Аврора, промолчав, лишь кивнула.

Собрав добычу и передохнув несколько минут, мы продолжили путь и, уже подходя к статуе, услышали старческий кашель, а следом за ним раздался скрипучий голос:

— И куда вы собрались, уважаемые?

Из-за статуи появился седой сгорбленный старик. Белая борода почти до пола и такое же бледное лицо контрастировали с черными одеждами, в которые он был буквально закутан.

Авгий

Уровень ???

М-да… а дедушка-то не простой! У простых сразу уровни показывают. А по виду-то его сразу и не скажешь.

Мы некоторое время молча рассматривали друг друга.

— Вы не ответили на мой вопрос, — наконец проскрипел старик, первым нарушив тишину.

— А вы кто вообще? — поинтересовалась Аврора, глядя на него с неприязнью.

— Я? Авгий. А вот вы кто, значит?

— Ну, наши имена ты можешь прочитать над нашими головами. Вот они и есть! — фыркнул Геракл.

— Готовим заклинания. Как я крикну, атакуем, — прошептал я, чтобы все услышали, чувствуя, как поднимается градус напряжения.

— А вы, ребята, с юмором, значит! — проскрипел Авгий. — Люблю я тех, что с юмором!. Вкусные те, что с юмором! — Он натурально так облизнулся, и я вздрогнул: зубы у этого самого Авгия были весьма впечатляющими, явно не человеческими.

— Ты прав, человек. — Его холодные рыбьи глаза остановились на мне. — Я не человек…

Авгий

Некромант-осквернитель

Уровень 45

— Так я повторяю вопрос…

Старик вдруг выпрямился, и его внешность неуловимо изменилась. Белая борода и сморщенная кожа остались, но вряд ли кто бы рискнул назвать его сейчас беспомощным стариком — скорей старым опытным волчарой.

— Да за ключом пришли, — признался я ему. — Поможешь найти?

— За ключом… — протянул Авгий. — А ты, я вижу, откровенен, человек. Что ж, на прямоту и откровенность отвечу так же: нет, найти не помогу, а вот отправить вас в Тартар —это всегда пожалуйста!

— Атакуем! — рявкнул я, и надо сказать, что мы сумели опередить некроманта. Едва он вскинул руки, как перед нашими «танками» появились магические щиты, а нас окружил багровой щит, вызванной Кассандрой. Надо же! Раньше такого я не помнил…

— Умение купила, — ответила она на мой вопросительный взгляд. А через миг стрелы и «Огненные шары» врезались в старика. Вдобавок я послал в атаку «Ветер» и «Тайфун», а сверху еще спикировали мантикоры Кассандры. Авгий окутался темной сферой, которая, тем не менее, не справилась с таким массированным залпом и, задрожав, лопнула; правда, потом сразу появилось вновь, но и этого хватило, чтобы полоса жизни старика уменьшилась процентов на пять. В руках у нашего противника возник посох, его навершие вспыхнуло, но вовремя напавшие на него с двух сторон гоплиты помешали Авгию применить магию. Ему пришлось отражать посохом их выпады, но, как выяснилось, остановило его это ненадолго. Он быстро приноровился к схватке, и в нас полетели шары темного огня. Они буквально просачивались через щиты и медленно, но верно наносили урон. Более того, они действовали как яды, и моя линия жизни, пусть и незначительно, но стала постоянно уменьшаться. Только и успевай жизнь зельями восстанавливать! И такая ситуация, как я понял, была не только у меня одного. Асклепия на всех не хватало, он поддерживал гоплитов, у которых здоровье тратилось быстрее из-за непосредственного контакта с врагом.

Но все же количество победило качество. Мы все-таки буквально взяли нашего противника измором. Сопротивляться такому методичному обстрелу он долго не смог, хотя его абилка, которая заключалась в мгновенном выбросе в разные стороны пары десятков темных ядовитых шаров, чуть не отправила на перерождение наших гоплитов. Мне даже показалось, что Аврора опять загнётся, но вездесущий Асклепий спас девушку. Кстати, я подумал, что наш лекарь явно подрос в плане навыков, как и Кассандра, мантикоры которой явно увеличились в размерах. Что-то я упустил этот момент, но меня опередил Геракл, который, казалось, прочитал мои мысли.

— Кассандра, — улыбнулся он, — скажи мне, когда с мантикор на более крутых перейдешь? Фавнов-то вообще вызывать перестала.

— Да чего их вызывать?! Беспонтовые они! — фыркнула девушка. — А осталось немного. Я стараюсь еще и магию качать защитную. Атакующей у меня и нет практически. Поэтому еще пара уровней, и подниму навык призыва до 10. Тогда смогу грифонов вызывать и боевых фавнов.

— Это что за звери такие? — вырвалось у меня.

— Ой, такие прикольные! Это фавны-гоплиты 20 уровня. Сразу четверых можно за раз вызвать. Так что у нас «танков» прибавится.

— Ого, круто! — кивнул я. — А грифоны?

— Аналог мантикор. Только они больше в полтора раза, да помимо молний еще и ядом плюются.

Грифоны ядом плюются! Фантазия у создателей игры явно извращенная!

— Ну а ты? — спросил я, глядя на Асклепия.

— Что я? — не понял тот.

— Ты чего качаешь?

— А… я качаю массовое излечение, — сообщил наш целитель. — Тоже немного осталось. Ну, и у меня все от интеллекта зависит. И да, после того как массовое излечение будет, займусь проклятиями. Это у меня такие атакующие заклинания.

В следующий миг он стал объектом внимания всего отряда.

— А что за проклятия? – поинтересовалась Аврора.

— Да там много чего есть! — махнул рукой Асклепий, явно слегка смутившись. — Пока не разбирался.

— Так, заканчиваем этот импровизированный привал, — заметил я, — и пошли уже!

— Как лут делить будем? — вдруг поинтересовалась Эвридика.

Точно! Я и забыл, что с Авгия выпал на удивление приличный лут: редкий лук и два эпических кольца, оба на силу. Понятно, почему Эвридика так переживала: она явно облизывалась на лук. Только странно, почему ее подруга молчит, она ведь тоже лучница; хотя вполне возможно, что у нее оружие круче. Как выяснилось, я оказался прав. Лук достался Эвридике, кольца на силу — нашим «танкам», а остальные разделили между собой две тысячи монет, упавшие с Авгия. Вообще-то это исключение из правил: такого лута я даже с боссов не помню…

Дальше мы обошли статую и вскоре оказались во втором зале. И здесь увидели то, за чем мы пришли: в самом конце зала стоял небольшой белокаменный алтарь, над которым парил в воздухе ключ — если верить надписи над ним, именно тот, что был нужен нам.

А вот перед этим самым алтарём выстроился в ряд десяток статуй, представлявших собой настоящий парад уродов. Больная фантазия у админов, в который раз в этом убеждаюсь! Среди статуй я насчитал пятерых Церберов, трёх трехголовых Медуз и пятерых Минотавров, но только от виденных мною раньше аналогичных мобов эти отличались тем, что их тела были непропорционально увеличены. Такое впечатление, что их сложили из кусков и потом просто сшили грубыми стежками. Так же были изуродованы и морды этих тварей. В общем, какие-то уродливые кадавры.

— Готовьтесь, — прошептал я, — сейчас, думаю, начнется…

Едва мы осторожно двинулись вперед, как статуи начали трястись, и с них посыпалась каменная крошка. А в следующую секунду они ожили. Теперь перед нами стояли уже живые уроды. Над их головами загорелись багровым цветом надписи, говорившие о том, что перед нами Измененные Минотавры, Низменные Медузы и так далее. Впечатляли и уровни: меньше сорокового среди них не было. И да, противник неожиданно грамотно перестроился: Медузы — сзади, Минотавры и Церберы — впереди.

— Что-то у них слишком уровень высокий… — проворчал Геракл. — И сдается мне, умишко есть какой-никакой.

— Испугался? — усмехнулась Аврора, посмотрев на него.

— С чего бы? — Геракл удивленно взглянул на девушку.— Это был риторический вопрос.

— Понятно, — ухмыльнулась Аврора, но Геракл сделал вид, что не обращает на нее внимания, и повернулся к противникам.