хотел себе трубу покупать, теперь подумаю, а стоит ли это делать?

— Ну хватит лясы точить, ешь давай.

Как и обещал Константин, все партии получили свои проценты. Коммунисты набрали 20 %, «Наш дом-Россия» — 15 %, ЛДПР — 11 %, «Власть народу» — 4 %, остальные партии наагитировали ещё меньше. Другой вопрос, за какую партию отдал свой голос губернатор Поволжской области? Но узнать ответ на этот вопрос не мог ни один человек, а супруга вообще не ходила на избирательный участок. Просто не пошла. И глядя на неё многие женщины проигнорили эти выборы. Все готовились к мартовским дебатам.

Коммунисты выдвигали на пост губернатора Поволжской области проходного кандидата, Филатова Владимира Тимофеевича. Сначала планировали выдвинуть Витькиного отца, но он решил не обострять и взял самоотвод.

Жириновский тоже не стал быковать и совсем проигнорировал наши выборы.

Но про властные нашисты решили попробовать пободаться, выдвинули своим кандидатом Грушина Николая Павловича.

Предвыборная компания и агитация шла непривычно для этого времени тихо и чинно. Каждый кандидат приезжал на собрание, чего-то обещал и в тишине также спокойно уезжал на следующее мероприятие.

А что могли предложить бывшие секретари райкомов областей, которых в целом никто толком и не знал? Один из них хорошо так с душой катался на севере области, второй на юге, а Сурскую часть и Поволжск никто не мог сдвинуть, не то что расшатать.