— Тьфу-тьфу, — помотал головой император, и вдруг как-то ехидно посмотрел от на меня, — а ты тоже хочешь должность?

— Не ну его нафиг… — сразу открестился я от такого подарка, — мне отучится сначала надо… нафиг такая честь!

— Не переживай я тебе уже должность заготовил, — рассмеялся он и хлопнул меня по плечу.

— И какую же? — я не скрывал свой сарказм. — ради интереса поведай. Все равно откажусь!

— Посмотрим, — весело заявил тот, — Первым делом, ты входишь в новый Тайный Совет вместе с нашими союзниками, что я перечислил. А во-вторых, я возвращаю должность не только Первого министра, но и Придворного мага. Как ты думаешь кого я планирую на нее поставить?

Я напрягся. Читал про эту должность которая была упразднена еще дедом Ивана. Типа ближайший советник императора обладающий весьма реальный властью, так как он помимо всего становился куратором всех магических Академий Российской империи. И даже имел с десяток личных помощников. Для него даже во дворце были отдельные апартаменты. Но по-моему там был какой-то инцидент, вроде даже последний Придворный маг переворот собирался организовать. В общем его казнили, а должность упразднили.

— Только вот не надо говорить, что меня! — заранее выпалил я

— Именно! — довольным тоном заявил мой друг, — кого еще я могу поставить на эту должность? Кому еще я могу так доверять?

— Да на хрен она вообще эта должность! — вырвалось у меня.

— Ты будешь удивлен, — рассмеялся император, — я сам так думал. Но князь Трубецкой подал мне хорошую мысль. И объяснил ее полезность. Ну и полномочия у Придворного мага будут весьма широкими. А кого назначать на нее, как не мага Пятого Ранга, победителя Турнира Восьми академий и моего преданного друга?

Шах и мат! Мне захотелось сделать популярный жест рука-лицо, но я с трудом сдержался.

— Но мне же еще учится, Иван! Да какой из меня Придворный маг. Я что? Брюсом буду командовать? Да меня эти умудренные опытом и сединами ректоры Академий сожрут. И не подавятся.

— Брось, Веромир! — серьезно ответил император, — никто тебя не сожрет! Тем более эти старперы. Мы тебе такие права дадим, закачаешься! Ты сам кого хочешь сожрешь. Учится конечно будешь, вопросов нет. Но это не будет мешать тебе надеюсь…. Будет у тебя эксклюзивный специальный график посещений. — вновь улыбнулся он

Глядя на горящие глаза Геракла, я понял, что тот все для себя уже решил. И убедить в обратном я его точно не смогу. Похоже остается только смирится. Но как он себе представлял меня в должности Придворного мага я не понимал. Я точно себя не представлял.

— Вижу согласен! — категорично заявил мой собеседник. — Оно и правильно!

— Мне одному кажется Иван, что мы делим шкуру не убитого медведя? — попытался я немного вернуть на землю императора.

— Нужен план, Веромир! — наставительно заявил тот, — без плана никуда! Так что расслабься.

— Проехали, — проворчал я, — будет день — будет пища! Ты вот мне лучше расскажи, что там с француженками?

— Тему меняешь, — нахмурился Геракл, — ладно поговорим еще. А с француженками? Засуетились их родственники Веромир. Типа посчитали что они развратом занимаются с императором. А за бесплатно заниматься этим делом с императором их родители не разрешают. Вот до сих пор думают чтобы с меня за их дочерей стребовать. Наивные…

— Вот какой ты циничный, — ехидно заметил я, — куда мой добрый друг Шуйский делся?

— Император стал твой добрый друг Шуйский, — передразнил меня Геракл. — Давай еще выпьем, да и пойду я. Кстати, — он понизил голос до шепота, — тебе как другу скажу…что-то идея женитьбы мне нравится все меньше и меньше.

— Чего так? — удивленно уставился на него.

— Да задолбала она меня Веромир, — искренне признался тот, — Алена. Туда не ходи, сюда ходи…а ты где был…ты меня не любишь… блин я император или нет?

Так… судя по всему излить душу Иван больше никому не мог. Но быть жилеткой императора это очень опасное занятие. Но перед мной сидел мой друг. Несколько раз спасавший мою жизнь, пусть и опосредственно.

— Все так серьезно? — осторожно осведомился я

— Не знаю Веромир, но реально раздражает — Иван тяжело вздохнул, — мне кажется, что она меняется на глазах…

— Слушай, подожди. Отца не станет, она шелковой будет… подожди. А вот интересно что все-таки с Скуратовым? Разговор то об отстранении шел. А я так понимаю наши союзники склоняются к его устранению… физическому. Как твоя Алена отреагирует?

— Не знаю Веромир, не знаю, — задумчиво ответило мой собеседник, — порой она меня пугает. Мне почему-то кажется она нисколько не расстроится гибели отца. К тому же если выясниться что Скуратов виновен в смерти моего отца…

— А выяснится? — с интересом посмотрел на него.

— Я практически на сто процентов уверен, что выяснится.

— Кстати вопрос, если Скуратов погибнет останутся два прямых наследника Алена и Николай… Но Николай невменяем.

— Род Скуратова я ликвидировать не буду. — твердо заявил Иван, — хватило ошибки с твоим родом Веромир. Кстати я тебе обещаю, что мы создадим комиссию по расследованию смерти твоего отца и вообще этой истории с войной между Годуновыми и Бельскими! Ну там есть наследники второй очереди. Я к племяннику склоняюсь. Сергей Скуратов. Он вроде в контрактах с Алексеем. Поговаривают что тот своего брата, отца Сергея, по-тихому убрал. А этого племянника Алена ненавидит. Больше своего отца. Уже все уши мне прожужжала, убери Сергея, убери Сергея. А я не уберу! — прошипел он, — и вообще, когда Скуратова не станет, не факт, что я женюсь на ней…свадьба на май назначена!

Да тут все запущено… но вот в эти разборки я влезать совершенно не собирался. А вдруг там что-то вроде «милые бранятся только тешатся»? Поэтому я сочувственно кивал головой и поддакивал изрядно набравшемуся императору. Вышли их игры мы прямо в таверне.

Выбравшись из капсулы, я застал в своей комнате слегка озабоченный женский коллектив из двух невест, жены и шурина. Вроде так скоро Исидо должен называться будет.

— Чего за сбор? — осведомился я

— Да что-то ты подвис в игре, — заметила Наоми, — вот мы и переживали. Гвоздев с Шемякиным давно вышли. А нам вроде сегодня еще в Академию лететь!

— Да с одним императором засиделся, — фыркнул я и невольно рассмеялся, увидев обращенные ко мне любопытные взгляды.

— Информация не для передачи. Так что извините рассказывать не буду. Можете считать государственной тайной.

Девушки переглянулись, а Исидо сочувствующе посмотрел на меня. Ну да… наверно погорячился конечно. Теперь мозг выносить будут. Сразу вспомнились слова Ивана. Князь я или не князь!

Так что я отправился приводить себя в порядок, оставив их в состоянии глубокой задумчивости.

Кстати действительно подзадержался я. Вылетели из поместья мы уже в седьмом часу.

Так что, когда прибыли в Академию, Даша быстро сообразила ужин, и мы просто завалились спать. Традиционно втроем. И вот надо же устал я. Поэтому просто заснул в женских объятьях, как только голова коснулась подушки.

Понедельник начался как обычно. Если не считать, что судя по всему рейтинг моей популярности сильно поднялся. Пусть у дуэли с Скуратовым-младшим оказалось немного свидетелей, но в который раз я убедился, что слухи по Академии разносятся стремительно. Откуда-то все знали о исходе нашей дуэли. Нет о подлом поступке Скуратовской семейки никому известно пока не было, но сама победа над Николаем, который как я уже говорил популярностью не пользовался, уже добавила мне немало очков. Понятно народ сильно возмущался тем что поменяли место дуэли. И конечно же все шишки вновь сыпались на моего соперника. Ну а я даже несколько автографов раздал. С ума сойти!

Ну и на Общей магии смотрел я на «Железную Марфу» по-другому. Хотя вот хоть убей не мог представить ее в качестве зловещего темного мага. Юлин надо выбросить пока эти мысли из головы. А то так ляпнешь чего-нибудь не то…

На обеде Трубецкая сообщила что видео дуэли готово, чем привела всю мою группу поддержки в совершеннейший восторг, который с сразу обломал, запретив Веронике его показывать и приказав отправить мне. К моему удивлению, девушка даже спорить не стала, а покорно кивнув, сообщила что сегодня отправит. Надо же, не возражала. А вот остальные девушки налетели на меня с просьбой рассказать о дуэли. Пришлось рассказывать в подробностях сильно отредактированную версию, из которой я выбросил попытку меня грохнуть, сделав упор на сумасшествии Николая.