— 400!

— 850! Это грабеж!

— 750!

— 800! И это последняя цена.

— Хорошо, — кивнул я, — договорились! Судя по ценам на рынке, вполне приемлемая сумма. А продам старое снаряжение и вообще солидно компенсирую затраты.

— Эх, без штанов меня оставят так разные проходимцы! — раздраженно проворчал купец, провожая меня к выходу. Оставшись один на темной дорожке рядом с домом купца, я привязался к соседнему дереву и вышел из игры.

На следующий день, проснувшись утром, я вновь решил изучить форум. Вопрос выполненного мною квеста с кентаврами меня сильно волновал… После традиционного завтрака поставил перед собой большую чашку с крепким кофе и, вызвав виртуальный экран, погрузился в чтение. Оторвался я от него только спустя полтора часа. Я дебил! Все-таки в этой игре нужно, прежде чем брать квесты, хотя бы пытаться найти информацию о них …

Выполнению квеста «Ваза Аполлона» было посвящено аж пять тем. Как выяснилось, те, кто выполняли этот квест, после долго плакались… Кстати, я, судя по всему, оказался единственным, кто прошел квест с кентаврами в одиночку. Остальной народ проходил его вдвоём и втроем….

Кентавры оказались не просто обычным народом, они жили практически в каждой области Древней Греции — этакий аналог древних цыган. Поэтому, получив вражду с ними, надо было внимательно смотреть по сторонам. Деревни были нейтральными зонами, и игрока там тронуть никто не мог, но стоило только выйти за их пределы… Конечно, вероятность встретить именно человеко-лошадей была не так велика (все-таки территория Древней Греции была поистине огромной), но игроки на форуме рассказывали, что их постоянно пытались убить. А один из игроков, 15 уровня с ником Агамемнон, клялся, что он слышал разговор между кентаврами о награде за убийство попавших в их «черный список» людей. То есть, НПС нанимали убийц! Естественно, ему никто не поверил, сразу набросились форумные тролли, а затем админы и вообще закрыли тему. Но я думаю, что в этой игре все может быть.

М-да… жизнь я себе в игре явно усложнил. С другой стороны, разве я сам не решил, что в нее играть буду только месяц? Тем более, свой уровень я набил, а месяц уж продержусь. Успокоив себя таким вот нехитрым способом, прочитал и о беседке Артемиды. Пара тем о ней на форуме тоже была. Как оказалось, это очень редко появляющаяся фишка, случайное событие, которое может появиться для игроков выше 30 уровня.

И, кстати для того чтобы его выполнить, надо было говорить с тем самым Пегасом-хранителем, который хотел меня убить. С ним не надо было сражаться, что я предположил сначала, на самом деле он задавал игроку вопросы по Древней Греции, и чем больше ты ответил, тем большая вероятность получения дополнительных бонусов. То есть, мне невероятно повезло. Насколько я понял, никто на моем уровне ее не находил. Правда, насколько я понял, если бы я был, например, 35 уровня, мне перепало бы ««плюшек»» гораздо больше. Тем более, за все время существования игры в эту беседку попало лишь семь игроков. Я, получается, восьмой.

Выйдя в игру, сразу отправился на рынок, там продал все свои трофеи, кроме тех, что купил у Зотикуса, и меча от главы семьи кентавров. Купил бутылок с запасом. И после всех моих коммерческих операций у меня осталось аж 400 драхм. Учитывая мою экипировку, теперь, я был уже не бедным оборванцем, а вполне обеспеченным игроком.

Выходя с рынка, увидел сообщение от Геродота…а потом и его самого. Наконец-то!

Мы театрально обнялись, а после тот, прищурившись, посмотрел на меня…

— Я отсутствовал всего четыре дня, а ты уже шестой уровень! — вырвалось у него, и вид у моего приятеля был растерянный.

— Да, долго рассказывать…

— Я тебе покажу «долго»! — вскинулся Геродот. — А ну, пошли в таверну! Расскажешь мне все!

Пришлось идти с ним и за кружкой пива поведать о своих приключениях. Слушателем Геродот оказался идеальным. Он лишь качал головой, слушая похождения бравого Вергилия.

И, конечно, больше всего его впечатлила именно «Беседка Артемиды».

— Да… ну, ты и везунчик! — протянул он после моего рассказа о ней, восторженно качая головой. — Я мог ведь с тобой вместе быть…но ты молодец! За это стоит еще выпить! Хозяин, тащи вина лучшего! Да, лучшего!

Вино, которое практически сразу появилось на нашем столе, оказалось на порядок лучше, чем обычно вино в этой таверне. Мы выпили, и я продолжил свой рассказ, а когда закончил его квестом кентавров, Геродот нахмурился.

— Это плохой квест. Вергилий, но вижу, что ты уже знаешь об этом… Но не так все печально. Кентавров, конечно, в Греции много, но они обычно в полях. Так что Греция большая. Может, и не встретишься…

Мы еще выпили.

— А у тебя-то как? Вернулся? Значит, надо и твой уровень поднимать, — предложил я ему.

— Увы, мой друг! — хмыкнул тот. — Я так заглянул, тебя повидать. Нет у меня времени, к сожалению, играть сейчас.

— Дела Рода?

— Именно… так что через неделю появлюсь. Ты качайся и из-за меня не переживай. Я-то, если что, паровозом быстро прокачаюсь.

— Паровозом? — не понял я.

— Ну, найму кого-нибудь, да провезут меня по квестам, — махнул тот рукой. — Так что не переживай. Догоню. Даже твоя «Беседка Артемиды» не поможет оторваться от меня.

—Да я разве против…

Честно говоря, я даже немного расстроился. Нравился мне этот парень. И, видимо, тот почувствовал это.

— Да расслабься, Вергилий! — Он хлопнул меня по плечу. — Я тебя в любом случае найду. Так что, если подвернётся что-нибудь дельное или в крупный город какой захочешь свалить, не думай и иди. Все равно долго ты в этой Селассии мариноваться не сможешь…

А еще через пятнадцать минут мы попрощались. Некоторое время я просто сидел за столом, размышляя о своем дальнейшем пребывании в игре. Честно говоря, что-то у меня наступила какая-то апатия. Как-то не везет мне с напарниками…Но насчет игры, конечно, грех жаловаться. Но на кону деньги, так что будем играть. Семь дней честно подожду Геродота. Не появится — отправлюсь дальше. В основном те, кто достигали пятого и выше уровней, отправлялись в Кносс — один из трёх главных городов острова Крит. И тех, кто, как я, оставался, практически не было. Десять дней будем качаться, не обращая ни на кого внимания. Подвернётся квест — значит, подвернётся.

Так что все мои последующие дни в игре начинались одинаково. Я утром заходил в игру на четыре-пять часов, появлялся около таверны и сразу шел качаться. Уходил подальше в холмы и устраивал геноцид мобов, которые выше пятого обычно не встречались. Пусть и немного с них падало опыта и денег, но фарм есть фарм. И в реале взял себе несколько заданий, так что после игровых будней было чем заняться вечером… Тем более, на удивление начали подворачиваться неплохие заказы.

Кстати, после нашей памятной пьянки Сток так и не появлялся. Пару раз позвонил, но звонки были из разряда «Ну как ты? Нормально… и я нормально…»

Да, последний наш разговор явно что-то изменил в его отношении ко мне… или в моем к нему? Пока я еще с этим не определился.

Надо сказать, что в игре несколько раз меня пытались затащить в группу: все-таки деревня начального уровня, и таких, как я, игроков в ней было мало. Поэтому мне приходилось отбиваться от нубов, желающих вместе со мной качаться. Я пытался убедить их, что сам нуб, но часто это было бесполезно. Тех, кто не понимал и продолжал настаивать, просто игнорировал. Но в целом Вергилий личностью в Селассии стал известной. Даже свои постоянные покупатели на рынке появились, лут то у меня всегда был приличный. Несколько раз видел Психею. Девушка пришла в себя, получила четвертый уровень и восстановила свой надменный вид и правда, пару раз пыталось подкатить ко мне. Но приходилось ее разочаровать. И, похоже девушка была реально задета моими отказами.

Так пролетело четыре дня до субботы, 9 августа, когда вечером я неожиданно вспомнил, что завтра у меня начинаются экзамены… Вот опять, что ж за память такая?! А все оттого, что у меня не было ни малейшего желания учиться. Я, конечно, не неуч, не лентяй, школу окончил твердым «хорошистом», но возвращаться опять к этим учебникам и этой скукоте…Честно говоря, мне сразу стало не по себе. Но, как говорится в известной пословице, «Назвался груздем — полезай в кузов». Придётся идти. Залез на сайт Дворянской Академии. Выяснилось, что экзамены начинаются в десять утра. Что ж, в третий раз за десять лет надену костюм. И, кстати, требовался спортивный костюм… интересно для чего? На мое счастье, он у меня нашелся.