— То есть они сейчас банально опростоволосились, без слов ринувшись повторять всё за тобой?, — рассмеялась Овия, глядя то на растерянно хлопающую глазами Лэйн, то на Пита, замершего с вытянувшимся лицом.

— Верно, — подтвердил я.

Тут уже и Фогель не сдержался — тоже засмеялся.

— Ничего смешного, — пробурчал Пит, раздосадованно покосившись на потешающуюся над ними Грутс.

— Ладно-ладно, прости!, — пряча улыбку быстро проговорила Овия, утешающе погладив Форсайта по плечу. И вновь покатилась со смеху! На пару с Алексом!

— Да ну вас!, — возмущённо засопел Пит, отдёрнув от неё руку и совсем уж вздумав разобидеться.

— Всё-всё!, — заверила его Грутс, кое-как гася вспышку обуявшего её веселья.

— Успокоились?, — проформы ради осведомился я мгновением спустя. И скомандовал: — Двинули тогда дальше.

— Пару секунд!…, — неожиданно попросила Овия. И ринулась к ближайшему окошку! Да не успели мы опомниться, как тоже поставила сотню на Жанну!

— Ты-то чего?…, — растерянно воззрившийся на неё Пит первым озвучил вопрос, возникший несомненно у всех нас.

— Ну, мы же команда, — ответила ему Грутс, сжимающая в правой руке такой же как у нас квиток. — Так что я — как все!, — И обвела нас смелым взглядом — как бы показывая тем самым, что её не страшат никакие возможные насмешки.

Однако никто и не засмеялся. Форсайт — тот озадачился просто; Лэйн — не догнала что к чему, как обычно; я — с пониманием кивнул, принимая прозвучавшее объяснение, которое вполне в характере Овии; Ну и Фогель не счёл возможным поржать в одиночку.

Алекс, кстати, первым и нарушил повисшее молчание, неуверенно спросив:

— Мне тогда тоже надо сделать ставку?…

— Забей!, — посоветовал я ему, прекрасно зная об откровенно бедственном положении его семейства. Нам-то что эта потеря сотни кредов?… Досадно, но ладно. А для него потеря такой суммы означает огромную дыру в бюджете.

Он меня не послушал. Миг поразмыслил, и решительно направился к окошку. Поставив на Жанну имевшуюся при нём десятку кредов.

— Сдаётся мне, теперь нам придётся от души болеть за успех Жанны, — заметил я, когда Алекс вернулся к нам.

— Ага, — согласилась со мной Овия, мельком глянув на голографический экран, на котором высвечивался совсем не обнадеживающий нас коэффициент ставок один к трём с половиной.

— Ладно, двинули, — махнул я рукой, и мы потопали бодро дальше.

Так вот как раз к восьми до бойцового Круга и добрались… Прибыв на место немногим более чем за десять минут до начала боя. А задержись ещё чуть — остались бы стоять! Потому как в амфитеатр прилично так набилось зрителей. В первую очередь, конечно, за счёт значительного количества подтянутых обеими девчоночьими бандами друзей-знакомых. Но немало набежало и совсем левого народа. Много у нас любителей поглазеть на девичьи потасовки…

Последний факт подтвердила и Овия, заметив:

— Были бы эти драчуньи постарше, мы бы вообще не пробились к Кругу… А так — хоть взрослых мужиков почти нет… Обычно же их страсть сколько набегает на такие бои… Выпивки наберут, гады, и сюда, как на аттракцион.

— Есть такое дело, — невольно ухмыльнувшись, подтвердил я. С развлечениями-то для взрослого населения на Базе не очень. (Теми что всем по карману, во всяком случае). В баре посидеть — выпить, в бордель ещё когда сходить, да и всё в общем-то. А тут такое захватывающее бесплатное зрелище — девки дерутся! Вот и подтягивается народ…

Наше появление не осталось незамеченным. В основном, конечно, внимание привлекала Лэйн — что неудивительно, учитывая её выдающиеся внешние данные, которые анатомический комбез, обтягивающий стройное тело, не столько скрывает, сколько эффектно подчёркивает. Народ так и залипает на Эвелин взглядом, да. Некоторые так и вовсе едва не начинают пускать слюни… И не всегда это парни!

— Всем приветики!, — радостно прощебетала мигом оказавшаяся рядом Лана Харрис, не сводя блестящих глаз с Эвелин. Нюх у неё что ли…, — А вы тоже решили посмотреть как Жанна отделает Альму?…

— Как видишь, — вынужден был подтвердить я, хотя этой ушлой Харрис вовсе не требовался ответ. Это она так спросила — чисто с целью отвлечения внимания, чтобы воспользовавшись моментом, подкатить к Эвелин. И, вроде как на правах хорошей знакомой, быстренько приобнять её и чмокнуть в щёку! А после стремительного вторжения в зону комфорта, отстранится, но так и не убрать руку скользнувшую на талию Лэйн, и как ни в чём не бывало спросить уже непосредственно у неё: — Как дела?

Профессиональная такая попытка отсечения нас и перевода общения в диалог непосредственно между ней и Эвелин. И, возможно, она бы сработала, если бы вокруг не было так много народа. В том числе желающего пообщаться с нами…

Не одна ж Лана такая глазастая среди бандиток. Многие из них нас углядели. Талли Глосс, к примеру… Тоже возжелавшая подойти к нам. А Харрис просто оказалась у неё на пути. На свою беду… И немедля поплатилась за свою увлечённость одной сногсшибательной красоткой, не заметив приближающуюся сзади угрозу и чувствительно получив от Талли ладошкой по заднице!

— Ай!, — одновременно со звонким хлопком воскликнула Лана и выпустив Лэйн, обеими руками ухватилась за попу.

А предовольная собой Талли, прежде чем Лана опомнилась, мигом оттеснила её в сторону! Сама к нам притиснулась. И, сияя улыбкой на премиленькой веснушчатой мордашке, поприветствовала меня и Лэйн:

— Уайт, Эвелин!, — а остальным ладошкой помахала. Лезть же обниматься-целоваться она не стала. Ни к Эвелин, ни ко мне.

— Привет, Талли!, — выдал я в ответ, невольно улыбаясь при виде этой заряженной энтузиазмом милашки. И Эвелин, помедлив, сказала:

— Привет!…

Да, Талли явно была не прочь потрещать с нами обо всём на свете, но и её чаяниям не суждено было осуществиться. Ибо следом за ней подтянулись сестрёнки Тарво… Которые не стали размениваться на всякие там глупые приветствия, видимо посчитав, что они ни к чему. Так как со мной они уже виделись, Эвелин — судя по взглядам которые они на неё бросили, вообще лучше бы дали в глаз, нежели желать ей здоровья, а остальные идут как бесплатное приложение к нам.

— Мы уже думали, что ты забил!, — обличающе ткнув в меня указательным пальчиком, произнесла Мэй.

— Да нет, с чего бы?, — вроде как удивлённо пожал я плечами. Ну и спросил, желая прояснить для себя один странный момент: — А что такое творится со ставками?… С чего это, так низко оценили шансы Жанны на победу?

— А-а-а…, — досадливо отмахнулись как по команде скривившиеся сестрёнки.

— Крыски-Лучшие много понаставили на Альму, вот и задрался коэффициент, — лаконично пояснила затем Икки.

На что я вопросительно приподнял левую бровь. Нет, понятно, что банда их соперниц при деньгах, но ведь и радужногривые не бедствуют! Вон, на моём бое какие деньги подняли! Не могли же они просадить уже всё?… Нет, тут что-то не то! Не мог возникнуть такой коэффициент, если только бандформирование оторв, не веря в победу Жанны, почти не ставило на неё. Иначе "Лучшим" понадобилось бы вкинуть ставок на Альму тысяч двести кредов…

— У нас сейчас просто сейчас с деньгами напряг, — со вздохом созналась всё же Икки, видя что меня не удовлетворил её ответ.

— Что реально что ли просадили все свои накопления?!, — малость прифигел я.

— Не просадили, а разумно потратили!, — возмутилась Икки таким инсинуациям.

— И на что же?, — полюбопытствовал я. Ну а что? Интересно же! Сумма-то у бандиток была немалая — на неё можно реально что-то эдакое прикупить!

— А это уже секретная информация!, — важно воздев указательный пальчик вверх заявила Мэй.

— Ага!, — подтвердила Икки, с каким-то настораживающим предвкушением готовящегося возмездия на лице покосившись на Лэйн. И добавила ещё довольно: — Ничего, осталось недолго ждать! Скоро прибудет наше приобретение!

— Ладно, идёмте!, — спохватившись, велела Мэй. — Бой же уже скоро начнётся!

Руководствуясь её наущениями, бандитки оттащили нашу команду в самую гущу народа. И усадили всех. Не на самые первые ряды, конечно, но достаточно близко от круга. А демонстративно-дружеская попытка Икки особо позаботиться об Эвелин и разместить её получше — пристроив по соседству с Ланой Харрис, ага!, — ну или ту рядом с ней, не суть; оказалась на корню пресечена. Причём даже не мной, а Овией, сходу смекнувшей что дело тут не чисто и вмешавшейся в процесс нашего размещения. Стоило мне с Лэйн только усесться на предложенные места, как Грутс быстренько протиснулась вперёд и плюхнулась на белое пластиковое сиденье рядом с нами, заняв его прежде чем там устроилась Харрис. Та, уже собирающаяся усесться, даже растерялась немного. И такое неподдельное разочарование — как у ребёнка у которого отобрали сладкую конфетку! нарисовалось у неё на лице, что мне на мгновение даже стало её жаль.