— Остановись! — рявкнул отец, и я вдруг почувствовал волну холодной ярости, исходящей от него. — Ты не имеешь права обвинять меня, ты не был на моём месте и не знаешь, что происходило между мной и Годуновым…как и не знаешь причины нашей войны… Но ты прав в одном: ты сейчас Стапанов. И мать была права. Только тебе выбирать, оставаться Стапановым или вновь стать Бельским. Я верю в тебя, сын… — Он посмотрел на меня, и я вдруг с ужасом и холодной дрожью, пробежавшей по спине, понял, что, возможно, это и не сон… Но как?.. — Ты сам должен принять решение. Теперь твоя судьба и судьба нашего рода в твоих руках! И… — Его глаза вдруг наполнились слезами. — Прости меня…

Проснувшись утром с головной болью и дикой сухостью во рту, я вспомнил этот разговор во сне. Или не во сне? Но как это может быть?! Решив не вспоминать об этом, иначе так легко и с ума сойти, я достал из комода шкатулку и внимательно изучил бумаги, лежавшие в ней. М-да… Это было полное подтверждение моей принадлежности к роду Бельских, вплоть до заключения генетической экспертизы. С такими документами я без проблем верну себе герб и титул. На этот раз я крепко задумался.

А на следующий день пошёл в Государственное Бюро Дворянской Регистрации и написал заявление. Регистратор, кстати, сильно удивилась и, изучив содержание справки по роду Бельских, побежала за своим руководителем. В результате заявление принимал у меня лично начальник отдела. Надо отдать ему должное: лишних вопросов он не задавал.

Через семь дней я получил гербовую бумагу о том, что я восстановлен в правах и являюсь князем Бельским, единственным наследником древнего рода. Также получил бумагу с изображением своего герба и личную печать рода. Ну и перстень, с помощью которого я мог принимать клятвы на верность у будущих членов рода. К моему удивлению, мне официально выделили гектар земли в качестве родовых земель и даже небольшую ренту, выплачиваемую раз в месяц. Правда, месторасположение деревни Окуньково в дальнем Подмосковье, рядом с которой находилась эта земля, сильно настораживало.

На следующий день я съездил на выделенные мне правительством земли. Что я могу сказать? Голое поле и две покосившиеся сараюхи, забитые каким-то хламом. Вот и всё.

Так что от того, что я стал Веромиром Бельским, ничего не изменилось. Хотя нет, появился небольшой постоянный доход, и я стал землевладельцем!

Спрятав новые документы в шкатулку, добавил перстень и убрал её туда, где она лежала раньше. Паспорт, как советовали мне в Бюро Регистрации, я менять пока не стал. Правда, оставалось еще одно пожелание мамы, по поводу Дворянской Академии. Но я решил пока подождать с этим. Насколько я помнил, туда можно поступать с двадцати двух до двадцати пяти лет. Сначала надо было попробовать найти работу и подкопить денег, а потом можно уже будет подумать об этом. Как говорится, «Поживём — увидим».

Год спустя

Звук уведомления о пришедшем электронном письме отвлёк меня от работы. Но вообще-то я уже итак хотел прерваться. Три дня назад нашелся хороший заказчик, который за в принципе небольшую программу платил неплохие деньги. Правда, после того как я занялся этой программой, выяснилось, что она оказалась сложнее, чем я думал. Возился я над ней уже третий день, но сейчас уже был близок к завершению. Сегодня планировал это сделать, на два дня раньше поставленного мне срока.

Я развернулся ко второму монитору и, открыв письмо, уставился на сообщение.

«Уважаемый Веромир! Вы участвовали в розыгрыше от компании «ООО «Лайт», и сейчас, после подведения итогов, мы с огромной радостью сообщаем, что вы выиграли годовой абонемент на игру «Мифы и Легенды» и комплект оборудования для подключения к виртуальной игре. Просьба связаться с нами по номерам 8975894821548 и 8285441258541».

Я непонимающе уставился на текст письма. И тут до меня дошло. Полгода назад ко мне в супермаркете пристал какой-то промоутер, раздававший флаеры на участие в новой виртуальной онлайн-игре «Мифы и Легенды». На самом деле я особо не увлекался играми, да что там говорить — вообще ими не увлекался! Но тут промоутер оказался весьма убедительным и профессионально впарил мне свои рекламные бумажки. Тем более, насколько я помнил, меня прельстил главный приз. Помимо абонемента и оборудования там, вроде, должен был быть чек на 10000 рублей. Большие для меня деньги. Вон, например, за нынешнюю работу я получу всего 200 рублей. Кстати, что-то я в письме упоминание о деньгах, вроде, не видел. Перечитав его, нашел внизу еле заметную приписку о том, что денежный приз можно получить в центральном офисе компании. Хм… вроде сейчас еще пять часов. А позвоню-ка я и выясню все непосредственно в онлайн-режиме…

Я набрал номер, и на мониторе практически сразу появилась симпатичная девушка в строгом пиджаке, сверкающая белозубой улыбкой. Она сидела за огромным полированным столом, совершенно пустым, на котором, судя по всему, стоял лишь монитор

— Компания «Лайт»! — улыбнулась девушка. — Чем могу помочь?

— Мне письмо электронное пришло, — сообщил я, — вроде, я там что-то в вашей лотерее выиграл.

— А можно узнать, как ваше имя? — Улыбка девушки стала шире.

— Веромир Стапанов.

— О! — Взгляд девушки вдруг стал каким-то… заинтересованным, что ли. — Да, все правильно. — Она бросила взгляд на монитор. — Когда вам удобно посетить наш офис завтра? В 13.00 устроит?

— Устроит, — кивнул я.

— Отлично! — Её пальцы забегали по виртуальной клавиатуре. — Тогда я вас записала на 13.00. К этому времени мы все подготовим. На ресепшене скажите, что вы к Федор Федоровичу.

— Спасибо!

— Ждем вас!

Некоторое время я задумчиво смотрел на заставку «ООО «Лайт»», представляющую собой древнегреческий шлем на фоне двух скрещенных под ним мечей. Даже странно, я не испытывал особой радости, хотя сумма, как я уже говорил, действительно была для меня солидной. Не верилось, что ли. Но чего себя сомнениями мучить? Завтра все будет видно.

Но, тем не менее, я решил узнать хоть что-нибудь об этих «Мифах и Легендах». Пошарив с полчаса в интернете, откинулся на кресле и задумался. Кстати, сам Форум игры решил пока не открывать. Подожду разговора о награде. Но ролики по ней в ю-тубе посмотрел. Впечатляюще, я вам скажу!

В принципе, все понятно: игра ММОРПГ на тему античности, и играли в нее явно небедные люди. Когда я краем глаза глянул, сколько стоят капсулы виртуальной реальности, да и подписка в месяц, то понял, что игра явно для аристократов да богатеньких сынков бизнесменов. Вот оно мне надо? Но учитывая, что помимо 10000 рублей я мог заработать на продаже капсулы, упускать такую возможность было бы глупо.

Утром, проснувшись в десять часов, я привел себя в порядок, побрился и надел свой единственный выходной костюм. Не знаю, сколько лет было этому костюму, но так как я, по-моему, надевал-то его всего несколько раз (последний раз — на похороны мамы), то выглядел он вполне прилично. Понятно, что для Бельского этот костюмчик был слишком скромным, но для Стапанова — в самый раз. Так что мой стандартный прикид — это джинсы да футболка или свитер.

Кстати, на этот раз я решил шикануть и взял аэротакси. За пятнадцать минут до времени встречи я уже стоял перед стоэтажным небоскребом из стекла и бетона, в котором располагалась компания «Лайт».

Пройдя через стеклянные двери, я очутился в строгом царстве стекла и металла. На стенах висели огромные экраны, на которых показывались какие-то батальные сцены в античном стиле, словно какие-то исторические фильмы о древних веках показывали. И это явно не те ролики, которые я видел в ю-тубе — тут… более эффектные, что ли… Я вообще любил историю Древнего Мира, но смог узнать лишь батальную сцену на тему «300 спартанцев.

— Вы к кому, молодой человек? — Ко мне подошла одетая в офисный костюм, состоявший из пиджака и юбки чуть выше колен, привлекательная блондинка с бейджиком на груди, на котором было написано «Лена».