Ай Рин

Странники Тёмного Мира. Часть третья. Мир Творца

1. МИССИЯ ПОД УГРОЗОЙ

Не успел самолет приземлиться в Первопрестольной, как тут же на его борт поднялись два странных человека в длинных черных плащах, черных шляпах и черных очках. Они разыскали в салоне профессора Шварца, отвели его на свободные сидения и начали с ним о чем-то переговариваться. Борис внимательно следил за выражением лица своего наставника и заметил, что тому явно не нравится разговор. Адольф Руфимович умел прекрасно держать себя в руках, но когда нервничал, у него начинал подергиваться левый глаз. Эту особенность Борька заметил, еще обучаясь в Институте.

– Генка, – прошептал парнишка, – обрати внимание на Шварца. Что-то случилось!

– Да вижу я, вижу, – кивнул Генка. – Видать, новости какие-то неприятные принесли.

Тем временем пассажиры начали покидать лайнер. Последними оказались мальчишки, профессор и два подозрительных типа в плащах. Они вместе прошествовали в здание аэропорта, где Адольф Руфимович еще почти полчаса общался с таинственными незнакомцами. Борис и Генка успели за это время сходить в буфет и купить себе по стаканчику чая с пирожками. Как только они расправились с перекусом, профессор подошел к ним и озабоченно произнес:

– Некоторые изменения в нашем расписании, молодые люди. Сейчас мы едем в гостиницу и там ждем дальнейших указаний.

– Чьих указаний?! – не поняли мальчишки.

– Позже объясню, – загадочно ответил Адольф Руфимович.

Он прошествовал к выходу из аэропорта, торжественно неся свою сумку. Ребята были вынуждены пойти следом.

– Что-то здесь нечисто, – тихо шепнул на ухо своему другу Борька. – То Шварц торопится в Институт, а то гонит нас в гостиницу… Для чего?!

Генка пожал плечами и промолчал.

Они вышли к площадке, на которой стояли такси. Профессор взял машину, и наши герои отправились в гостиницу «Украина».

– Люблю эту гостиницу! – восторженно заявил Генка. – Шпиль у нее замечательный! Хорошо бы здесь подольше задержаться.

– Ты что, про нашу миссию забыл? – прошипел Борис. – Мы тут не прохлаждаться собираемся, а друзей из беды выручать.

Адольф Руфимович поселил мальчишек на восьмом этаже, а себе, впервые за все время путешествия, взял номер, находящийся не только на другом этаже, но и в другом крыле здания.

– Все это неспроста! – заметил Борис, когда мальчишки остались наедине. – Сначала к нам ночью кто-то врывается, потом в самолете появляются эти два типа, затем Шварц отказывается ехать в Институт, а под конец – и вовсе селится подальше от нас. Ну не подозрительно ли?

– Подозрительно, – кивнул Генка, – но зато мы можем заняться осмотром достопримечательностей.

– А как же Лена, Влад, Прокоп Тихонович? Ты забыл, что они просили приехать, как можно скорее?

– Значит, обстоятельства переменились. И вообще, перестань пороть горячку. Дождемся профессора и обо всем его расспросим.

Борька понимал, что его друг прав, но успокоиться никак не мог. Он еще несколько раз попытался связаться с Институтом, но не получил никакого ответа. Мальчишки стали ждать Адольфа Руфимовича, но наставник в течение дня так и не появился. Под конец, измученные ожиданием, Борис и Генка вышли из номера и отправились в буфет, чтобы немного подкрепиться.

– Сейчас перекусим и пойдем искать Шварца, – произнес Борька. – Хватит ему от нас бегать.

– Угу, – согласился Генка, – заодно и денег на карманные расходы попросим.

Друзья поели и пошли искать номер профессора. Тот оказался на шестом этаже. Но сколько мальчишки ни барабанили в дверь, им так никто и не открыл.

– Генка, я остаюсь здесь и буду ждать его под дверью, – сказал Борис. – Что это еще за странное поведение?!

– А вдруг он будет ночевать в городе? Лучше давай вернемся в номер и подождем до завтра. А завтра уж точно поймаем его и обо всем расспросим.

Парнишка нехотя согласился. Друзья вернулись в номер, где Генка с удовольствием принялся смотреть телевизор, а Борис еще несколько раз пытался связаться с Леной или Владом… К полуночи ребята совсем выбились из сил и легли спать.

Рано утром в их дверь постучали. Сонный Генка открыл дверь и увидел на пороге… Адольфа Руфимовича. На его плече сидела крупная черная крыса с длинным голым хвостом.

– Доброе утро, профессор! – поздоровался парнишка. – Проходите.

Шварц, предварительно поглядев по сторонам, зашел в номер. От шума проснулся и Борька. Увидев Адольфа Руфимовича, он буквально подпрыгнул в кровати.

– Доброе утро! – поздоровался он с наставником.

Адольф Руфимович кивнул, но отвечать не стал. Он рывком выдвинул из-за стола деревянный стул и резко на него опустился.

– Полагаю, господа, вас весьма заинтриговало мое поведение в последние дни нашего вояжа? – медленно проговорил он.

Мальчишки дружно закивали.

Профессор холодно усмехнулся и произнес:

– Смею вас заверить, все происходящее зависит не от меня.

– Адольф Руфимович, хватит уже тайн! – не выдержал Борис. – Мы так торопились в Институт, и вдруг вы прерываете миссию и держите нас в гостинице. Это уже выглядит не столько странным, сколько подозрительным.

– Согласен, Борис! Именно поэтому я пришел с вами объясниться.

Профессор снял с плеча крысу, посадил ее на колени и погладил за ушами. Она тут же зашевелила усами и принялась озираться по сторонам.

– Дело в том, – тихо сказал Шварц, – что процесс «расползания» Темного Мира зашел слишком далеко. Он поглотил и наш исследовательский институт. Единственное, что удалось отстоять нашим друзьям, оставшимся в нем, это Колпак Значения, комнату, в которой он хранился, и несколько помещений рядом. Прокоп Тихонович был вынужден сообщить коллегам, живущим и работающим за защитным экраном в обычном мире, о сложившейся ситуации. Каким-то образом эта информация достигла структур, которые любыми способами должны сохранить государственную безопасность и избежать катаклизмов. Они получили приказ изолировать бывшую территорию Института от окружающего пространства и при необходимости уничтожить все, что находится за защитным экраном с применением любых видов оружия…

– Но там же наши друзья. Там Прокоп Тихонович и Аглафира Кировна! – воскликнул Борька.

– Я знаю, – кивнул Адольф Руфимович, – но кое-кто считает, что их жизни – это совсем небольшая плата за то, чтобы все остальные люди на Земле продолжали жить нормально.

– Это же убийство! – произнес потрясенный Генка.

Профессор промолчал, продолжая гладить крысу за ушами.

– Что же мы будем делать, Адольф Руфимович? – взволнованно спросил Борис.

Шварц подхватил крысу под брюшко и опустил ее на пол, затем встал, подошел к окну и осторожно выглянул на улицу. После этого он обернулся к ребятам и сказал:

– Нам категорически запрещено приближаться к защитному экрану и пытаться попасть на территорию бывшего Института. Все подступы к нему охраняются специальными подразделениями, которым разрешено стрелять на поражение при появлении неизвестных лиц вблизи данного объекта. За мной установлено круглосуточное наблюдение, и все мои перемещения фиксируются. В моем номере находятся прослушивающие устройства, поэтому ни в коем случае ничего там не говорите и не спрашивайте!

– А вдруг и здесь «жучки»?! – сделав «страшное» лицо, прошептал Генка, указывая на телефон.

– Вас не воспринимают всерьез. Считают, что я взял с собой мальчишек для собственного прикрытия, когда ездил за границу. Поэтому ведите себя естественно!

– Вдруг нас сейчас кто-нибудь подслушивает под дверью?

– предположил Борис.

– Я специально выбрал гостиницу «Украина», – усмехнулся профессор. – Толщина стен здесь такая, что подслушать даже при помощи специальных устройств практически невозможно. Кроме того, я создал непроницаемый звуковой барьер, когда сюда вошел. Но имейте в виду, что осторожность никогда не помешает, и просто не болтайте лишнего.