— Афродита.

— Арес? Не думала, что ты ко мне заглянешь, и давай обойдёмся без наших реальных имён.

Тот кивнул, спокойно приблизившись, и без особых церемоний присел на свободное место прямо напротив невероятной красоты девушки.

— Я хотел с тобой обсудить кое-какие детали, с глазу на глаз.

— Уже любопытно… вы ведь все меня презирали, все до единого. С чего бы ты решил со мной поговорить? Не по той ли причине, что кое-кто убил твоего прошлого Жреца?

Мужчина не ответил, вместо этого спокойно продолжил, потянувшись к столу, и, оторвав виноградину, тут же отправил её себе в рот.

— Хочу предложить обмен… Я в курсе, что этот парень — Кукольник, является твоим… как бы так сказать… воином, паладином, рыцарем, называй как хочешь. Мне он нужен, и вообще не понимаю, как он оказался под твоим крылом. Хоть и не очень официально.

Сделав загадочное выражение лица, Афродита лениво протянула.

— Не понимаю… о чём ты говоришь? Он не мой, и вы все прекрасно это знаете.

— Афродита, будь серьёзней, мы все знаем, что он находится под твоим покровительством, ты попалась на банальной вещи, репутации, хоть и приказала ему молчать по этому поводу.

— Ну… допустим, что ты хочешь предложить взамен? Я не согласилась, мне просто интересно узнать.

— Десяток своих хороших бойцов, я знаю, что у тебя проблемы со своей Жрицей, она вечно попадает в различные неприятности, из которых довольно часто её приходится вытаскивать, тут тебе сильно не повезло.

— Не повезло… с этим я согласна, но цена за такого бойца… — она щёлкнула пальцами, и перед всеми присутствующими появился кадр, на котором один воин отрывает голову проклятому Жрецу. Зрелище, достойное Колизея. — Цена слишком мала. Согласись, Арес, то что мы сейчас посмотрели… такого мы ещё никогда прежде не видели, даже в наше время, когда мы заставляли сражаться наши создания между собой. Жестокости было в разы меньше, а ты всегда выбираешь последователей с воинствующим характером и безумными глазами.

— Я так понимаю… я в любом случае получу отказ? — правая бровь серьёзного мужчины слегка изогнулась.

— Увы… но я не могу потерять такого, он ещё должен убить мою прошлую жрицу, она тоже отказалась играть по новым правилам… они будто все сговорились, окончательно поехав психикой от власти и силы, а «Он», — кивок в сторону воина, лежащего в крови своего противника и о чём-то задумавшегося. — Средство устранения подобной помехи, и если подкачается в процессе, то я совсем не против такого, да и вообще, «Прокачка» — это часть нашего жизненного цикла, тебе ли не знать.

— Я боюсь, как бы не пожалеть об этом в будущем… Это сейчас не угроза, а чистая логика… Если кто-то из «Других» предложит ему предать Землю и нас… есть вероятность, что он из «Щита» может превратиться в разящий отравленный меч… направленный против нас. По глазам вижу. Ты тоже переживаешь по этому поводу, и именно по этой причине я пришёл к тебе. Мне он нужен не просто как боец, я хочу его контролировать, чтоб в случае «проблемы» его можно было устранить без особых проблем.

— Прости, я осознаю все риски, но мой ответ по-прежнему «Нет». Арес, послушай и меня, можешь быть уверенным, он точно не пойдёт против родного мира. Ведь всё, что он делает сейчас… он делает точно не ради себя.

Мужчина кивнул, поднялся, после чего молча направился к двери, но, не дойдя до неё пары метров, замер…

— Если понадобиться его устранить… Без обид, Афродита, но я сделаю это ради спасения наших созданий и этого мира. Изменилась не только ты за прошедшие тысячелетия.

— Арес… подожди, — остановила она его, но, немного подумав, всё же решилась задать долго мучавший её вопрос. — Ты не знаешь… точно ли все наши закончили с прошлыми проектами?

От Автора:

Автор работает допоздна, часы пробили 1:43 на момент написания данной главы. Сладко потянувшись и довольно улыбаясь от очередной законченной книги, тот задумался…

— Интересно, сколько ещё будут длится приключения Ильи и его друзей?

— Да замолчи ты! — недовольно пробурчала Муза, задрав свою попку на кровати, при этом закрыла голову подушкой. — Спать мешаешь… неужели нельзя было утром закончить?

— Можно, но утром будут совершенно другие планы, а мне нужно написать послесловие, может, что-нибудь добавишь для наших обожаемых читателей?

Муза тут же вскочила! Уселась на свою попку, начав стремительно приводить огромный ком волос, который больше напоминал последствия ядерного взрыва, в порядок!

— Конечно, хочу! А ты ещё сомневаешься! Рррррр… бесишь ты меня со своей улыбочкой и вечными подколками.

— Передавай уже. Хех.

— Уважаемые Читатели…

— И друзья!

Полёт подушки!* Автор активировал абилку уклонения от смертельного оружия своей Музы.

— Кхм… Уважаемые Читатели и Друзья! Мы рады, что вам очень нравится наша книга, и рады, что вы читаете данные строки, наверняка многие из вас хихикают и просто улыбаются, глядя на эти слова Автора и Музы, продолжайте это делать! ; ) Книги должны приносить радость от прочтения. Если вам понравилось, а она вам точно понравилась, если вы дочитали до данных строк, не забудьте поставить лайк под книгой, а именно красненькое сердечко, поставить данную книгу на свою вечную виртуальную полку и, разумеется, оставить свой комментарий под данной книгой, и желательно под первой тоже! Пусть новые читатели, которые только что открыли данную серию, видят, что она до сих пор пишется! И вовсе не потому что Автор — лентяй! Он продолжает работать над всеми сериями, старясь никого не обижать!

— Спасибо, очень приятно…

— Замолчи! Так вот…

Пока Муза говорила, Автор тихонько сохранил всё уже написанное, после чего мягко и медленно схватил подушку и отправил в лицо своей Музы! Бой в два ночи начался!

Следующая книга! —