Голос демона в голове стал для меня неожиданностью, заставив вздрогнуть в тишине леса:

«Тебе не нужно переживать о своём облике. Это слабый мир. Надо просто убивать всех кого встретишь! Не думай о последствиях, мы станем сильнее! Мы уже стали сильнее, а здесь наша мощь возрастёт многократно!» — казалось бы, простое предложение и думать нечего. Да, что и говорить, я чуть не ринулся тут же исполнять такой совет, аж руки зачесались. Но я вовремя смог остановить свой первый порыв.

Дуглас, ты вот так спокойно рассуждаешь про убийство людей? Что с тобой творится?! Одно дело убивать эльфов, желающих прикончить меня и совсем другое ни в чём не повинные люди. Но я ведь и пришёл в этот мир для получения новых рангов, новой силы. А как это сделать по-другому? Накинув на голову плащ с глубоким капюшоном, я смог кое-как прикрыть свою главную особенность, которая в этом лесу ещё и выделялась сильнее обычного благодаря проклятью.

Из-за деревьев показались тёмные силуэты. Человек десять шли прямо на меня, по сторонам тоже слышались отголоски шагов. Парящий в вышине сокол передал картинку, видимую им. Сзади также плотно шли люди с луками на изготовку.

Глава 3

Надымил-то я изрядно, так что окружить меня им удалось очень просто.

— Не надо убегать, мы не враги тебе, незнакомец, — начал черноволосый, кудрявый гигант, по меркам людей, идущий с большим составным луком, — поперхнувшись на полуслове, он грязно выругался, явно оторопев от моего вида. Одежда в крови, капюшон плаща дыбился от рогов, завёрнутых назад. Ясно было, что либо на мне нелепый шлем, либо я вовсе не человек.

За спиной здоровяка виднелся двуручник, а телосложение намекало на то, что он способен искусно орудовать и тем, и тем. Большой рост, мускулы, пышущие энергией, словно вылитый из камня. Его товарищи шли кто с чем. И ни одного мага, все воины, хотя скорее даже охотники, больше привыкшие к лукам и разделке туш. Мечи, копья и другие колюще — режущие были оставлены на второй этап, если он, вообще, понадобится.

— Чего молчишь? Странник, мы теряем терпение, назови цель своего путешествия и кто ты? И тогда мы все опустим оружие и побеседуем, как и полагается охотникам, встретившимся в лесу. — а вот и нетерпеливый партнёр по команде, нервничающий по поводу и без. Суетливый и худой, что-то жуёт, но жилистый и властный, как мне показалось.

— Нам с вами не по пути, люди. Я не охотник, пришёл издалека. Если вам нужно с кем-то побеседовать, ищите другие свободные уши.

— А чё эт он про уши стал тереть, неужто эльф? Парни, давайте кончать с ним и делов! Будут ещё всякие хмыри наших оленей таскать, делая при этом такую надменную рожу! — понятно, ради красивого словца что только не скажешь, но лицо он моё ещё не видел, иначе сразу бы пустил в ход стрелы, а не трепался.

— А ты я смотрю сильно разговорчивый, будто все олени в этом лесу подписаны! — я решил поговорить на их языке, хотя всё и так было ясно. Второсортные охотники, считающие себя центром леса, — Даже не смешно, слышать такое от отребья.

Первая стрела полетела от того трепача. Не знаю, сталкивались они с экстремумом или нет, но сработало всё как полагается, небольшая вспышка и стрела измельчилась в пыль, опадая небольшим облачком.

Старший из их группы выругался в голос, прокричав что-то про добычу, которой лишался первый нарушитель. Но мне было уже плевать. Скинув капюшон, я достал оба кинжала и прыгнул к статному здоровяку-командиру всей группы. Два движения после теневого перемещения за спину и вот у главаря охотничьей группы уже нет глаз. Ещё одно и по груди и животу течёт слишком яркая, как мне показалось на фоне серо-зелёного леса, кровь.

— Демон! Бежим, мужики! Мудила Скрам, ты остаёшься отвлекать за свою стрелу в этого монстра!

О да! Первое убийство сняло все сомнения, в этом мире надо быть просто охотником на души, убивать, убивать и ещё раз убивать. Без разбора. Без различий на хороших и плохих. Без угрызений совести, получая новую силу, увеличивая своё войско духов!

Охотники побежали, глазами можно было подумать, что в разные стороны, но явно стягиваясь в сторону, откуда пришли. А разговорчивый оставался позади всех, видимо, субординация и выполнение приказов не чужды даже этим отбросам объединённых миров.

Простой бег, без особых заклинаний, чтоб не тратить много энергии. У говоруна в руках оказался короткий меч и небольшой, но добротный щит. Впрочем, не против демона с таким идти. Подбежав и приняв первый удар на оба кинжала, я уже было хотел отвести меч и порезать руку со щитом, чтоб разом пробить артерию и двигаться дальше. Однако, сам получил в лицо краем щита, который ко всему ещё и был заточен.

Дух Сирлины пытался восстановить меня как в мире эльфов, но работало всё совершенно не как обычно. Вода лишь создавала плёнку, не давая кровотечению продолжиться, а заживления тканей не было совсем. Вот это неприятный сюрприз. До этого всё было ровно так же, как и в Эруфуме, но это…

Впрочем, недолго думая, я подсёк ноги горе — танку и он рухнул на землю рядом со мной. Мгновение и его окровавленный труп с ножом в груди, который я даже не пытался вынуть из-за застрявшей в кольчуге гарды, остался лежать там, а я уже бежал за другими беглецами. Потеряно было много времени, однако, дух дракогрифа дал мне картинку с высоты полёта сокола и мне всё стало ясно. Из огня да в полымя, я просто нарвался на крупный отряд людей, уже вскакивающих со своих мест и хватающихся за оружие.

— Демон! Мы обречены! Зовите экзорцистов! Отче! — отовсюду уже доносились крики перепуганных людей. Сегодня придётся замарать руки о трусов.

Мерзкие! Эльфы хотя бы сражались до последнего и умирали чаще даже с улыбкой на лице, хотя и не те души которых мне всё-таки удалось подчинить. Умереть в мире эльфов ещё не конец, это лишь продолжение пути становления духа! А тут, видимо, каждый как в реальности, трясётся за свою жалкую жизнь, даже не пытаясь преодолеть свой максимум, расширить свои границы.

— Бежать бесполезно. — я выбежал на большую поляну, насквозь провонявшую тухлым мясом, выпотрошенными внутренностями и освежёванными шкурами. Браконьеры? — Называющие себя охотниками, на самом деле всего лишь жалкие падальщики! Сегодня вы все встретите своих пращуров.

— Я больше не трону ни одного зверя, клянусь! — орал мне отползающий и наверняка уже наделавший в штаны мусор. Один метательный кинжал, чтоб пробить его печень. Пусть помучается напоследок.

Следующие часы слились для меня в вечное копошение, дребезжание и стенание. Жалкие, недостойные называться людьми! Недостойные даже хорошей, быстрой смерти. И сколько я ни старался, одному всё же удалось сбежать. Он выстрелил напоследок в моего сокола, который было погнался за убегающим аристократом. Одежды беглеца выдавали непростого человека, наверное, организатор охотничьей кампании.

Надо сказать, что стрелял он метко, с лошади да ещё и извернувшись в седле, даже интересно, какой род так искусен? Ладно, пара страшных историй этому миру не повредит. Может, будут благоразумней к чужакам в будущем.

Последних жертв дал добивать духу светлого, захваченному в бою у портала. Уже не мог смотреть на плачущих, молящихся и пытающихся напоследок испросить прощения за все свои грехи горе-охотников. Отходняк накрыл с головой после возвращения всех духов. С последними изменениями их теперь было тридцать шесть. И лишь три души смогли быстро адаптироваться в мире людей, используя свои способности.

Остальные как дух Сирлины — лишь пытались, растрачивая мою энергию. В итоге пришлось их заблокировать до лучших времён. Пока что энергия нужна была самому, да ещё и отряд оказался весьма внушительный, шестьдесят восемь человек. Шестьдесят семь трупов, единственный конь унёс всадника вниз по склону и если не переломал кости по пути, то уже был далеко отсюда.

Заглядывать в меню даже не было желания, мерзкое ощущение от всего этого мира не покидало меня, я словно потерял что-то важное вместе с возможностью возвращения через тот же портал. Хоть и был уверен, что при необходимости найду обратную дорогу.