Спасибо за ожидание. Протокол неизвестен, но так как пользователь был зарегистрирован, весь опыт за победу достанется скрытому покровителю.

Да начнётся Игра!

— Проклятье…

— Илья, что случ…

Обеспокоенное лицо Николь было последним, что я увидел прежде чем меня уже в который раз поглотила тьма… Надеюсь и в этот раз удастся избежать встречи с Хароном, не очень хочется плыть по реке Стикс…

Внимание, игрок! Вы были выбраны, так как внутренний рейтинг по защите родовой локации превышает более 10000 единиц опыта. Это замечательный результат, не останавливайтесь на этом.

Пояснение: Боги и Система организовали игры, где будут представлены игроки, проявившие себя особым образом, но не стремящиеся к высоким титулам.

Максимальный уровень игроков: 20.

Количество игроков: 500.

Стоило полностью осознать случившееся, как тьма отошла в сторону, а я появился присевшим на одно колено, и по наитию попытался активировать навык эхолокация, вот только мана была на нуле…

Быстро осмотрелся. Те же ошарашенные лица, вот только одеты кто во что, но у всех в руках что-то находится — сумка или пространственная карта, и все смотрят кто куда.

Мгновенно открыл чат и облегчённо выдохнул, Никки паниковала и уже собиралась будить всех.

Илья: Николь, я в норме. Какое-то глобальное задание от Системы. Некий Найт о нём предупреждал. Кто из наших ещё пропал? Тут 500 человек.

Николь: Никто, все тут. Хотя Полина уже в курсе, все на форуме жалуются, и она не может сейчас отвлечься.

— Эй, парень…

Я отвлёкся от чата и посмотрел на громадину. Одни сплошные мышцы и ничего более.

— Да?

— Что тут происходит?

— Я такой же, как и ты. Так что, увы, сам без понятия.

Размеры здоровяка напомнили о Паладине. Достал сотовый, на удивление в этом месте ловила связь, не став более засматриваться по сторонам написал в очередной раз короткое послание:

Тебя затянуло?

Ответа не последовало, но я на этом останавливаться не стал. Пока все вставали, нацепил на лицо маску, сейчас мелькать своим прекрасным личиком мне хотелось меньше всего. Выглядела она просто — половина лица улыбалась, другая грустила. Своего рода театральная маска.

— Жук! Ты там где?

На меня уставились сотни осоловевших глаз, однако те которые мне были нужны я так и не нашёл. Ну да, фигура в полном комплекте игрока и в театральной маске, что может быть хуже?

Не найдя нужного игрока, я наконец-то решил осмотреться…

Пещера… И не просто пещера, а громадная пещера с гигантской дырой чуть дальше точки нашего появления. И из этой дыры бил свет. В голове тут же мелькнула мысль, что нас занесло недалеко. По крайней мере, на нашу планету, но где мы?

Яркая вспышка и вновь наступила тьма, вот только пол под ногами ощущался вполне явно, а значит, мы всё ещё на месте. По крайней мере, я.

Открыл глаза и увидел десять существ в гигантской лоджии. И все эти десять существ мне были хорошо знакомы, был ведь недавно в их Храме.

Все как один встали и осмотрели всех собравшихся. Кто-то, глядя на высших существ порядка рухнул на колени, принявшись молиться, кто-то зарыдал моля о прощении грехов и что нас вызвали на суд, а кто-то просто стоял и ждал. Ждал и я. Первая начала Юнона… Мило улыбнувшись, богиня провела взглядом от начала и до конца, будто осматривала каждого из нас.

— Игроки! Вы наши последователи! Вы все получили от нас обязательное задание прийти в это место. Вот только вы пришли не просто так, и нам от вас ничего ненужно. Наоборот! Это вам что-то нужно от нас! Как вы могли заметить, все вы лучшие бойцы планеты Земля, несмотря на уровни. Тут нет слабых, все одинаково сильны. Что же касается награды… Она достанется лишь одному из вас. Но не бойтесь, никто не погибнет в этот раз, ваши покровители всех вас спасут, так что за свою жизнь все вы, пять сотен игроков можете не переживать, — Юнона обворожительно улыбнулась. — Что касается правил, вы можете убивать друг друга и заключать союзы. Ваша основная задача — найти Храм первых и забрать один предмет. Что это за предмет? Это является тайной квеста, но этот предмет будет именно ваш. Он сделает вас намного сильнее, чем вы есть в настоящий момент. Если есть желающие отказаться от данной силы можете спокойно уйти. За уход каких-либо санкций или понижения репутации не последует.

На удивление никто не ушёл, у меня даже бровь взметнулась, когда я это осознал.

— Хорошо. Выбор сделан! Да начнётся Игра! Мы будем наблюдать за вами, игроки… За всеми вами…

Лоджия с богами исчезла, а я понял, что сейчас наверняка начнётся бойня и нужно валить отсюда как можно дальше.

Тихонько начал пробираться к выходу, точнее к той дыре, что виднелась в одном из коридоров.

— Я последовательница и жрица Афины! Все последовательницы богини, если есть желание можете примкнуть сюда!

Я моментально навострил уши, прозвучало ещё восемь призывов, но не Жука… А это очень странно, надеюсь, он вообще ещё жив… Проклятье, он же мне писал что справится!

Тонкая струйка из игроков начала скапливаться в отдельные фракции, но были и те, кто решил не говорить прямо, каким богам они отдали себя. Пожалуй, и я буду придерживаться подобной тактики.

Пока ждал, посмотрел на собственные таймера. Один так и продолжал тикать, отсчитывая момент моей смерти, а вот второй, который должен был отправить нас в Академию, исчез. Это немного напрягло, так как у меня там были свои инвестиции.

Дойдя до провала, посмотрел вверх, на меня лился дневной свет, хотя на самом краю, было какое-то оборудование. Интересно, что это?

Никки: Илья, у нас проблемы. Кое-кто стал паниковать, но Жорж и Авия пока сдерживают бунтовщиков. Точнее не бунт, а банальную панику. К ним также присоединилась и Полина.

Илья: Так… Что за шум, а драки нет?

Никки: Сейчас не самое подходящее время для шуток, я серьёзно. Те кто был в сети сообщили, что исчезло больше половины топов и ещё некоторых пользователей сайта, ни с того ни с сего. Прям как ты.

Я коротко пояснил Никки о том, что произошло, попутно изучая стены из какого-то чёрного стекла. Или чёрные стены, но отполированные до такой степени, что могут с лёгкостью заменить зеркало.

Посмотрев на собственное отражение, поправил маску, а заодно применил мимикрию, став ботом, и не забыв про собственную кожу. Не очень бы хотелось вешать на себя агр всех игроков.

Никки: Понятно, постараюсь всех успокоить и не применять крайних мер… Погоди… Ах засранцы! Старые знакомые пытаются выйти на связь. Ну я им сейчас устрою короткое замыкание… Готово. Илья, только не умри там.

Илья: Постараюсь и ты там действуй без крайних мер. На ночь глядя пусть никто не выходит за ворота. Не хватало нам ещё случайных жертв.

Свернув в очередной раз окно чата, достал свой сотовый и зашёл на сайт дриады. Там, как и ожидалось, самой главной темой для разговора было исчезновение игроков, вот только больше половины в настоящий момент уже вышли в сеть и стали писать, что всё нормально, но меня захватила другая новость. Значок Найта был активен.

Не успел нажать на него, чтоб написать сообщение как тут же пришло очередное письмо:

Раз у тебя есть сотовый не стану тратить лишние слова, а скажу сразу (это письмо шаблон и массовый спам всем игрокам которые решили принять участие). Игрок, ты был выбран для участия в Игре ради великой цели (Развлечения Богов и Системы) если спросишь меня какой именно, то скажу, что слушать надо было Юнону. А теперь о главном. Первое задание: пробраться через толпу игроков за определённое время к указанной точке, (подскажет Система) те игроки, которые не смогут, будут автоматически дисквалифицированы.

Правила во время этой Игры: Их нет.

На периферии зрения появился таймер обратного отсчёта и достигал он пяти минут. А ещё был маркер.