Компенсация, в каком размере?

— Компенсация в размере двухсот процентов утерянного.

Голос молчал долго, неприлично долго. В небольшую комнату для переноса вбежали даже старые знакомые, причём даже та, которой она оставила неприятные воспоминания напоследок. Вот только отпечаток души не успел закрепиться, так что восстановление было, чуть ли не мгновенным.

Компенсация принята. Пройдите в зал Матриарха.

Внимание! Богиня Акриноракирова предлагает своё покровительство.

Принять?

Ворота в зал Матриарха медленно раскрылись. Зенора опустив голову, вошла в помещение, на троне которого сидела она, Матриарх ветви дроу, которая объединила большинство кланов.

— Дочь моя, мне жаль, что тебя изгнали, но Дух ветвей сообщила, что ты принесла компенсацию за проваленное задание. Это так?

Дроу присела на колено и тихо, а самое главное без резких движений извлекла сначала одно, а затем второе Ядро для создания Клана.

— Матриарх… Я принесла вам дар.

Женщина с лёгкими морщинами кивнула. Для своих нескольких сотен лет она была ещё очень хороша собой.

— Очень хорошо. Дух не преувеличил твои заслуги, ты действительно выполнила и компенсировала свой провал вполне достаточно. А теперь скажи мне, моя дочь, чего ты хочешь за свои заслуги перед Домом и лично мной? — Матриарх встала и медленно направилась вниз к своей дочери. Тихо провела ладонью по её щеке, непроизвольно улыбнувшись. — Я уже восстановила твоё имя в Королевстве. По глазам вижу, что ты хотела попросить это, теперь попроси что-то другое.

— Матриарх, — голос Зеноры стал твёрдым даже несмотря на то, что голос Матриарха был сладким. Она прекрасно понимала, что это может быть маска, чтоб вызвать доверие, похожий аналог красноволосая уже видела у одного человека, вот только он пользовался маской, чтоб обезопасить других от себя. — Я хочу стать главой клана и организовать собственную ветвь. Прошу вас, дайте мне возможность сделать это.

Пощёчина и дроу безвольной куклой отлетает в стену. Из разбитой головы побежала тонкая струйка крови.

— Студенты! Студенты! Прошу немного внимания!

Я прикрыл глаза…

— Илья, да что это с тобой?! Это же замечательная новость! — Полина начала трепать меня за плечи, с неподдельной улыбкой на лице.

— Полин, скажи мне, разве ты не поняла всю подоплёку? — я посмотрел на девушку как на дурочку.

— Чего? Ты это о чём? Боги же выберут жрецов, и зомбакам точно придёт конец! Что ты качаешь головой?

— Не придёт. Это очередной повод вбить клин между всеми нами. Сама подумай, — я постучал указательным пальцем по лбу девушки. После посмотрел на Жука, который принимал поздравления. Хоть он не рассказал о том, что является последователем Порядка, но по нему видно, что он довольно сильный, да и к тому же является якобы лидером группы.

Бросил взгляд на Саманту. Та радовалась, как и все. Вот она свернула пергамент и запустила бумажный самолётик…

— Дурдом… Полина, судя по твоему меняющемуся взгляду до тебя начала доходить моя мысль. Верно?

Девушка медленно кивнула.

— Боги стравят игроков между собой, а победителя сделают своим жрецом и наделят его ещё большей силой. А потом…

— А потом начнётся, что-то более ужасное, чем сейчас.

— Ты это видел?

— Нет, но знаю историю. Спасибо моему учителю за это. Знаешь, сколько было подобных случаев в истории мира? Возьми хотя бы Древний Египет. Там тоже были жрецы, вот только Богов реальных не существовало. Какая власть была у этих жрецов? И чем всё кончилось?

Девушка сглотнула…

— Вот и я о том же, Полина. Так что думай о каждом слове, которые говорят нам наши наставники. Я уже понял, что мой наставник играет в свою игру. Эти профессора тоже. Директор тот ещё странный тип, то помогает и даёт дельные советы, то ставит палки в колёса. Полина, валить нам надо из Академии или пускать в голову только ту информацию, которая необходима, а вот соперничество вовсе пропускать. Не забывай об этом. И Жуку нужно передать и опустить этого паладина на грешную землю, а то сейчас Порядок ему крылья дарует и вовсе улетит.

— Думаешь, он нас предаст?

— Не знаю… Может это просто моя паранойя разыгралась и я очень хочу чтоб это было так.

Отвернувшись от Полины, посмотрел на профессора. Тот в очередной раз зализал свои волосы и с надменным взглядом осмотрел всю аудиторию… Вот не нравится мне этот профессор! Вообще не нравится.

Как только аудитория более-менее пришла в себя, и прозвучало пару вопросов на тему как быстро поднять репутацию у определённых Богов, поднял руку я и тоже задал свой и на удивление стандартный вопрос.

— Профессор, когда нас отправят обратно?

— Хотите уже начать повышать репутацию? Похвально-похвально… Отправка назначена на завтра на четыре утра, так что приготовьте свои вещи и полученные знания, студенты. Они вам точно пригодятся.

Кивнул и записал дату отправки.

— Ещё вопрос. Как скоро будет эволюция монстров и зараженных? Точнее, с какой скоростью они развиваются? Я знаю, что подобный вопрос уже звучал ранее, но наш мир довольно странный и быть может что-то да изменилось.

Профессор Криос едва заметно скривился, но всё же ответил.

— Система уже поменялась. Теперь вам нужно будет копить золото не только на покупки здесь, но и на прокачку собственных навыков, как собственно и опыт. Как это делать вас никто обучать не будет, это и так станет понятно, как только попробуете влить очки опыта в карту навыка. Разве что стоит предупредить, что это не совсем приятный процесс.

А по поводу негативных эффектов промолчал… Молодец профессор! Вот не верю я в вашу некомпетентность! Вы точно не желаете, чтоб студенты выжили, правда, отправка по времени тоже странная…

— Ещё вопросы будут?

Девушка с первого ряда подняла руку, её фамильяр, демон с тремя рогами, фыркнул.

— Профессор, скажите, а наших фамильяров можно будет забрать в качестве поддержки?

— Однозначно нет. Такая возможность будет только на втором курсе обучения, так что ваша самая главная задача дожить до этого самого времени. Помните, опасны все. А теперь если вопросов нет, все свободны.

Все стали собираться, я тоже собрался, а заодно сверился со своими записями.

— А вас, Илья, я попрошу остаться.

У меня случился некий флешбек. Я едва не споткнулся, когда профессор обратился ко мне. Полина покачала головой, но ничего не сказала, зато мигнуло сообщение:

Полина: Я поговорю с Жуком и спущу его на землю. Объясню ситуацию, удачи.

Илья: Спасибо.

Стоило всем студентам удалиться, как Профессор медленно и скептично начал хлопать в ладони.

Хлоп… хлоп… хлоп… хлоп… хлоп…

— Поздравляю вас, Илья. Вы ещё держитесь в Академии. Хочу вам сказать, что такое упорство достойно награды. Скажите, какой навык вы хотели бы получить? Не хмыкайте, я не собираюсь вас делать сильнее или обделять, просто хотелось бы узнать.

— Как и мне. Я человек прямолинейный, и поэтому спрошу прямо, что за тест?

— Никакой это не тест, просто интересно, по какому направлению вы движетесь и кто ваш покровитель. Может, именно вы станете его жрецом? Это здорово увеличит вашу силу. Я так понимаю, что твоя команда, под одним покровителем и это может внести некий дискомфорт в ваши отношения, чуть ли не до гибели в вашем мире.

Вот тут я взял себя, что называется в стальные рукавицы, залил их моментальным цементом, и со всех сил сдерживался, чтоб не заржать. Мне повезло, ни один мускул на лице не дрогнул.

— Профессор… я не намерен становиться сильнее, и брать на себя такую ответственность. Я слаб, и вы сами это видите. Я не лидер, наш лидер Жук. Простите, но он сам просил так его называть.

— Не говори чепухи, Илья… — Криос скривился в очередной раз. — Не хочешь говорить так тому и быть, но вот ещё что я хочу знать…

Полина: Илья, у нас проблемы, меня и Жука разделили и сейчас, допрашивают.