Я хмыкнул и нажал «Принять», так же поступил Асклепий. А вот наши девушки продолжали медлить с решением.

— Что-то не хочется мне мародерствовать… — недовольно заметила Таис.

— А тебя, что, заставляют это делать? — искренне удивился Геракл. — Не хочешь — не мародёрствуй. Опыт и золота пусть меньше, но получишь. В чем проблема?

Таис явно не нашлась, что ответить, а затем принятие квеста решившийся, наконец, Кассандрой оставило ее в одиночестве. Тяжело вздохнув и окинув Геракла укоризненным взглядом, Таис приняла задание.

— Вот и отлично! — широко улыбнулся тот. — А теперь пошли в таверну сдавать вещи на хранение. Если что-то редкое у вас, то сдавайте. Будет обидно потерять ценное оружие. — Он посмотрел на меня.

— Да понятно! — фыркнул я: о своём прекрасном посохе я не забывал.

После этого мы дружно отправились в таверну, где сдали свои ценные вещи на хранение ее хозяину. У меня вообще оказался пустой инвентарь, если не считать, конечно, бутылки с зельями. Посох я тоже сдал, оставив себе обычный. Сдавали мы по очереди, и я, конечно не видел, что отдавали остальные, но если судить по времени, то я «отстрелялся» быстрее всех. Хм… наверно, самый бедный…. Хотя это меня нисколько не смущало.

Так что с легким сердцем и пустым инвентарем мы, пропустив на дорогу по кружке пива, отправились к выходу из города. За воротами нас ждал отряд из двадцати человек — в основном, пятнадцатый уровень. Возглавлял отряд непись 27-го уровня, по имени Амистокл. Выглядел он весьма солидно: бронзовые, начищенные до блеска доспехи, холодное и волевое лицо, словно высеченное из камня, мускулистые загорелые открытые руки — в общем, настоящий уроженец какой-нибудь Спарты или, там, Афин.

— Все собрались? — Он обвел нас холодным взглядом голубых глаз.

Услышав утвердительный хор голосов, Амистокл кивнул и, коротко приказав, чтобы все следовали за ним, зашагал по дороге. Больше никаких объяснений не было, но, насколько я понял, никто и не задавал вопросов. Создавалось впечатление, что все, кроме нас, включая Геракла, знали об этом задании.

Наш путь занял два часа. Кстати, ночь опять оказалась звездной, с плывущим среди них по небу огромным желтым диском луны. А затем перед нами вырос небольшой форт.

Да, это не то скромное деревянное строение, которое, помнится, мы защищали с Николиной и ее Телохами… Интересно, где она? Больше я ее не встречал, но, судя по всему, уже давно на материке. Думаю, прокачали ее Телохи.

Так вот, фортификационное сооружение передо мной было на несколько порядков круче. Высокие четырехметровые стены из белого камня окружали его по периметру, с них за нами наблюдали защитники. Несмотря на расстояние, благодаря звёздной ночи я сумел разглядеть, что на стенах в основном находились игроки наших уровней. Впрочем, я их практически не знал, ники оказались все незнакомые.

Форум, посвящённый Кноссу, на котором постоянно шел «срач» по поводу того, кто сильней и кто кого победил, я не читал — в основном, потому, что кроме этого сама «срача», ничего нужного и полезного в этом форуме не было. А читать о том, как друг друга поливают грязью, я не хотел. К тому же как-то так получилось, что сначала я был один, а потом начал фармить вместе с Гераклом и ходить со своей группой.

Но надо признать, что и окружавшие наш небольшой отряд игроки, с которыми нам, по идее, сражаться бок о бок, не отличались каким-то дружеским отношением к своим будущим боевым товарищам. Фактически они разбились на несколько небольших групп, как наша, с неприязнью разглядывавших друг друга. Неудивительно. Типа, конкуренты на лут и «плюшки». Вот странно… Вообще-то, если я помнил условия квеста, то мы должны победить. Все вместе.

Все это, впрочем, сразу заметил Амистокл, который по пути стал читать всем лекцию о боевом братстве, взаимовыручке и прочих вещах, которые явно не были популярны в «Мифах и Легендах». Хотя надо признать, что не знаю, как это все, например, в клане происходит. Может, там действительно боевое братство, честь клана и все такое… но, когда я сообщил шепотом об этом Гераклу, тот поднял меня на смех.

— В кланах все по-другому, — сообщил он мне шепотом. — Там, скорее, не боевое братство, а армейская дисциплина. Очень жесткая дисциплина, насколько мне известно. В кланах имеется существенная «плюшка». Если ты состоишь в нем, то можешь переводить игровые деньги в реальные. Конечно, с кучей ограничений, но можешь. А топ-кланы реально платят своим бойцам зарплату. По мне, проще в группах фармить, вроде такой, как наша. Вот в них и есть обычно это самое боевое братство. И, кстати, организовать клан весьма непросто: во-первых, это реально дорого, во-вторых… — Он поморщился. — В общем, много проблем.

— Ты, я так понимаю, пробовал? — уточнил у него я.

— Я? — рассмеялся Геракл. — Клан может создать игрок с уровнем не ниже тридцатого. Так что считай, что я просто интересовался на этот счет.

— А мне нравится то, что в кланах происходит, — вдруг заявила Кассандра.

Мы с Гераклом увлеклись, а оказалось, что весь наш небольшой отряд прислушивался к этому разговору.

— Это чем же? — удивленно посмотрел на нее мой друг. — Вряд ли тебе не хватает денег…

— Денег мне хватает, не беспокойся! — фыркнула девушка. — В кланах интересно. Движуха. Клановые войны, штурмы, осады….

— А сейчас у тебя не движуха, значит? — прищурился Геракл.

— Сейчас все отлично, — успокоила его она. — Ты, конечно, бесспорно крут…. Но это вечно длиться не будет. Один в поле не воин…

— И это мне говорит Повелитель зверей? — хмыкнул Геракл. — Вы вообще индивидуалисты по натуре…

— Ну, значит, я исключение! — безапелляционно заявила Кассандра.

— Всё, замолчали! — зашипел Амистокл и, удовлетворившись сразу наступившей тишиной, помахал кому-то рукой в темноту. Спустя несколько минут перед ним появился его натуральный брат-близнец, только звали гостя Фемистокл, и был он 29 уровня. Наш командир о чем-то пошептался с вновь прибывшим, и тот снова растворился в темноте.

— Итак — негромко произнес Амистокл, — помимо нас со всех сторон атакует десять отрядов. Наша задача — перебраться через стены, вот на отведенном нам участке стены. Для этого вам всем будут розданы лестницы… — Я услышал сигнал о том, что в мой инвентарь добавился новый предмет, — тихо! — прошипел он, так как после этого известия по толпе прокатился громкий шепот обсуждающих эту новость игроков. — Нормальное построение из вас все равно не сделаешь, — продолжил тем временем наш командир, не скрывая сарказма в голосе, — так что сейчас все следуем за мной. По команде достаем лестницы и преодолеваем стену. Делайте что хотите, но вы должны оказаться внутри форта. Надеюсь, разберетесь, где свой, а где чужой, так как одновременно с вами там, скорей всего, появятся ваши союзники. Задача — уничтожить всю живую силу противника! И осторожнее… своих вы убивать не должны. Они отмечены зелеными точками. Сделать это будет сложно, все ваши заклинания при атаке союзника ослаблены, чтобы избежать случайного убийства. Но если вы целенаправленно и расчетливо убьете своего, то я вам не завидую: ни лута, ни денег вы не получите. К тому же повиснет значок агра. А вот врагов не надо жалеть. Чем больше вы их убьете, тем больше будет ваша награда! Все понятно? Тогда — вперед!

Он повернулся и побежал к форту, а за ним последовал наш отряд.

— Блин! — проворчал на бегу Асклепий. — Чего-то мне все это не нравится…

— Не дрейфь, прорвемся! — хмыкнул Геракл. — Чего нам терять-то? Ты же все дорогое сбросил?

— Ну… — замялся наш лекарь.

— Ну и дурак! — коротко прокомментировала бегущая рядом Кассандра.

— Почему сразу «дурак»? — обиделся Асклепий.

— Потому что, — коротко отрезала девушка, — убьют — потеряешь все!

Асклепий лишь упрямо помотал головой и промолчал.

Тем временем к нам приближались заветные стены. На верху их из-за бойниц защелкали луки и арбалеты, но предупреждённый народ уже вооружился щитами, а те, кто не имел щитов, вроде Асклепия и Кассандры, спрятались за широкими спинами — моей и Геракла. Так же поступили и наши «боевые товарищи». Кстати, меткостью и дальнобойностью защитники форта явно не отличались, поэтому мы добрались до стен, где нас застиг крик Амистокла «Лестницы!»